L'origine de ce parc remonte à une époque où la ville de Nice, telle qu'on la connaît aujourd'hui, ressemblait fortement au rocher de Monaco. Sur la colline, la cité baptisée Nikaïa par les Grecs phocéens abritait un poste fortifié, il y a environ un millénaire avant notre ère. Au Moyen-Âge, une véritable forteresse destinée à protéger des attaques a été construite.
Petit écrin de verdure surplombant la ville de Nice, la colline du Château est une bouffée ressourçante, au patrimoine fort. Ancien espace fortifié, on s’y balade aujourd’hui pour profiter de la vue sur le bord de mer et sur les couleurs ensoleillées de l’architecture niçoise. Vestiges d’une époque moyenâgeuse et entretien quotidien de la flore rafraîchissante du parc emportent le voyageur dans une bulle hors du temps. A travers une balade, qui grimpe légèrement, l’histoire de Nice et de son passé se révèle peu à peu. Cascade, belvédère, arcades et mosaïques agrémentent la visite au rythme où les paysages défilent. Les plus sportifs grimperont par les escaliers et les plus curieux partiront à la découverte du cimetière et ses mausolées travaillés. Direction le bord de mer, à côté du Vieux Nice, pour explorer les espaces ombragés de la colline du Château.

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Mosaïque sur le chemin menant à l’ancien château de la colline de Nice.
- © Kirk Fisher / ShutterstockLe château et la citadelle, plusieurs fois rénovés, ont été détruits sous l'ordre de Louis XIV en 1706. Depuis, le site a été réaménagé mais certains vestiges de ce passé restent intacts.
Balade vers les trésors du parc
Lors d'un séjour à Nice, la colline du Château mérite de s'y attarder quelques heures. Culminant à 90 m de hauteur, elle est idéalement située entre la mer et la vieille ville. Au cours de la balade dans ce parc de 19 hectares, les paysages se succèdent mais ne se ressemblent pas. Des chemins arborés et des escaliers permettent d'accéder à quelques trésors comme des arcades romaines, des mosaïques, les ruines du château du Moyen-Age et la cascade artificielle.

Vase antique devant les arcades romaines à Nice.
- © Kirk Fisher / ShutterstockInspirée de l'architecture des jardins romantiques du XIXème siècle, la cascade de la colline prend sa source dans la Vésubie. Malheureusement, elle n'est pas toujours active : pour voir les chutes d'eau glisser sur les roches, mieux vaut laisser passer l'hiver. Incontournables, les ruines archéologiques jalonnent un parcours où vous découvrirez celles du château, des anciens bastions et de la cathédrale Sainte-Marie de Nice.

Ruines du Château de Nice.
- © Kirk Fisher / ShutterstockDes panneaux explicatifs avec des photos reconstituées de ces édifices permettent de se rendre compte de l'ancien paysage. A mi-chemin, en contrebas de la colline, la Tour Bellanda surplombe la ville, sa terrasse offre un panorama sur la Baie des Anges. A l'intérieur, un musée permet d'en apprendre plus sur ce site historique et sur Nice en général. Ouvert de 10h à 13h et de 14h à 18h, uniquement le samedi… il n’est donc malheureusement pas souvent ouvert, pensez-y pour votre programme !
Enfin, le parc arboré dispose d'un jardin aménagé pour les enfants, d'un bar et d'un snack pour prolonger un peu plus le moment et profiter de la vue.

La Tour Bellanda, sur la colline du Château à Nice.
- © Julia700702 / ShutterstockLes paysages varient au cours de la promenade. Dès la sortie de l'ascenseur, le panorama s'étend sur une partie de la vieille ville, la Promenade des Anglais et la Méditerranée avant d'être plus complet depuis la colline du Château, le point culminant. A l'ouest, la vue est dégagée sur le port Lympia, ses yachts de luxe et les montagnes en arrière plan.

Vue du Port Lympia depuis la colline du Château à Nice.
- © Valar / ShutterstockUn lieu magnifique, pour un repos éternel
Si les cimetières ne vous effraient pas, déambuler dans celui du Château de Nice devrait vous plaire ! Considéré comme l’un des plus beaux de France, les monuments funéraires qui trônent dans les allées sont d’une architecture remarquable. La vue y est panoramique, on comprend mieux pourquoi certaines personnalités niçoises, mais également Léon Gambetta, ont décidé d’y passer l’éternité.

Cimetière de la colline du Château à Nice.
- © Margarita Hintukainen / ShutterstockLe calme qui y règne est en contraste total avec la vue sur le Vieux Nice et la frénésie qui le représente, notamment avec le quotidien marché du Cours Saleya.
Où dormir près de la colline du château ?

Très bel appartement niçois face à la mer
Pouvant accueillir jusqu'à 4 personnes, cet appartement vue sur mer est le pied-à-terre idéal pour visiter Nice en famille.Comment aller au parc de la Colline ?
La colline du Château se situe au bout de la Promenade des Anglais. Un ascenseur transporte les touristes à 90 mètres d'altitude, pour le prendre il faut se rendre rue des Ponchettes, au niveau du quai des Etats-Unis. Pour les plus courageux, vous pouvez emprunter les escaliers Lesage au même endroit.
Accessible en voiture, la colline du Château se rejoint par la montée Eberlé, il faudra ensuite se garer au niveau des parkings allée des Justes ou allée François Aragon.

Vue sur l’entrée des escaliers qui mènent à la colline du Château, à Nice.
- © Kirk Fisher / ShutterstockL'ascenseur menant près du sommet de la colline est un ancien puits du XVIème siècle, il était surnommé le "puits du Diable".
Au XIXème siècle, un coup de canon était tiré depuis la colline tous les jours à midi. Le but était d'informer l'officier Sir Thomas Coventry de l'heure du déjeuner. Aujourd'hui, ce sont des artificiers locaux qui font perdurer la tradition, toujours à la même heure mais sans canon !

Vue depuis la colline du Château, à Nice.
- © Rey Cuba Photography / Shutterstock