Sidi Bou Saïd, la perle bleue et blanche de Tunisie

Surnommé le « petit paradis blanc et bleu », le charmant village de Sidi Bou Saïd est l'une des cartes postales de la Tunisie. Le site situé à seulement 17 km de la capitale Tunis est splendide, surplombant la mer Méditerranée et le golf de Tunis jusqu'au cap Bon. Une vue splendide que l'on pourra admirer en prenant un thé à la menthe au café des Délices, popularisé par la chanson de Patrick Bruel, mais dont le vrai nom est café Sidi Chebaane. Un superbe panorama que l’on pourra aussi admirer depuis le palais du Baron, Rodolphe d'Erlanger, peintre et musicien, qui a introduit le bleu et le blanc à Sidi Bou Saïd. Ce magnifique palais andalou, également appelé palais Ennejma Ezzahra abrite le Centre des musiques arabes et méditerranéennes. L'autre adresse pour déguster de savoureuses pâtisseries orientales est l'adorable café des Nattes, situé en haut de la rue principale. Quel plaisir de déambuler dans ses ruelles immaculées, contemplant le bleu profond des portes et des fenêtres des maisons d'un blanc éclatant ! Ses moucharabiehs mystérieux, ses toits tout en rondeurs et sa douce atmosphère méditerranéenne en font un lieu hors du temps.

Tunis

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L’histoire de Sidi Bou Saïd

Perché sur une falaise à 130 mètres au-dessus du niveau de la mer dominant Carthage et le golfe de Tunis, Sidi Bou Saïd porte le nom d'un saint : Sidi Bou Saïd. Les Carthaginois puniques puis les Romains étaient déjà présents dans ce lieu, surnommé Cap Carthagena (promontoire de Carthage) dans l'Antiquité. Après la conquête arabe au 7ème siècle et la chute de Carthage, ce promontoire garde sa position stratégique par la construction de tours de guet et d'un phare pour la défense des côtes nord-est de la Tunisie. Ce qui explique l'appellation de la colline sur laquelle se niche Sidi Bou Saïd : Djebel El Manar (« Montagne du phare »). Quant au nom du village, c’est tout simplement Sidi Bou Saïd (1156-1231), qui à la fin de sa vie se retira au sommet du Djebel El Manar, la colline dominant le cap Carthage, pour monter la garde et y enseigner le soufisme.

Dès le 17ème siècle, le charme de ce village séduit la bourgeoisie tunisoise et la famille du bey qui y font construire de luxueuses demeures arabo-musulmanes.  

Sidi Bou Saïd en Tunisie.

- © Lizavetta / Shutterstock

Jusqu'en 1825, Sidi Bou Saïd est interdit aux non-musulmans. À partir de cette date, le village bleu et blanc attire de nombreux artistes, musiciens et écrivains, dont Chateaubriand, Gustave Flaubert, Paul Klee, August Macke, Alphonse de Lamartine, Georges Duhamel, André Gide, Colette et Simone de Beauvoir. Michel Foucault y rédige L'Archéologie du savoir. Le 28 août 1915, un décret impose le bleu et le blanc interdisant toute construction anarchique sur le promontoire, faisant de Sidi Bou Saïd le premier site classé au monde.

Pourquoi visiter Sidi Bou Saïd ?

Les cafés célèbres

Bien sûr, il ne faut pas manquer de s'arrêter au fameux café des Nattes. Ce charmant café situé en haut de la rue principale du village a vu défiler nombre d'écrivains et d'artistes (André Gide, Simone de Beauvoir, Montherlant, Klee) qui lui ont rendu hommage dans leurs œuvres. Autre café à la vue plongeante sur la Méditerranée : le Chebaane, immortalisé dans la chanson Le Café des Délices de Patrick Bruel, qui possède de très agréables terrasses sur plusieurs niveaux. Idéal pour boire un thé à la menthe accompagné de délicieuses pâtisseries tunisiennes au coucher du soleil !

Un café à Sidi Bou Saïd.

- © Bojan Pavlukovic / Shutterstock

Ennejma Ezzahra, le palais du Baron d’Erlanger

Magnifique demeure andalouse classée monument historique, le palais du Baron Rodolphe d'Erlanger, peintre et musicien franco-britannique, se visite depuis 1992. C’est le baron lui-même qui a réalisé la décoration intérieure raffinée. Il a également dessiné le luxuriant jardin inspiré de l'art islamique, et  introduit le bleu et le blanc à Sidi Bou Saïd. Bref, c’est un personnage central dans l’histoire de ce village !

Également appelé palais Ennejma Ezzahra (l'Etoile de Vénus), le site abrite le Centre des musiques arabes et méditerranéennes, qui propose concerts, colloques, ateliers de lutherie…). On y jouit d’un superbe panorama sur le golfe de Tunis jusqu’au Cap Bon. Programme et billeterie sur le site officiel du palais du baron

Ennejma Ezzahra, le palais du Baron d’Erlanger.

- © BTWImages / Shutterstock

La mosquée et le mausolée de Sidi Bou Saïd

Après la mort du saint Sidi Bou Saïd au 13ème siècle, un mausolée est érigé en son honneur sur le mont El Manar, au cœur du village qui a pris son nom. La sépulture jouxte la mosquée. Malheureusement, le mausolée fut complètement détruit à la suite d’un incendie criminel le 12 janvier 2013, provoqué par des salafistes. Les habitants l’ont depuis reconstruit.

La mosquée de Sidi Bou Saïd.

- © delobol / Shutterstock

Informations pratiques pour visiter Sidi Bou Saïd

📍 Où se trouve Sidi Bou Saïd ?

Sidi Bou Saïd se trouve ici sur Google Maps !

🚗 Comment aller à Sidi Bou Saïd ?

L'aéroport de Tunis Carthage se trouve à 16 km au sud-ouest de Sidi Bou Saïd, soit 30 minutes de trajet (20 minutes quand ça roule bien, ce qui est rare). Ne comptez pas plus de 10 dinars tunisiens (moins de 4 euros) pour rejoindre Sidi Bou Saïd en taxi depuis l’aéroport. Depuis Tunis Marine (à l’extrémité de l’Avenue Bourguiba), vous pouvez prendre la ligne du TGM, une sorte de métro-train-RER qui part toutes les 15 minutes et rejoint Sidi Bou Saïd en moins de 40 minutes : c’est le moyen le plus économique, seulement 1 euro.

🗓️ Quand visiter Sidi Bou Saïd ?

Sidi Bou Saïd est le village le plus touristique de Tunisie, et le site le plus visité du pays. Pour découvrir cette perle dans les meilleures conditions, il est préférable de venir hors saison ou tôt le matin ! Bref, ne venez pas en haute saison et en pleine journée, il y a trop monde, cela gâche le charme de cet adorable village ! Chaque année à la mi-août, vous pourrez assister à une fête mystique, la Kharja, attirant des cortèges de différentes confréries religieuses venant de toute la Tunisie. Il s’agît de rendre hommage à Sidi Bou Saïd et de lui demander la baraka, la bonne fortune.

🍴 Où manger à Sidi Bou Saïd ?

Si vous cherchez un plat original et délicieux, nous vous conseillons un couscous au mérou au Dar Zarrouk, le restaurant de l’hôtel Dar Saïd.

© Lizavetta / Shutterstock

Notre hôtel préféré à Sidi Bou Saïd

Perché sur les hauteurs du mythique petit village touristique de Sidi Bou Saïd, le Dar Saïd est un petit hôtel de charme installé dans une ancienne demeure bourgeoise du 19ème siècle. Les 24 chambres réparties autour de quatre patio sont superbement décorées dans un esprit mêlant mobilier occidental italianisant du 19ème et style oriental. Marbre blanc et gris, patios, fontaines, fer forgé et petits jardins odorants plantés de palmiers, bougainvillées et autres essences du soleil, le décor est planté. Une agréable petite piscine extérieure donne sur les maisons blanches et bleues de Sidi Bou Saïd, offrant une superbe vue panoramique sur le golfe de Tunis. Petit hammam traditionnel pour les amateurs. De l'autre côté de la ruelle, le Dar Zarrouk propose une cuisine exquise.

Dar Said Sidi Bou Saïd
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Dar Said

Hotel avec piscine extérieur et idéalement situé dans dans le village de Sidi Bou Said
9 Fabuleux
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153 € / nuit
Réserver
par Nicolas Pelé
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