Une semaine pour découvrir Corfou

Que vous débarquiez à Corfou en bateau depuis le continent grec ou directement en avion, il y a de fortes chances que vos premiers pas sur l’île se fassent dans les rues de la capitale, Corfou ou Kerkyra (en grec).

Ceci est une excellente chose : la ville de Corfou, d’influence vénitienne, est un incontournable majeur, à ne manquer sous aucun prétexte. N’hésitez pas à consacrer toute cette première journée à vous perdre dans les rues anciennes du centre historique, classé dans son intégralité au patrimoine mondial de l’Unesco ! 

En toute fin de journée, rendez-vous sur la Spianada, l'esplanade principale de Corfou, pour déambuler avec les locaux durant leur volta (marche) quotidienne, et goûter l’ambiance unique de cette superbe ville. 

On quitte un peu la vieille ville de Corfou pour rejoindre le site le plus photogénique de l’île : Kanoni. De bon matin, vous arrivez sur place avant le trop plein de touristes pour admirer la véritable carte postale de Corfou, le monastère de Vlacherna.

Petite visite des lieux, embarquement pour la minuscule île de Pontikonissi et sa chapelle byzantine, puis déjeuner agréable avec vue sur la mer, en regardant le ballet des avions qui vont et viennent à l’aéroport de Corfou voisin… 

Après un saut dans l’eau, direction l’Achilleion. Ce palais fut construit et habité par Sissi l’Impératrice en personne ! La vue depuis les jardins, avec le soleil déclinant, est magnifique. Soirée en bord de mer, en redescendant sur la côte est.

Il est grand temps de prendre la mer aujourd’hui, avec masque, tuba et maillot de bain. De nombreuses excursions sont proposées dans les agences touristiques locales de Corfou pour partir à la journée, et en bateau, à la découverte des îles Ioniennes les plus proches : Paxos et Antipaxos.

En chemin, une étape par le Blue Lagoon, une série d’îlots baignés d’une eau cristalline, s’annonce comme la mise en jambe idéale avant d’aborder au petit port de Lakka, à Paxos, au fond de sa baie. Ensuite, direction Antipaxos pour un bain dans les eaux limpides de la baie de Voutoumi, surnommée “Paradise Beach”.

Au retour en fin de journée, vues inédites sur les côtes corfiotes, Kanoni, la vieille ville de Corfou et ses forts vénitiens.

Changement de décor : en voiture, on remonte les nombreuses stations balnéaires sans grand charme qui peuplent les environs de Corfou en direction des flancs du point culminant de l’île : le Mont Pantokrator. 

Prenez le temps pour un vrai petit road trip le long de la côte nord-est, via Kalami puis Kassiopi, avant de gravir la montagne par le nord, avec pour objectif Palea Perithia. Cet ancien village véntitien, un temps abandonné, reprend doucement vie et compte parmi les escales les plus authentiques et attachantes de Corfou. On y passe facilement la nuit !

On reprend la route pour longer cette fois la côte nord : en chemin, cela vaut la peine de faire escale par le Cap Drastis, pour le paysage extraordinaire, et se dégourdir un peu les jambes !

Mais l’itinéraire du jour garde pour étape principale l’une des plus célèbres plages de Corfou : Porto Timoni. Avec ses deux anses orientées à la fois à l’est et à l’ouest, on peut y passer la journée entière, entre baignades et balades à pied le long des côtes rocheuses.

On reste dans la thématique plage pour la soirée, du côté de la station d’Agios Georgios au fond de sa grande baie sableuse.

Depuis Agios Georgios, Paleokastritsa n’est pas loin, et tant mieux : il y a beaucoup de choses à voir dans le coin ! Un arrêt s’impose par exemple à Angelokastro, cette ancienne forteresse byzantin d’où s’offre une vue imprenable sur la côte ouest escarpée.

Ensuite, on pose ses valises à Paleokastritsa, la station la plus populaire de Corfou. Avec ses jolies plages, ses reliefs calcaires et ses eaux transparentes, on comprend vite pourquoi ! Snorkeling, voire même plongée sous-marine, sont des activités prisées par ici…

Lorsque la lumière commence à décliner, le coucher de soleil s’admire depuis le monastère de Paleokastritsa : superbe façon de clore la journée.

Pour cette dernière journée, prenez la matinée pour profiter à fond de la mer avant de quitter la côte ouest. Depuis Paleokastritsa, plusieurs plages superbes et emblématiques de Corfou feront parfaitement l’affaire : Rovinia, Limni, ou, en bateau-taxi, la superbe plage de Chomi (une autre “Paradise Beach” !).

Il faudra ensuite se résoudre à prendre le chemin du retour : heureusement, Paleokastritsa et la ville de Corfou se relient facilement par la route, en traversant Corfou d’ouest en est (35min en voiture).

Ceci permet de lézarder toute la journée au soleil, avant de reprendre ses habitudes de début de semaine dans la capitale, Kerkyra, pour une ultime soirée corfiote.