En Egypte, ces 3 sites troglodytes antiques font partie des plus impressionnants du monde !

Dans l'Egypte Antique, bien évidemment, déjà, il faisait très chaud. Sans parler des pertes humaines, les grandes chaleurs retardaient les chantiers. Alors installer les temples dans la roche même avait semblé dès l'origine payant. C'est d'ailleurs ce que les Nabatéens, plus à l'Est, pratiquaient également non sans une certaine réussite toujours saluée aujourd'hui. Et c'est ce que l'on entreprit tôt, à Abou Simbel par exemple, sous Ramsès II.

Concernant les nécropoles, la stratégie différait, car l'enjeu était d'enterrer rois, reines, nobles et artisans avec leurs effets personnels, souvent onéreux. Il fallait les cacher.

On distinguera le "mastaba" composé d'une chapelle en surface et d'un puits menant à la chambre funéraire creusée dans le sol et, pendant le Nouvel Empire, les "tombes hypogées" creusées dans la roche, comme dans la Vallée des Rois et la Vallée des Reines, à Louxor. On trouve dans ces dernières des couloirs et des salles, souvent richement peints et décorés, descendant vers la chambre funéraire.

La Vallée des Nobles, Louxor

La Vallée des Nobles est l'une des trois régions les plus importantes de l'Égypte Antique. Située entre la Vallée des Rois et la Vallée des Reines, à Louxor (anciennement Thèbes), la vallée des Nobles est une dénomination récente qui marque la différence entre les tombes des vallées des Rois et des Reines situées sur la rive ouest du Nil, et les tombes des Nobles et des artisans dans ce qui constitue la grande nécropole de Thèbes, face à Louxor.

La vallée des Nobles regroupent trois tombeaux : Cheikh Abd el-Gournah, Assassif et El Khokkah. Les tombes des Nobles se distinguent des tombes royales par leur simplicité architecturale et leurs décorations inspirées de la vie quotidienne de l'Egypte Antique.

Le temple funéraire de la reine Hatchepsout

L'Égypte Antique, une période faste pour les architectes de tout genre qui se voyait offrir des ponts d'or pour construire des mausolées gigantesques à même la roche. Située dans la Vallée des Rois, la tombe «KV20» de la reine Hatchepsout dans la Vallée des Rois avait été découverte en 1824 par Belzoni. C'est une tombe très profonde, longue d'environ 213 mètres et qui fait un coude vers la fin pour se situer dans l'axe du temple de Deir-el Bahari. Ainsi, la salle du sarcophage se situe tout près du Saint des Saints de son temple funéraire.

Si le temple funéraire de Deir el-Bahari est remarquable par ses terrasses immenses, derrière la dernière terrasse, le sanctuaire principal de Amon-Rê est creusée dans la falaise. De là, deux petites chapelles s'enfoncent dans la montagne : la chapelle d’Anubis, et celle de la déesse Hathor.

Temple de Ramsès II, Abou-Simbel

Les temples d'Abou Simbel sont situés à 280 km au sud d'Assouan. Ces temples, qu'on appelait jadis «Ibsamboul», sont l'aboutissement d'une quête qui conduisit les pharaons de la Méditerranée aux porte du Soudan. Ramsès II (1279-1212 av. J.-C), dans les années 26 à 34 de son règne, se fit construire, tout près de la rive du fleuve, ces sanctuaires "pour l'éternité". Aujourd'hui, les statues protectrices de 18,90 mètres de haut sont toujours debout (excepté une). La simple visite de ce temple vaut le déplacement en Nubie.