Normandie: Un territoire d’histoire et de terroir loin d’être rasoir

Le 6 juin 1944, ce n'est pas pour des vacances que les Américains ont débarqué sur les plages normandes. Omaha Beach, Utah, Arromanches ont été le théâtre, ce jour-là, d'un des moments les plus importants de l'histoire de l'Europe et de la France. Grâce à ce débarquement, la Seconde Guerre mondiale put prendre fin. De cet événement, reste les plages, bien sûr, quelques stigmates, que l'on retrouve au cœur des villes aux architectures chamboulées par les bombardements (Caen, Cherbourg, Le Havre, Falaise, Saint-Lô) et le Mémorial de Caen. Lieu de mémoire, la région normande ne conserve, heureusement, pas que les traces de ce terrible conflit.

Le célèbre Mont-Saint-Michel en atteste lui-même, puisque c'est le monument le plus visité de France. On comprend vite pourquoi lorsque l'on se retrouve face à cet immense rocher, presque entièrement construit, qui s'élève à 170 mètres de haut! Exemple exceptionnel du savoir-faire des artisans du Moyen-Âge, le Mont Saint Michel n'est pas le seul monument remarquable, même s'il reste le premier de la Normandie. On peut également citer le Gros-Horloge de Rouen, un cadran géant de la renaissance, mais aussi le Sanctuaire Saint-Thérèse à Lisieux, une immense Basilique d’un blanc éclatant.

Cette région a vu se développer de grands styles architecturaux. Elle fut même un précurseur en annonçant l'art gothique avec l'école normande, dont les chefs d'œuvres sont l'église Saint Nicolas de Caen, la cathédrale de Bayeux **ou les abbayes de Lessay**. L'art gothique, dit "des cathédrales", en Normandie, a lui aussi produit de véritables perles comme l’abbaye Saint-Georges de Boscherville ou le Palais de Justice de Rouen. Cette dernière ville, que Victor Hugo a appelée “la ville aux cent clochers”, possède elle aussi une gigantesque cathédrale gothique : Notre-Dame-De-l’Assomption. L’un des tours de celle-ci, la tour de beurre, appelée comme cela à cause de sa couleur claire qui jure avec les autres, a inspiré la construction de la célèbre Tribune Tower à Chicago. L’édifice est alors aujourd’hui le témoin outre-atlantique de la magnificence de l'architecture Normande. L'art s'installa ensuite à Giverny, avec Claude Monet, dont les jardins (sur toile) se vendent aujourd'hui des millions et attirent, avec le musée d'art Américain, des milliers de visiteurs.

Tout comme Deauville avec son festival du cinéma, ses planches, ses grands hôtels et ses courses, qui ouvrent sur les fabuleuses côtes de Nacre de Caen et les côtes Fleurie **de Trouville à Honfleur. Les falaises d'Etretat** ne sont pas en reste. Ces dernières qui ont inspiré plus d’un illustre artiste à commencer par Maurice Leblanc et son célèbre personnage d’Arsène Lupin qui cache ses trésors dans l’aiguille creuse. Mais aussi Monet est son fameux tableau de la Manneporte d’Etretat.

En parcourant ce bord de mer, le nez au vent, l'estomac lui aussi s'ouvre ! Pour ce qui est du terroir gastronomique, la Normandie est aussi généreuse et variée que l'est son architecture ou sa nature: camembert, andouille, teurgoule, pomme, cidre, fruits de mer, ou gigot pré-salé...

Avec tout cela, on comprend pourquoi il était important de libérer cette région en premier ! Après tout, la Normandie est la deuxième région la plus visitée du pays le plus touristique du monde.