Découvrons ensemble le temple d'Hatchepsout

En touriste, on ne vient généralement pas en Egypte pour sa chaleur, sa faune ou ses plages, on y vient pour être en contact avec des temples millénaires emprunts d’une aura presque magique, pour toucher des yeux la foison de ces scènes liturgiques gravées dans la pierre, et de symboles cabalistiques à la fois beaux et fascinants, pour fouler le même sol que les pharaons et les empereurs romains venus, conquérants, jusque là, bien avant que notre ère ne commence.

C’est donc ce qui vous amènera sûrement de bon matin à venir depuis Louxor en plein désert. Pour cette raison, et c’est encore plus vrai ici que pour les temples d’Amon et de Karnak, prévoyez de venir tôt, avant que la chaleur ne devienne carrément handicapante. Ici, pas d’arbre, pas d’immeuble où s’abriter, pas de buvette à auvent, pas de distributeur de boissons, pas d’ombre, juste ce formidable temple au bout d’une esplanade d’une phénoménale surface qu’il vous faudra parcourir à pied.

A vol d’oiseau, Deir el-Bahari n’est pas très loin de Louxor - moins d’une dizaine de kilomètres - mais se trouve sur l’autre rive du Nil, la rive ouest. Il vous faudra en voiture ou en minibus passer le pont de Louxor (Luxor bridge), ce qui vous fera faire un détour non négligeable, pour un trajet sur une trentaine de kilomètres. 45 minutes minimum seront nécessaires. Comptez plus en minibus, car il ne manquera sûrement pas de s'arrêter en route pour prendre de nouveaux passagers ou en faire descendre certains.

Si vous êtes en formule circuit, il est probable qu’un arrêt soit prévu aux Colosses de Memnon qui se trouvent exactement sur la route. 500 m plus loin sur la route, le Antiquities Inspectorate Ticket Office vous permettra d’acheter votre ticket ou mieux encore, votre pass. A noter que quelques hôtels ont fleuri ici même ces dernières années, emplacements idéaux si vous voulez également visiter la Vallée des Rois, toute proche.

Ensuite, vous traverserez la Vallée des Nobles et passerez près de la tombe d’Harouah (son petit nom: TT37) à El-Assasif. Vous l’aurez compris, toute la région de Louxor est jalonnée de sites, de tombeaux et de temples hérités de l’Egypte Antique. En la matière, c’est la plus riche du pays.

Vous voilà rendus sur le site du temple funéraire d’Hatchepsout, ceinturé par une longue enceinte rectangulaire. Une fois ce passage franchi, vous serez impressionné par l’architecture à l’étonnante modernité de ce temple que vous verrez au loin. Environ 250 m vous séparent de lui. Il vous faudra marcher sur environ 140 m pour atteindre la première terrasse qui se rejoint, puis se dépasse, en empruntant une longue rampe montante peu pentue, direction nord-ouest.

Au fond, un portique tout en pierre. Il faut juste prendre le temps d’imaginer ici ce que l’érosion des siècles passés a subtilisé au lieu: bassins où trempaient des nénuphars et des papyrus, jardins de tamaris, d’hibiscus et de sycomores, ibis rouges et aigrettes, statues des rois et des pharaons.

Le temple est tout bonnement immense et on perçoit parfaitement l’esprit de démesure qui animait la reine toute puissante en prise directe avec l’olympe de ses divinités célestes. Ce temple est le sien, et il sera le lieu où elle a choisi d’exposer ses combats, ses victoires, son ascension et l’histoire de sa vie, transition vers ce monde de l’au-delà.

C’est le moment de porter vos pas vers le temple et sur votre droite, si vous êtes accompagné d’un guide, demandez-lui de voir le portique de chasse. Il s’agit d’un grand bas-relief où la reine Hatshepsout, en Sphinx, piétine la masse de ses ennemis. Et où, sous sa forme humaine, elle fait construire les obélisques du temple d’Amon et cueille des papyrus dans ce paradis fait de fleurs et d’ibis, allégories des âmes dont elle est la gardienne. Car elle est la reine-pharaon. Ce premier étage est réservé à l’histoire de sa vie.

Cette immense terrasse entièrement dallée et tout en longueur dessert un portique alignant les colonnes. La scénographie de hiéroglyphes qui s’y joue est consacrée au père d’Hatchepsout, Thoutmôsis Ier. Ils nous livrent comment le dieu Amon-Rê intégra son corps et s'unit à sa mère. Hatshepsout est l’enfant de cette union triangulaire.

D’autres bas-reliefs racontent en dessins le voyage au pays de Pount (autrement dit, la Somalie), des émissaires de la reine qui en rapportèrent un lion et une girafe, de l’or, de l'ivoire et de l'ébène.

Un escalier plus haut se trouvent les chapelles dédiées à la déesse Hathor, munies de colonnes dites “ hatoriques ”.

Vous êtes en haut du temple. Là, s’aligne une impressionnante rangée de statues de granit représentant toutes Hatshepsout, coiffée du pschent, la double couronne des pharaons.

Derrière ces statues, vous trouverez, si vous le cherchez, l’accès à une grande cour à flanc de montagne, donnant sur trois portes. La porte nord donne sur un autel. La porte sud dessert le sanctuaire de la reine*, tandis que la porte ouest conduit au **sanctuaire du dieu Amon-Rê. C’est le cœur même du temple, qui s’enfonce presque dans la montagne.