Plongée au coeur du carnaval de Nice entre ses couleurs, festivités et icônes

Officiellement lancé en 1873 et organisé par le Comité des Fêtes, le carnaval de Nice serait né bien avant, il y a presque mille ans ! Le comte de Provence Charles d’Anjou aurait mentionné son passage dans la ville pour “les jours joyeux de Carnaval” en 1294. C'est donc bel et bien un rendez-vous à ne pas manquer, et ce depuis toujours !

Après Noël et le jour de l'An, le début de l'année est synonyme de Carnaval dans de nombreux pays et villes. En France, Nice est celui qui déplace le plus de foule et en particulier grâce aux chars qui en font sa renommée. Tous les mardis et samedis de la période des festivités, à la nuit tombée, les spectateurs peuvent assister au corso carnavalesque pour admirer une parade scintillante.

Roi des Médias, roi des Animaux, roi de la Gastronomie ou encore roi de l’Espace font partie des thèmes des précédentes éditions, orchestrées par les ymagiers. Sa Majesté Roi du carnaval change donc de titre tous les ans et donne le top départ des festivités. C’est ensuite, avec la reine, qu’il trône sur la Place Masséna jusqu’à la dernière soirée. L’occasion pour les visiteurs d’aller à la rencontre de ce couple royal un peu particulier…

Pendant que toute la ville s’anime, le roiet la reinerestent à Masséna, après avoir pris les clés de la ville, et font l’ouverture des différentes parades. Ce n’est que le dernier soir que sa majesté défile une dernière fois puis se fait brûler sur un bûcher, mettant un terme au carnaval. Mais, selon la légende, le roi ressuscite et vient à nouveau régner l’année qui suit…

L’idéal pour profiter pleinement de l’événement est de dormir au plus près, pour se déplacer exclusivement à pied. Réservez à l’avance, les hébergements sont pris d’assaut pendant cette période !

Le rendez-vous phare du carnaval de Nice est sans aucune hésitation le corso carnavalesque ! Deux fois dans la semaine, le mardi et le samedi, les tribunes font le plein et font la part belle aux chars. Une petite vingtaine d’engins et des dizaines de troupes internationales composent le cortège féérique illuminé. Pour les couche-tôt, une version diurne du défilé se glisse aussi dans la programmation. Groupes musicaux, artistes de rue et danseurs enflamment la foule pour quelques heures hors du temps, qu’on ne manquerait pour rien au monde !

Les chars et les carnavaliers ne sont pas les seuls à se parer de multiples coloris et motifs. Les spectateurs sont en effet invités à jouer le jeu du déguisement, les Niçois sont d’ailleurs maîtres dans l’art ! Certains ne dérogent pas à la règle et viennent tous les ans depuis leur petite enfance avec des accessoires aux couleurs du thème de l’année.

Parmi les traditions indissociables du carnaval, il y a une gourmandise que l’on ne peut louper. Les ganses de Nice, qui s’inscrivent dans les nombreuses spécialités culinaires de la ville, ravivent les papilles aux envies sucrées. Ces petits beignets craquants se dégustent une fois saupoudrés de sucre glace (et à toute heure de la journée). La plupart des boulangeries de la ville proposent ce mélange de farine, œuf, beurre, sucre et levure pour cette occasion.

Ville élégante et colorée, Nice ne manque pas de l’affirmer lors de la Bataille des fleurs du carnaval. Les organisateurs s’emparent de la production locale des fleuristes pour décorer les chars avec plusieurs milliers de tiges. Un travail de vitesse, précision et créativité, réalisé par des passionnés pour offrir aux participants un moment de féerie, au paradis floral !

Une scénographie unique au monde, avec des costumes dont l’élégance et la beauté inspirent les autres carnavals à l’international. Les participants repartent généralement avec tellement de fleurs, distribuées par les mannequins depuis les chars, qu’ils peuvent en faire un véritable bouquet ! Roses, mimosas, liliums ou encore œillets sont disposés par milliers sur les engins, à peine quelques heures avant le lancement du carnaval.

Les corsi carnavalesques et les batailles de fleurs ponctuent de temps forts les deux semaines de festivités, mais de nombreuses autres activités sont également proposées aux visiteurs. Concours de déguisements, batailles de confettis, animations musicales, ateliers de création, projections ou encore conférences s’adressent aux plus petits comme aux plus grands.

L’ambiance festive et chaleureuse donne envie de se laisser tenter par les nombreux restaurants aux saveurs provençales de la ville. La Merenda, tout proche du lieu des événements, assure une plongée certaine dans la culture niçoise. Pâtes au pistou, pissaladière, daube de bœuf et beignets de fleurs de courgette sauront ravir les visiteurs de passage sur la Côte d'Azur. 

📍 Adresse : 4 Rue Raoul Bosio, 06300 Nice

⏰ Horaires : 12h00 - 13h45 / 19h00 - 21h00 du lundi au vendredi

Les restaurants de la Promenade des Anglais et du Vieux Nice font fureur pendant le carnaval, pensez à réserver !

🚌 Se rendre au carnaval de Nice

Pendant le carnaval de Nice, de nombreuses rues sont fermées à la circulation, l’idéal est donc de privilégier les transports en commun. La ligne 1 du tramway dessert parfaitement les lieux, bien que la station Masséna soit fermée. 

En voiture, les parkings de la ville ne sont pas tous ouverts à cette période, renseignez-vous pour anticiper vos déplacements. Plus d’informations sur le site de la ville. 

👉 Déguisez-vous et rentrez gratuitement

Selon les éditions et les places disponibles, les participants qui sont intégralement déguisés se voient offrir une place pour le premier corso carnavalesque. Alors sortez vos plus beaux costumes, sur le thème de l’année évidemment ! Plus d’informations sur le site officiel du carnaval.

👉 Profitez du French Riviera Pass

Les activités du carnaval sont très variées, mais c’est aussi l’occasion pour les touristes de passage sur la Côte d’Azur de visiter les autres attractions emblématiques du secteur. Le French Riviera Pass permet d’accéder, à tarif réduit, à de nombreux musées et visites ainsi qu’aux transports en commun. Plus d’informations sur le site du French Riviera Pass.