Si vous voyagez dans l'un de ces pays, voici les spécialités culinaires à découvrir absolument !

Le chili con carne, Mexique

Il s'agit d'un ragoût de viande de bœuf mijoté dans du piment ("chili" signifiant "piment"), des tomates et des haricots rouges. C'est un incontournable de la cuisine tex-mex qu'on trouve bien entendu au Mexique, mais aussi au Texas et sur toute la côte est des Etats-Unis, jusqu'à New York.

Servi avec des chips mexicaines, du riz et/ou du guacamole, cette assiette vous promettra un délicieux voyage vers toutes ces contrées.

Les pastéis de nata, Portugal

Un nom qui a l'air compliqué et qui pourtant est très simple puisqu'en portugais "pastéis" signifie "pâtisserie" tandis que "nata" veut dire "crème". Le pastéis de nata est donc une spécialité portugaise constituée d'un fond de tartelette en pâte feuilletée dans lequel on verse une crème à base de lait, de farine, de sucre et d'œufs. Et hop, au four !

Autrement dit, c'est un flan sucré. Aujourd'hui, on l'aromatise de vanille et à Lisbonne, on le saupoudre souvent de cannelle.

Les makis, Japon

Le mot "maki" est la contraction de "makizushi" qui signifie littéralement "sushi en rouleaux"; autrement dit, du riz avec du poisson cru servi enroulé. Les makis sont donc des rouleaux que l'on coupe en tronçons, et qu'on enveloppe d'une algue noire comestible nommée "nori". Sous la langue, l'ensemble est fondant et le cœur aromatique du maki libère ses saveurs après que le palais a passé la barrière du riz vinaigré et légèrement sucré.

La dégustation est donc subtile, comme souvent avec la gastronomie nippone. Avec de la sauce soja, c'est un vrai délice !

Le touron (ou turrón en espagnol), Espagne

Cette confiserie espagnole très ancienne est une variante de notre nougat. Recette à base de miel, de blanc d'œuf et de sucre, on y ajoute des amandes et on la présente en plaque. En Espagne, la tradition veut qu'on le serve immanquablement à la Noël, comme on le fait par exemple souvent dans la tradition hébraïque dont il serait possiblement issu.

On sait aussi que le touron existait déjà au Moyen-Age, et ses origines méditerranéennes sont avérées. Depuis des années, cette confiserie connait des variantes qui consistent à l'agrémenter de chocolat, de noix ou de fruits confits.

Le curry d'agneau ou de veau, Inde

Le curry est un mélange d'épices originaire de l'Asie du Sud, et plus particulièrement de l'Inde, du Sri Lanka (au sud de l'Inde) et du Pakistan. C'est un condiment très ancien, présent des millénaires avant JC., et dont il existe de nombreuses variantes. Les épices entrant dans sa composition son nombreuses et toutes sont réduites en poudre. Citons parmi les principales le fenugrec, le cumin, les graines de moutarde, la cardamome, le kalupilé et bien-sûr le piment.

C'est aussi le nom des plats réalisés avec ce condiment, à l'instar des currys d'agneau ou de veau, stars de la cuisine indienne. Le restaurant La Coupole, à Paris, sert son curry d'agneau devenu mythique, depuis 1927 !

Le makrout, Maghreb

Voici une pâtisserie typique du Maghreb faite de pâte de semoule de blé dur fourrée de pâte de dattes. La préparation est découpée en losanges qui seront ensuite frits, puis enduits d'un sirop de miel parfumé à la fleur d'oranger.

C'est sucré et délicieux. Il en existe de nombreuses variantes et en Tunisie, on les cuisine volontiers avec des figues. C'est une spécialité de la ville de Kairouan. Eau de fleur d'oranger, cannelle, amandes, vanille, caramel, citron ou encore paprika s'invitent aussi dans la recette selon les variantes et les goûts.

Le tom yam, Thaïlande

Cette soupe thaï a plusieurs noms (par exemple "tom yum) et on la trouve facilement dans nos supermarchés sous sa recette "tom yum goong aux crevettes". C'est une recette très élaborée mêlant galanga, citronnelle, feuilles de combava, piment, jus de lime et fumet de poisson.

Délice de Thaïlande aux arômes riches et subtils, elle est généralement très relevée, ce qui n'est pas toujours du goût des Occidentaux. Là aussi, plusieurs variantes se sont agrégées sur la recette des origines, notamment à la crème au lait de coco ou aux champignons.

Les baisers de dame ou "baci di dama", Italie

Cette confiserie facile à réaliser consiste en deux biscuits aux noisettes et amandes, collés par une pâte au chocolat. En Italie, on les croque volontiers à l'heure du café. Pour les confectionner, on forme des billes de pâtes avec les noisettes et les amandes réduites en poudre, et bien entendu aussi avec de la farine et du beurre.

Une fois cuits, on les coupe en deux pour y ajouter le chocolat. C'est donc une recette simple, qui est originaire de Tortone, dans le Piémont. Son nom vient de sa ressemblance avec des lèvres charnues.

Le mafé, Mali et Sénégal

Le mafé ou maffé est un plat traditionnel de viande ou de poisson, longuement mijoté avec des condiments et du beurre de cacahuète. S'il est habituellement servi avec du riz, d'autres accompagnements sont courants, comme la semoule ou les patates douces. On le prépare généralement avec des viandes blanches comme le poulet, ou du poisson, mais des variantes à l'agneau ou au bœuf existent en Afrique de l'Ouest.

Sans oublier bien-sûr la tomate et les oignons, et l'huile d'arachide. On le présente volontiers avec des cacahuètes entières.

Le barramundi grillé, Australie

C'est l'un des poissons les plus délicieux qui soit et la taille de la bête, qui peut atteindre les deux mètres, promet un beau festin. En Australie, on le cuisine souvent grillé, sa peau épaisse le permet. Dans ce cas, on l'enduit de condiments aromatiques avant la cuisson pour qu'ils diffusent leur parfum dans la chair tendre du poisson. C'est une spécialité du Queensland.

Puisqu'on est en Australie, bien loin de chez nous, dans ce tour du monde du dépaysement culinaire, sachez qu'ici on mange du kangourou, souvent préparé sous forme de hamburger. La richesse de la cuisine de notre planète est aussi vaste que l'éventail de ses ressources.