Uçhisar et la vallée des Pigeons

Situé à 4,5 kilomètres au sud-ouest de Göreme, le village d’Uçhisar est connu pour être construit dans une montagne culminant à plus de 130 m d'altitude, et pour son château taillé dans la pierre. Datant de l'époque hittite, le château d’Uçhisar est une merveille à la fois géologique et architecturale. Le piton volcanique (le Kale) a été creusé de nombreux abris depuis 3 500 ans. Il abrite désormais un labyrinthe de tunnels qui mènent à la forteresse, qui servait autrefois d’abri à des milliers de personnes qui fuyaient les invasions.

Le château d’Uçhisar contient notamment une multitude d'églises, monastères, salles communes, entrepôts et d’autres pièces utiles à la vie de l’époque. Toutes ces salles sont reliées entre elles par un important réseau de galeries. Celles-ci s'étendent sur des dizaines de kilomètres et se déploient sur 20 étages, non sans rappeler les villages troglodytes de Derinkuyu et Kaymakli.

Le village d’Uçhisar offre un spectacle d'autant plus grandiose pour les voyageurs qui osent la survoler. Pour réserver votre vol en montgolfière, vous avez l’embarras du choix ! Des dizaines d’options sont disponibles toute l’année au départ de Göreme ou directement d’Uçhisar. La plupart des offres comportent également le survol du parc national de Göreme et la vallée de l’Amour, avec ses célèbres cheminées de fées.

Nichée entre les communes d’Uçhisar et de Göreme, la vallée des Pigeons attire les curieux du monde entier. Et pour cause : cette vallée unique en son genre est réputée grâce aux centaines de pigeonniers creusés dans la roche. Ces derniers ont été construits à la fin du XIXe siècle et servent, aujourd’hui encore, à l’élevage de ces oiseaux gris. Une véritable tradition dans le pays, où le prix d’un pigeon peut s’élever à plus de 350 euros !

Contrairement aux idées reçues, l’élevage de la vallée des Pigeons n’est pas destiné à la consommation. Historiquement, ces pigeons étaient utilisés comme pigeons voyageurs et pour l’agriculture (les excréments étaient utilisés comme engrais dans les vignes alentour). Désormais, beaucoup d’éleveurs effectuent cette activité par passion, pour la beauté de l’animal. Plusieurs races et couleurs de pigeons sont ainsi élevées, et des concours sont organisés régulièrement pour récompenser les plus beaux spécimens.

Au-delà de son côté insolite, la vallée des Pigeons offre de belles opportunités de randonnées. Comptez environ 2 à 3 heures de marche pour profiter pleinement des lieux. Bien que l’entrée dans la vallée soit totalement gratuite, payer les services d’un guide local vous permettra de trouver les meilleurs points de vue et d’en apprendre davantage sur les pigeonniers de Cappadoce.

La plupart des souvenirs à rapporter de Cappadoce restent sensiblement les mêmes dans l’ensemble de la région : bijoux en argent, objets en cuir, produits locaux… Cependant, il est bon de rappeler que le village d’Uçhisar compte plusieurs ateliers de poterie. Rendez-vous dans l’une des petites boutiques d’artisans pour acheter des assiettes, vases et plats en céramique peints à la main ; de quoi décorer votre intérieur avec un beau souvenir de voyage.

⭐ Où dormir dans le village d’Uçhisar ?

Très touristique, le village d’Uçhisar regorge d’hôtels et maisons d’hôtes dans lesquels vous pouvez séjourner. Que vous soyez à la recherche d’une chambre avec vue, d’une habitation troglodyte traditionnelle ou d’un appartement équipé pour toute la famille, vous trouverez forcément votre bonheur parmi la multitude d’établissements implantés dans la cité. Notre coup de cœur ? L’hôtel éco-responsable Hu of Cappadocia, avec sa décoration traditionnelle et sa vue imprenable sur le ballet des montgolfières.