Calais, la porte de l'Angleterre

Calais attire les touristes grâce au charme de ses petites rues typiques du nordet à ses monuments chargés d’histoire. La Tour du Guet est l'un des plus vieux monuments de la ville. Cette tour de 38 mètres date du XIIIème siècle est classée monument historique depuis 1931. L'hôtel de ville est quant à lui classé à l’UNESCO depuis 2005. Devant le bâtiment se trouve un groupe de statues composées par Rodin d'après l'histoire du sacrifice de six hommes pour laisser la vie sauve aux habitants de Calais : les Bourgeois de Calais.

Un peu plus loin, on ne peut pas passer à côté de la Citadelle de Calais. Commencée en 1560, elle fut maintes fois détruite puis reconstruite tout au long de l'histoire de la ville. L'intérieur a été saccagé pendant la Seconde Guerre mondiale mais on peut encore y découvrir les remparts médiévaux et parcourir les allées fleuries de la Porte de Neptune. Autre édifice qui a subi de nombreux dégâts durant la seconde guerre mondiale : l’église Notre-Dame de Calais. Les travaux pour la restaurer ont duré plus de 60 ans !

Comme points d’intérêt à Calais, n’oublions pas de citer les nombreux musées ! Entre le musée des Beaux-Arts et de la dentelle, la Cité Internationale de la Dentelle et de la Mode ou encore le musée de la Seconde Guerre mondiale, il y a de quoi faire !

Et bien sûr, on ne peut décidément pas parler de Calais sans mentionner son port. Même si ce gros complexe n’est pas particulièrement esthétique, le port est est un lieu majeur de la ville qui s’est notamment développé grâce à sa proximité avec l'Angleterre. Le port de Calais embarque de nombreux passagers et marchandises vers le Royaume-Uni, c'est d'ailleurs le premier port de voyageurs en France. A l’est du port, vous pourrez apercevoir le phare de Walde qui délimite la frontière entre la Manche et la mer du Nord depuis 1857.

La randonnée est mise à l'honneur dans les alentours de Calais, plus de 30 itinéraires à pied ou à vélo sont possibles. En tout, plus de 3000 kilomètres de sentiers pédestres sont entretenus et balisés pour partir à la découverte du patrimoine des Hauts-de-France. Vous êtes libres de choisir votre itinéraire et de le personnaliser selon vos envies. Vous pouvez également traverser à cheval les marais, les rivières, les jardins, les canaux, les collines et les dunes de la Côte d’Opale.

Les plus téméraires peuvent pratiquer le parapente, le parachutisme, le rafting, le jet-ski ou le paintball. Si vous préférez des activités plus calmes, Calais est le paradis de la voile, du golf et de la pêche. Même si l'eau n'est pas très chaude, la plage à côté de la jetée ouest est également l'une des attractions de la ville.

Première ville du Nord-Pas-de-Calais, Calais vaut le détour si vous prévoyez un séjour dans les Hauts-de-France. Comptez une petite journée de visite pour faire le tour de la ville et de ses monuments et profiter des activités qu’elle a à offrir. 

🚌 Comment aller à Calais ?

Calais est à environ trois heures de Paris en voiture via l’A1 et l’A26. Sa gare TGV permet également de rejoindre facilement la ville en train. Nos lecteurs du sud de la France ou d’ailleurs qui souhaiteraient venir en avion pourront atterrir à l’aéroport de Lille.

🍴 Où manger à Calais ?

La gastronomie calaisienne se découvre dans les restaurants authentiques et raffinés ou directement auprès des artisans qui vendent de délicieux produits du terroir dans leurs petites boutiques. 

Poissons, viandes ou volailles accompagnés d'endives, de cresson, de choux-fleurs ou encore de rattes, le tout arrosé de bière ou de genièvre (un alcool fort aromatisé aux fruits)… Voilà ce qui vous sera proposé à l'heure du repas au restaurant La Champenoise, notre petit préféré à Calais.

👉 Que rapporter de Calais ?

Ne quittez pas Calais sans un petit souvenir ! Vous pouvez par exemple repartir avec une tarte au sucre, de la genièvre ou un ouvrage en dentelle.