Le lac Tahoe: Villégiature dans les hauteurs de la Sierra Nevada

Les us et coutumes

Aux Etats-Unis, la question du pourboire est sérieuse, surtout pour les professions rémunérées uniquement au tip (pourboire), ce qui est légal aux USA. C'est le cas par exemple des serveurs et serveuses, des voituriers ou bien encore des accompagnateurs (randonnées).

On laissera aussi un minimum de 1 $ aux bagagistes et portiers, au barman pour une boisson commandée seule ou au taxi sur une course courte. 10 % pour un café ou un fast-food. 

Dans les restaurants, l’usage veut qu'on attende à l'entrée pour être placé.

Sécurité

Soyez prudents en toute situation, car voyager change nos habitudes. Les hauteurs des monts et montagnes entourant le lac Tahoe présentent des zones de précipices qui ne sont pas forcément indiquées, ni protégées par des rambardes. C’est potentiellement dangereux et il vous faudra surveiller particulièrement vos enfants et les prévenir.

On vous a aussi parlé des ours. En Californie, ils n’attaquent pas l’homme, mais sont habitués à faire ses poubelles. Ils entrent dans les agglomérations la nuit, donc n’auront pas de retenue à venir inspecter les vôtres si vous êtes dans un lodge au bord du lac. Ou sous une tente dans la forêt. Le maître-mot réside dans la nourriture que vous devrez enfermer dans des boîtes hermétiques et opaques pour que les ours n’en voient, ni n’en reniflent le contenu. Vous trouverez sur place des boîtes de métal, fermées hermétiquement (les bear boxes). C’est ce que conseillent les rangers. Sachez quand même que Hank Le Tank, un bel ours brun de 220 kilos a dévasté l’intérieur de 28 maisons de la région de South Lake Tahoe dans lesquelles il s’est introduit entre l’été 2021 et l’été 2022 à la recherche de nourriture. Si une telle rencontre - plutôt rare, il faut le préciser - arrivait, composez vite le 911 et surtout ne faites pas obstruction à l’animal.

Sachez aussi qu’il y a des serpents autour du lac, comme il y en a dans toute la Californie et le Nevada, notamment des couleuvres, qui ne sont pas dangereuses. 

Il y a aussi plusieurs espèces de lynx, parmi lesquels l’adorable bobcat, si craintif que vous ne le verrez probablement jamais. Donc aucun danger de ce côté-là.

La Californie n’est pas toujours sécure, notamment dans les zones désertiques, mais la région du Lake Tahoe, très touristique, est considérée comme safe. 

Enfin, faites attention en pratiquant les sports vifs ou violents, les sports extrêmes en montagne, le ski et la plongée sous-marine dans le lac. C’est un coup dur de se retrouver à l’hôpital, surtout si vous n’avez pas prévu d’assurance dédiée: l'hôpital est très onéreux aux USA.

Santé
Actuellement, le seul vaccin obligatoire est celui contre le COVID-19. Vous devrez être vacciné selon un schéma vaccinal complet si vous êtes majeur (avec des vaccins reconnus par le CDC américain), et observer une mise en quarantaine si vous êtes mineur non-vacciné. Le numéro de téléphone de la ligne d'assistance au COVID-19 au Lac Tahoe est le 800-232-4636.

Il y a la rage et la peste en Californie. Abstenez-vous donc d'approcher les mammifères, même s'il sont domestiques.
En août 2021, les autorités californiennes ont fermé des zones du lac Tahoe après la découverte d'un écureuil (tamia) mort de la peste bubonique.

En cas de morsure, griffure ou même léchure sur la bouche, les yeux, ou tout autre muqueuse, par un mammifère, faites-vous administrer immédiatement un vaccin anti-rabique avec ses rappels. Surveillez vos enfants.

Surveiller la météo

Que vous soyez sur l’eau ou en montagne, il est prudent d’être attentif à la météo, sur toute la durée de votre séjour.

Où faire son shopping ?

Les quartiers commerciaux notoires avec magasins de luxe du Lake Tahoe sont: Carnelian Bay / Tahoe Vista / Kings Beach, Incline Village, Northstar-at-Tahoe, Tahoe City, Squaw Creek Resort, Truckee, Squaw Valley Village. 

Formalités d’accès au territoire américain

En tant que français, vous êtes d’office exempté de visa (sauf si vous voyagez pour votre travail), et devrez demander sur Internet et obtenir une autorisation de voyager aux USA (ESTA), au moins 72 heures avant le départ. Faites-le le plus tôt possible.

Mais pour cela, un passeport électronique ou biométrique sera obligatoire pour tous les membres de la famille, y compris les nourrissons.

A défaut, vous devrez obtenir un visa. 

Concernant le COVID, la vaccination des adultes suivant un schéma vaccinal complet reste de rigueur. Cela dit, la présentation d’un test virologique négatif au Covid-19 n’est plus obligatoire.

Pour plus d’informations, voir le lien ci-dessous.

Les autorités américaines sont particulièrement attentives aux contrôles, tant des personnes que des marchandises en transit, dans les aéroports. Ainsi prenez bien soin de ne pas être en retard à l’aéroport car l’attente risque d’être longue. Prenez soin également de bien emballer vos effets personnels et de ne pas transporter de denrées interdites ou de flacons aux formats prohibés. Ils finiraient dans la poubelle et vous retarderaient.