Genève : voyage au cœur de la Suisse francophone

Sise sur les rives du Léman, Genève, siège de l'ONU, de la Croix-Rouge et d'une centaine d'organisations internationales, est très cosmopolite. Celle qui fut baptisée la "Rome protestante" à l'époque de Calvin et de la Réforme doit sans doute beaucoup de sa richesse à l'esprit industrieux et austère des Huguenots français qui vinrent s'y établir en grand nombre du temps des guerres de religion. Une promenade dans la Vieille Ville et ses jolies rues pavées permet de découvrir les plus anciens édifices de la cité, comme la tour Baudet (1 455), l'ancien arsenal, la maison Tavel qui abrite le musée du Vieux-Genève, la cathédrale Saint-Pierre, le collège Calvin, l'église russe et la place du Bourg-de-Four, où se tenaient autrefois les foires. Hors de la Vieille Ville, la place Neuve est bordée par le Grand-Théâtre, le musée Rath et le Conservatoire. Face au Grand-Théâtre, on peut flâner dans le parc des Bastions, où figurent les statues des Réformateurs. Deux rues parallèles, appelées "rues basses", permettent de sillonner le centre-ville et ses nombreux magasins. De l'autre côté du Rhône s'ouvre le quartier chaud des Pâquis avec ses célèbres bains sur le lac et, derrière la gare, celui des Grottes, où l'on pourra aller jeter un coup d'œil sur la "maison des Schtroumpfs". Une balade sur les quais de la rive gauche permet d'aller visiter le jardin Anglais, le parc de la Grange et le parc des Eaux-Vives, en passant devant le fameux jet d'eau qui figure sur toutes les cartes postales de Genève. Rive droite, on ira voir le jardin botanique avec son petit zoo et ses fabuleux parterres fleuris. On ne manquera pas naturellement la visite du palais des Nations Unies et celle du musée international de la Croix-Rouge. Côté musées et galeries, la liste est longue. Parmi les incontournables figurent le musée d'Art moderne, le musée d'Art et d'Histoire, le musée d'Histoire naturelle, le musée Rath, le musée d'Art moderne et contemporain et le musée d'Ethnographie et le musée de l'Automobile.

Une promenade sur les bords du lac Léman semble toute indiquée pour profiter de la ville, ou bien un tour en bateau pour admirer la ville de loin.

Genève est la ville d'Europe qui consacre la plus grande partie de son budget à la culture. C'est pourquoi elle possède de nombreux musées tels que le musée Martin-Bodmer, le musée Patek Philippe, le musée international de la Réforme, et le musée de la Croix-Rouge.

Les curieux pourront également aller jeter un œil au Palais des Nations, qui abrite le siège européen de l'ONU.

Le jet d'eau est sans doute l'image la plus connue de Genève. Haut de 140 m, ce jet est une attraction touristique depuis 1891 alors qu'au départ il servait simplement à évacuer la pression du système de distribution des eaux.

C'est en visitant la vieille ville que vous tomberez amoureux de Genève. Ces vieilles demeures de caractère et ces monuments témoignent d'une histoire riche au cœur de l'Europe. Les nombreux espaces verts tels que le jardin anglais et le jardin botanique sont idéaux pour profiter du bon air alpin.

A Genève l'année est parsemée de nombreux événements qui rythment la vie des habitants. Parmi ceux-ci on peut citer la fête de la musique, la Lake Parade, équivalent de la Techno Parade parisienne, en juillet, la Fête de Genève en juillet et août, le festival arbres en lumières en décembre.

La coupe de Noël est l'une des manifestations les plus surprenantes. Elle consiste en une course à la nage qui se déroule dans le lac Léman en plein hiver vaut également le détour. Les pauvres nageurs doivent parcourir une centaine de mètres sans combinaison dans une eau glacée.

Les plus frileux doivent savoir que le climat montagnard impose des hivers souvent rigoureux. Si cela offre l'avantage d'apporter de la neige aux stations de ski, il faut néanmoins penser à se couvrir. Il convient également de se méfier de la bise qui a tendance à souffler sur le lac Léman. Certains hivers il arrive que ce vent glacé, combiné aux vagues du lac, fasse apparaitre de surprenantes sculptures glacées sur les rives. L'été, en revanche, est relativement chaud, et permet même de se baigner dans les eaux du lac.

En tant que ville tournée vers le monde, Genève accueille des restaurants qui vous feront goûter la cuisine du monde entier. Il serait pourtant dommage de ne pas profiter de la riche gastronomie Genevoise. La longeole est le plat traditionnel de la ville. Il s'agit d'une saucisse de porc et de fenouil. En dessert on dégustera la délicieuse tarte aux pruneaux qui célèbre le Jeûne Genevois.

On le sait peu mais le canton de Genève abrite aussi quelques vignobles qui datent de l'époque Romaine. Les quelques vins issus des coteaux seront parfait pour accompagner les délicieux plats genevois que vous rencontrerez.

On ne saurait que trop vous conseiller de rapporter à vos proches une petite douceur. Quelques chocolats suisses rapportés d'un chocolatier genevois feront toujours leur petit effet. Les amateurs de salé apprécieront de se voir offrir une longeole de Genève un délicieux fromage suisse. On peut également se laisser aller à ramener quelques bouteilles de vin local à la maison. Les plus jeunes qui ne connaissent que les pièces en euros apprécieront sans doute de se voir offrir quelques Francs Suisses