Avez-vous déjà visité ces vieux cafés et restaurants d’Europe ? Ils sont mythiques.

C'est le plus vieux café-restaurant de Paris. Fondé en 1686 par un Italien, il nous régale depuis 3 siècles et demi en plein coeur de Saint-Germain et se porte à merveille. Vous êtes donc forcément passé devant un jour, ou y avez dîné. Il s'agit du restaurant Le Procope, rue de l'Ancienne Comédie, une des plus vieilles rues de Paris. Pendant le Siècle des Lumière, ceux qu'on allait nommer " les encyclopédistes ", Voltaire, Rousseau, d'Alembert et Diderot s'y retrouvaient pour refaire le monde, cogiter en bonne compagnie et faire ripaille. Jean de la Fontaine et Beaumarchais, entre autres, furent aussi de la fête !

Si sa "soupe à l'oignon gratinée à la Parisienne" est un must, on y vient aussi depuis des lustres pour ses "joues de bœuf braisée" et son "coq au vin ivre de Juliénas”" et ses belles recettes de poisson et de fruits de mer.

Sans surprise, le plus vieux restaurant d'Italie est dans l'une des plus vieilles villes d'Europe : Venise, fondée il y a 1600 ans. Il s'agit même d'un fameux café de la place Saint-Marc, peut-être même le plus célèbre d'Italie, devenu mythique, le Caffè Florian. Logé sous les arcades de la place, avec une vue unique sur la cathédrale Saint-Marc, cet incontournable des guides touristiques sur la Cité des Doges est souvent saturé de monde. On y fait la queue (pas tout le temps), le café expresso est à 3,50 €. Heureusement, la carte des cafés et chocolats, chauds ou froids, est longue comme le bras. Les prix sont raisonnables, compte-tenu de l'emplacement et du lieu chargé d'histoire. On y mange snack, salades et pâtisseries.

Vous serez surpris par la façade abîmée, sûrement un parti pris pour marquer l'âge de l'établissement. A l'intérieur, 6 salles se succèdent, parfois richement décorées, parfois moins, mais toujours ornées de superbes miroirs dorés et inaltérées malgré les siècles. Ici vinrent s'assoir les grands auteurs français du 19ème siècle comme Alfred de Musset, George Sand, Honoré de Balzac ou Marcel Proust, mais aussi des Anglais comme Charles Dickens. Ce qui en fait l'un des cafés littéraires les plus prestigieux au monde, et toujours en activité.

Si Le Procope a été fondé par un Italien, le plus vieux restaurant espagnol a été fondé lui par un Français ! Mais le restaurant Botín, ou Sobrino de Botín, à Madrid, n'est pas que ça. C'est le « plus vieux restaurant du monde » selon le livre « Guinness des records ». Fondé en 1725, ce restaurant a à cœur de cuisiner le meilleur cochon de lait d'Espagne. La revue Forbes le considère d'ailleurs comme l'un des 10 meilleurs restaurants traditionnels au monde, grâce à son délicieux cochon de lait et son fameux agneau rôti à la castillane.

Fort d'une architecture séculaire, vous serez aussi séduit par sa décoration de faïences omniprésentes, ses vieux meubles madrilènes et ses poutres et solives en bois ancien. Vous pourrez aussi festoyer au sous-sol, dans sa cave voûtée qui est d'époque. Un lieu resté authentique sur ses 4 étages.

Le Ye Old Fighting Cocks

Direction le Royaume-Uni maintenant, à quelques kilomètres de Londres. Ce pub a plus de 1000 ans et est toujours debout. Construit en 793, l'année de la razia de Lindisfarne, l'un des tout premiers raids Vikings sur l'Angleterre. C'est dire si l'établissement est ancien. Faisant partie de ces pubs où on ne fait pas que boire, mais où l'on se restaure aussi, le Ye Old Fighting Cocks est bien le restaurant le plus ancien du Royaume-Uni.

Aujourd'hui, on y mange des pizzas, des burgers, mais aussi du gigot d'agneau rôti, des champignons farcis et du poulet sauce aux airelles.

Le cellier de l'abbaye de St-Peter, en Autriche

Cette abbaye fondée vers la fin du 7ème siècle à Salzbourg sur un monastère encore plus ancien, avait une activité vinicole dès le 8ème siècle. Au début du 9ème siècle, on sait que les moines bénédictins en faisaient également le commerce, probablement par souci d'autosubsistance. Sa cave a pris de l'ampleur et un réfectoire a naturellement pris place. Deux siècles plus tard, cette aile du monastère abritait une taverne où toute la région venait festoyer et se ravitailler. C'est le plus ancien restaurant d'Autriche.

Le restaurant Wurstkuchl, en Allemagne

A Ratisbonne (Regensburg), en Bavière, se situe ce restaurant qui a vu le jour à la moitié du 12ème siècle, en plein Moyen-Age. Il eut d'abord vocation à assurer les repas des ouvriers qui construisaient le pont au-dessus du Danube. Ensuite, ce sont les dockers, marins, ouvriers, tailleurs de pierre et personnels de la cathédrale St-Pierre qui venaient s'y restaurer. On y vendait de la viande bouillie. Aujourd'hui, on y sert à l'envi des saucisses et de la choucroute faites-maison, et on s'adonne aux joies du barbecue. Le lieu n'a plus grand chose à voir avec celui des origines.