Cappadoce: Fascinante région semi-aride de Turquie

Région historique du centre de la Turquie, la Cappadoce est délimitée par les villes de Kayseri au nord et d'Aksaray au sud. Cette région, dont le nom signifie littéralement « le pays des beaux chevaux », est un monde à part. Habitée par les Hittites 2 500 ans avant J.C., elle renferme de superbes trésors, entourés par une quiétude envoûtante. Elle est caractérisée par ses cités troglodytes et ses paysages pittoresques. Parmi eux, les incontournables les cheminées de fées – de grandes formations rocheuses en forme de cheminées – fascinent les touristes et les géologues.

Les férus d'histoire antique seront également comblés par cette région, puisque la Cappadoce possède une riche histoire antique : elle a successivement connu l'Empire perse sous Darius, le statut de province impériale durant l'Empire romain puis le califat arabe sous la dynastie des Abbassides et enfin la place centrale de l'Empire Ottoman. Ces périodes ont apporté à la Cappadoce une multitude de monastères byzantins taillés dans la roche, ainsi que des églises et couvents décorés de fresques. Ces édifices religieux (plus de 380 sont répertoriés) font désormais partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ceci fait de la Cappadoce une région pleine d'anecdotes où la splendeur des vestiges perdure dans le temps et fait le bonheur des touristes.

Parmi les sites touristiques les plus prisés de la région, citons notamment la ville souterraine de Derinkuyu. Construite vers 1400 av. J.C pour se protéger des invasions qui bouleversent la région, cette ville est la plus grande cité troglodyte de la Turquie. Sur les 20 niveaux que compte la ville, les visiteurs peuvent découvrir les 8 premiers pour une expérience unique. À environ 10 kilomètres au nord de Derinkuyu, la ville de Kaymakli possède elle aussi une partie souterraine dont 4 niveaux sont accessibles au grand public. Ces deux attractions très touristiques font partie des centaines de villes souterraines recensées en Turquie.

Pour toute personne recherchant des lieux insolites et atypiques, la commune d'Uçhisar est également un site incontournable. Ce village est connu dans le monde entier pour être construit dans une montagne culminant à 130 m d'altitude avec le Kale, un rocher visible à plusieurs kilomètres. Cette forteresse contient une multitude d'églises, monastères, salles communes et galeries s'étendant sur des dizaines de kilomètres. Uçhisar a servi d'abri à des milliers de personnes qui fuyaient les invasions.

Enfin, le parc national de Göreme est un véritable sanctuaire construit dans la roche, à ne manquer sous aucun prétexte. Témoignage poignant de l'art byzantin, il contient des milliers d'anciennes habitations troglodytes. Ce paysage d'une autre époque semble figé dans le temps. À quelques kilomètres de là, la vallée de Devrent est aussi l'un des plus beaux et des plus intrigants de la région. L'érosion provoquée par le climat a donné des formes particulières à la roche. Les touristes peuvent voir le célèbre chameau de Devrent, naturellement sculpté dans la roche. Suivant notre imagination, des personnages peuvent en ressortir…

Mais la découverte de cette étonnante région de Turquie passe aussi par sa culture et sa gastronomie. Profitez de votre séjour pour assister à un spectacle de danse de Derviches tourneurs, un art traditionnel turc. Côté cuisine, laissez-vous tenter par l’une des spécialités culinaires de la région. Entre le Testi kebab, le Çebiç, le pain à la viande ou les haricots au pot, une chose est sûre : vous allez vous régaler en Cappadoce !