Vous n’avez probablement jamais pensé à visiter ce pays qui est l’un des moins chers d’Europe (il regorge pourtant de merveilles)

Le Kosovo n'évoque malheureusement pas grand-chose pour le grand public, si ce n'est le souvenir de la guerre en 1999. Figurez-vous que ce petit pays de 10 800 m² mêle influences ottomanes et orthodoxes, abrite des montagnes dépassant les 2600 mètres et des parcs nationaux où évoluent ours, lynx et aigles. Des bazars turcs aux monastères classés au patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO, plongez-vous au cœur de ce petit pays méconnu des Balkans.

Au fait, c’est où le Kosovo ?

Situé au large des Balkans, le Kosovo est entouré par le Monténégro, la Serbie, l'Albanie et la Macédoine du Nord. Le pays, qui gagna son indépendance en 2008, propose désormais aux visiteurs de découvrir ses trésors culturels et naturels !

Pourquoi partir en voyage au Kosovo ?

Le Kosovo est un pays dynamique et les touristes (encore peu nombreux) ont le plaisir d’y découvrir des villes animées au cœur d'un magnifique paysage montagneux. La capitale, Pristina, affiche fièrement ses influences turques de l'ancien Empire ottoman. Prizren, quant à elle, a conservé une architecture historique et passionnante. Ne manquez pas non plus de visiter la ville de Gnjilane.

Peć, aux pieds des montages Rugova enneigés, présente de nombreux spots dignes d'intérêt, comme ses sites orthodoxes ou son bazar. Les amateurs de trekking apprécieront la région qui a beaucoup à leur offrir, avec de splendides randonnées et des séjours chez l'habitant dans la montagne.

Le Kosovo se déploie entre des reliefs escarpés et de vastes plaines nichées au beau milieu des régions montagneuses. Le mont Gjeravica, au cœur du Parc national des monts Šar, est le sommet le plus élevé du pays, au sein de la chaîne de Prokletije, avec plus de 2600 mètres d'altitude. Côté culture, plusieurs monastères à travers le pays exhibent une architecture tout à fait remarquable !

Pour le moment, il n'y a pas de vol direct entre la France et le Kosovo. C'est la rançon des destinations peu touristiques mais, au moins, vous découvrirez un pays préservé, épargné du tourisme de masse, utilisant en prime l'alphabet cyrillique pour encore plus d'exotisme ! Le coût de la vie sur place est également très faible, de quoi passer des vacances pas chères loin de la foule !

3 visites incontournables au Kosovo

1. Pristina et sa mosquée impériale

Pristina est une ville qui évolue très vite, partagée entre une ambiance traditionnelle accentuée par l'architecture ottomane et des quartiers plus chics dans le centre, avec des restaurants de luxe, plusieurs bars et cafés branchés, et les bâtiments de l'Union Européenne ou des Nations Unies.

Construite en 1461 sous les ordres du Sultan Mehmet Fatiha, la mosquée impériale caractérise parfaitement l'influence orientale encore très présente au Kosovo, longtemps intégré à l'empire ottoman. Ses trois coupoles et son minaret font leur petit effet ! La mosquée impériale est inscrite sur la liste des monuments culturels d'importance exceptionnelle.

2. Le Parc national des monts Šar

Le mont Gjeravica est le sommet le plus élevé du pays, au sein de la chaîne de Prokletije, avec plus de 2600 mètres d'altitude. Il se situe à la frontière entre le Kosovo et la Macédoine du Nord. Les alpinistes viennent des quatre coins de l'Europe pour l'escalader, car c'est un excellent parcours de randonnée, où la nature intacte est protégée par le Parc national des monts Šar, candidat à l'UNESCO.

Ici évolue une faune sauvage, notamment des ours, des lynx, des daims, des belettes, ainsi que des faucons et des aigles. C’est le paradis des randonneurs en été et des skieurs en hiver ! Avec un domaine skiable évoluant de 900 à 2500 mètres d'altitude, Brezovica est la station de ski la plus connue. Elle ne compte qu'une poignée de remontées mécaniques et moins de 20 km de pistes, mais c’est ce qui fait son charme !

3. Les monastères orthodoxes

En 2012, l'Union Européenne a classé les monastères orthodoxes du Kosovo parmi les 5 plus importants lieux saints du bassin méditerranéen. A l'est du pays, dans les gorges du canyon Rugova, se situe le Patriarcat de Peć : le bâtiment religieux est formé d'un ensemble d'églises et sert de mausolée aux archevêques. A 12 km, le monastère de Visoki Dečani est réputé pour ses magnifiques fresques byzantines parfaitement conservées. Sa cathédrale est la plus grande église médiévale des Balkans !

Le monastère orthodoxe de Gračanica se situe au centre du pays, à proximité de Pristina. Construit sur le modèle des églises byzantines, il abrite une importante collection d'icônes du Christ miséricordieux. Enfin, le monastère orthodoxe de Bogorodica Ljeviška se trouve à Prizren, au sud du Kosovo. Édifié au 12ème siècle, il fut transformé en mosquée sous l'Empire ottoman, avant d'être rétabli en monastère au 20ème siècle.

Quelques autres spots à ne pas manquer…

• La ville de Prizren
• La cascade Mirusha
• Les grottes de Pëllumbas
• Le lac de Batlava
• Le Parc national des Bjeshkët e Nemuna
• Et bien d’autres encore…

Où dormir au Kosovo ?