Le parc national de Göreme

La vallée de Göreme rassemble à elle seule onze églises à l'architecture et aux décorations murales uniques. Creusées dans le tuf, roche volcanique typique de la région, ces édifices religieux présentent de nombreux points communs avec les habitations troglodytes de Göreme. La taille des espaces intérieurs est variable, mais la plupart des églises sont étroites.

Parmi les églises de la cité de Göreme, l’église de la Boucle – aussi appelée Tokali Kilise – est la plus grande et sans doute la plus visitée. Construite au Xe siècle, elle se compose de trois parties distinctes. Ses murs sont recouverts de scènes illustrant la vie du Christ, avec des décorations murales extrêmement bien conservées. 

Un peu plus au sud de Göreme, dans la commune de ​​Nevşehir, l’église Sombre de Cappadoce est la seule église de la région encore intacte. Datant de plus de 5 000 ans, cet édifice fût autrefois un monastère avant d’être réhabilité en lieu d’habitation, avec plusieurs chapelles et églises. Elle est située dans l’enceinte du musée de plein air de Göreme, et est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Puisque les peintures sont fragiles et peuvent être affectées par la respiration, les visites de l’église sombre sont limitées à 3 minutes maximum, par groupes de 15 personnes.

Situé à moins de 2 kilomètres du centre-ville de Göreme (comptez environ 20 minutes de marche), le musée de plein air de Göreme est l’une des infrastructures touristiques les plus importantes de Cappadoce. Lui aussi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce musée à ciel ouvert renferme les plus beaux sites rupestres de la région.

Pour seulement 100 TL par personne (soit un peu plus de 5 €), vous aurez l’occasion de visiter de nombreux bâtiments – essentiellement religieux – taillés entre les cheminées de fées. Prévoyez au moins 2 à 3 heures de visite pour avoir le temps d’apprécier le site dans son intégralité. Ne manquez pas le couvent des Nonnes et l’église de Sainte-Barbara, ainsi que l’église Sombre évoquée plus haut dans cet article (entrée en supplément). 

Attention, pour préserver les peintures, les photographies sont interdites dans plusieurs bâtiments du musée. Soyez particulièrement attentifs aux panneaux de signalisation. 

Très touristique, la ville de Göreme regorge de restaurants. Bien que le cadre et la vue soient généralement splendides (surtout depuis les terrasses en rooftop), la qualité de la nourriture y est souvent moins bonne que dans les autres villes du pays. Quelques établissements restent cependant agréables, comme le Buyuk Adana Kebap ou l’Omurca Art Cafe, où de nombreux chats se baladent librement. À noter aussi que les options végétariennes se font rares, en dehors de quelques mezzés (houmous, gozleme au fromage…). 

Pour ceux qui souhaitent s'arrêter quelques jours afin de profiter des différents sites touristiques de la vallée de Göreme, on y trouve aussi bien des pensions de famille que des hôtels qui accueillent les touristes. Ces hébergements sont pour la plupart creusés dans la roche, à l'image des villages troglodytes d'antan.

Dans la cité de Göreme, vous n’aurez aucun mal à trouver un logement adapté à votre budget et/ou à vos besoins. Pour les petits budgets, la guesthouse Kose Pension propose des lits en dortoir et des chambres privées à partir de 220 TL la nuit (soit un peu plus de 10 €), avec petit-déjeuner inclus. Si vous préférez expérimenter la vie sous terre, le Melek Cave Hotel et l’Anatolian Houses Caves Hotel & Spa proposent à leurs clients des chambres et suites troglodytes tout confort, avec vue sur la vallée de l’Amour.