Des aurores boréales en France ? C'est possible ! (Et c'est arrivé en Provence !)

Cette nuit, à 0h55 au sommet du domaine skiable de la Forêt Blanche, une aurore boréale a fait éclater sa magie de couleurs dans la nuit provençale de Vars, dans les Alpes du Sud, en région PACA. On s'y attendait mais le spectacle reste exceptionnel, de par sa nature, mais aussi par sa rareté. Car à contrario de celles du pôle Nord qui sont plutôt verdâtres, ses trainées de lumière allaient du rose à l'orangé en passant par le mauve. De surcroît dans un ciel où on ne les y voit pour ainsi dire jamais.

C'est un phénomène qui nous dépasse, nous, simples mortels, ce qui en fait la magie. En quelques mots, voici ce qui se produit : le soleil, qui fait 109 fois le volume de la Terre, passe son temps à produire des réactions nucléaires. Ces " éruptions solaires " émettent alors de très forts vents emplis d'électrons dont une partie est pulsée jusqu'à nous pour être captée par notre champ magnétique (les électrons étant chargés en électricité). Ces particules rencontrent alors notre atmosphère, autrement dit notre azote et notre oxygène, ce qui produit des milliards d'étincelles et embrase notre ciel dans une explosion de couleurs.

Et oui, dans la quasi totalité des cas, on ne les voit qu'aux pôles, c'est-à-dire en Arctique (aurores boréales), notamment en Islande, et en Antarctique (aurores australes). Pourquoi cela ? Précisément parce que les pôles sont magnétiques et vont donc attirer, comme des aimants, les particules électriques des vents magnétiques émis par le soleil. Alors qu'à nos latitudes, le champ magnétique de la Terre a plutôt tendance à les repousser (vous avez remarqué que d'un côté, l'aimant attire, de l'autre, il répulse).