Les temples de Karnak, musées à ciel ouvert

Tout d’abord, si vous ne connaissez pas déjà les lieux, faites-vous déposer au bon endroit, car le complexe de Karnak se trouvant à Louxor, il est facile de se faire déposer au temple de Louxor, d’autant qu’il n’existe aucun écriteau une fois sur place.

On vous conseille d’arriver le plus tôt possible car vous le savez, les visites sont plus agréables lorsqu’il y a peu, voire pas du tout de foule qui prend la pose devant toutes les statues. Votre résistance à la chaleur plaidera également en ce sens car même si vous voyagez en hiver, il pourra faire plus de 40 ° à midi et la visite sera longue sur ce site de 2 km². L’accès des temples de Karnak ouvre à 6 h du matin. Cela semble tôt, mais cet horaire matinal est fait pour votre confort. En revanche, il ferme à 17 h.

Equipé d’un bon guide qui vous permettra de venir informé à la rencontre de toutes les divinités, des scènes gravées dans les parois de pierre, des innombrables hiéroglyphes et colonnes, des temples, mais aussi muni de bonnes chaussures de marche, de lunettes de soleil et surtout d’eau bien fraîche en bouteille scellée, vous pourrez pénétrer l’enceinte.

D’abord, sachez que le complexe se compose d’une enceinte de très large circonférence, faite de briques de boue ancestrales. Mais vous, vous arriverez par le dromos, l’allée des sphinx à tête de bélier, qui vous donnera accès au 1er pylône, ce mur immense en forme de trapèze qui encadre l’entrée. Parallèlement à lui, derrière le dromos, en ces temps immémoriaux, un canal venait jusque là depuis le Nil pour amener la barque d’Amon. C’était le lieu de l‘embarcadère. C’est dire si le temps a fait son oeuvre et tout transformé !

Une fois passée la porte du 1er pylône, vous serez dans le Temple d’Amon, partie centrale du complexe, représentant environ 1/7 de l’ensemble. C’est là que se dresseront, devant vous, à l’autre extrémité de la Grande Cour de 8000 m2, la plus grande de tous les temples d’Egypte, les deux colosses de Ramsès II, à proximité du 2ème pylône.

Vous remarquerez alors que, parallèlement à lui, sont allongés des sphinx, les mêmes qui se trouvent bien alignés dans le dromos. Ce sont les vestiges d’une allée de sphinx encore plus longue que celle visitée à l’extérieur, qui originellement conduisait jusqu’à la salle hypostyle, donc avant que les deux pylônes ne soient dressés. Cette allée allait plus loin encore, jusqu’au temple de Louxor.

Pour que votre visite ait un sens, il faut donc avoir en tête que ce que vous verrez est bien incomplet, en plus d’avoir été très modifié au fil du temps et des règnes successifs. Ce deuxième pylône est très délabré, il en manque les trois-quart.

Site le plus sacré de l'Egypte Antique et complexe religieux probablement le plus grandiose de l'antiquité, Karnak rassemble encore trois principales enceintes consacrées à la " triade de Thèbes ", les trois dieux adorés à Thèbes (l'actuelle Louxor) alors capitale de l'Egypte: Amon (l’Inconnaissable) est l'époux de Mout (la Mère) et le père de Khonsou (le Voyageur). Mais le site compte de nombreux autres temples et édifices.

A Karnak, les fouilles et les découvertes se poursuivent ! L'enceinte d'Amon-Rê, qui se visite, est principalement célèbre pour la salle hypostyle du temple d'Amon, composée de cent trente-quatre colonnes dont la plupart ont gardé leur décor. Un lieu simplement incomparable, marqué par les transformations signées de Ramsès II et Ramsès III.

Également, le lieu tel que vous le verrez n’a rien à voir avec les peintures multiples qui ornaient partout les murs et les colonnades. Les cartouches de hiéroglyphes et les scènes gravées dans la pierre étaient toutes peintes de couleurs souvent vives ou recouvertes de métaux précieux. Rares sont vestiges intacts permettant d’en avoir une vision fidèle… sauf évidemment le formidable masque de Toutankhamon conservé au musée du Caire. Lapi-lazuli, or, argent, électrum, obsidienne…

Passé la Grande Cour, vous arrivez dans ce chez-d'œuvre architectural qu’est la salle hypostyle et ses 134 colonnes. Vous la verrez à ciel ouvert, mais pendant des siècles la salle était bien entendu couverte d’un plafond.

Peut-être alors prendez-vous conscience que la colonnade (double rangée des colonnes principales), qui est parfaitement dans le prolongement du dromos (allée des sphynx à tête de bélier), forme une ligne droite allant d’est en ouest. Autrement dit, un passage pour la lumière du lever et du coucher du soleil. Evidemment ! Vous êtes dans la demeure du Dieu Ra. Autrement dit, le Soleil.

Les 143 colonnes de cette salle forment un labyrinthe où on ne peut pas se perdre. Ici, des hiéroglyphes et scènes liturgiques sont partout. Mieux vaut savoir ce que racontent les cartouches et autres gravures, pour ne pas passer à côté de toute la mythologie égyptienne que nous narreront ces immenses colonnes. A moins que vous vous soyez alloué les services d’un guide, ce qui est conseillé.

Continuer votre tour vous amènera à traverser le 3ème pylône. Vous serez alors au centre du temple d’Amon, face au soleil, si c’est le matin. Sur votre droite, l’obélisque de Thoutmosis Ier, et puis à droite encore, une succession de 4 grandes chambres entrecoupées des pylônes 7, 8 et 9 tournés vers le Nil, que vous ne pourrez pas visiter. Tournant vos pas vers le soleil, vous voilà au pied de l’obélisque de la reine Hatchepsout, le plus grand d’Égypte.

Une fois passé le pylône, le temple gigantesque qui vient alors se dévoiler sous vos yeux, chemin faisant, est un vrai labyrinthe et l’on vous conseille vivement d’être muni d’un plan. Après le vestibule, la partie centrale est le siège du reposoir de la barque portative du dieu Amon-Ra. Derrière, de nombreuses petites salles valent le coup d’oeil: la salle décorée de l’Akh Menou, le sanctuaire d’Amon Générateur, le jardin botanique, les chapelles successives d’Amon, de Maât et de l'Ennéade, la salle des fêtes de l’Akh Menou. Entre autres.