Enfilez vos palmes et vos masques : on vous emmène à la découverte des plus belles épaves du monde !

Caravelles, cargos, porte-avions et bateaux de croisière, ils sont des milliers à reposer par delà les fonds marins. À cause de guerres ou de phénomènes climatiques exceptionnels, ces navires sont aujourd'hui de véritables merveilles archéologiques tant pour les professionnels que pour les amateurs. Si certains renferment de véritables trésors sortis du passé, d'autres sont aujourd'hui de véritables mini-écosystèmes et biosphères marines, idéals pour les plongeurs du monde entier.

1. La Sardaigne en Italie

Dans les environs de Cagliari en Sardaigne, la Méditerranée offre de magnifiques destinations pour la plongée. Entre navires victimes de bombes, sous-marins de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux vestiges peuvent aujourd'hui être admiré en tant que "musée de la faune marine".

2. Oahu à Hawaii, Etats-Unis

Hawaii, ses requins, ses spots de surf... et ses épaves. Dans les eaux chaudes de l'île américaine se trouve l'un des musées les plus visités de l'archipel. Le Diamond Head State Monument abrite ainsi le Yo-257, un pétrolier ravitailleur sabordé par la marine nationale américaine (les courants étant forts, il est risqué de s'y rendre en tant qu'amateur). D'autres épaves sont accessibles directement depuis la plage, c'est le cas du Sea Tiger, un navire de pêche chinois confisqué après avoir été soupçonné de traite d'êtres humains.

3. Scapa Flow en Écosse, Royaume-Uni

Les eaux glacées des Orcades, en Écosse, permettent de bien conserver les cadavres métalliques des bateaux de guerre. C'est d'ailleurs là-bas que se trouvent les plus beaux vestiges sous-marins de la Première Guerre mondiale. Ainsi, en 1919, ce sont près de 70 navires de guerres allemands de la Hochseeflotte (flotte de haute mer) qui y furent sabordés. Entre 20 et 40 mètres de profondeur, les plongeurs peuvent admirer notamment le SMS Karlsruhe, considéré comme l'épave la plus accessible de la zone.

4. Les îles Keys en Floride, Etats-Unis

Nichées au sud de la Floride, les îles Keys sont l'un des meilleurs endroits de la planète afin de pratiquer la plongée découverte. Aujourd'hui recouverts de coraux, les navires offrent une formidable réserve pour les poissons et autres espèces végétales aquatiques. Non loin d'Islamadora, les plongeurs peuvent ainsi visiter les épaves de l'Eagle, un cargo de 87 mètres de long, ainsi que le Spiegel Grove, un navire militaire de débarquement. Au cœur de ses eaux translucides vivent des requins bouledogues et de superbes poissons-scies.

5. Le lagon des îles Truk en Micronésie

La Seconde Guerre mondiale fut l'une des plus prolifiques en quantité d'épaves. Loin des territoires européens, les Japonais et les États-Uniens ont tous deux connu de larges défaites marines, entraînant ainsi un véritable cimetière marin. Au fond du lagon cristallin de Micronésie, plus d'une soixantaine de navires de guerre japonais reposent par le fond. Coulée en 1944, des cargos, pétroliers et Zeros (des avions de combats), l'armada nippone est aujourd'hui un véritable musée sous-marin de la guerre 39-45.