Rougon, village de charme du Verdon

Rougon fait partie de ces points de passage obligés lorsque l’on visite le Pays du Verdon : sur le territoire haut perché de la petite commune, tout le monde recherche l’un des plus beaux points de vue sur les Gorges du Verdon, le bien nommé Point Sublime.

Ce belvédère très fréquenté se dresse en contrebas du village : impossible de le manquer avec toutes les voitures garées au bord de la route ! Ici, la vue sur le canyon est grandiose, dans l’axe du couloir Samson, un défilé étroit aux parois à pic : la photo est splendide. Depuis le Point Sublime, on ne devine pas encore l’existence d’un village, 3km plus loin, au terme d’une route sinueuse. Ambiance à la fois montagnarde et provençale, il n’y a pas de doute : nous sommes bien dans les Alpes de Haute-Provence !

Rougon, à peine plus de 120 habitants, est tout petit : on en fait le tour facilement, en parcourant à son rythme ses jolies ruelles. Le village est comme un nid d’aigle, planté au pied d’un éperon rocheux à 950m d’altitude. Les maisons anciennes, l’ancien lavoir, la place de la Mairie, la chapelle Saint Christophe, ou les ruines de l’ancien château médiéval dominant l’ensemble, un petit patrimoine attachant se dévoile au fil de la visite.

Avec ses dimensions réduites, Rougon reste calme en toutes saisons : c’est un point de chute sympa pour découvrir le Pays du Verdon, qui possède une offre d’hébergement certes réduite mais plutôt variée (un camping municipal, une chambre d’hôte, une auberge, et quelques locations de vacances).

A Rougon comme ailleurs dans les Gorges du Verdon, on passe son temps dehors. Et même souvent le nez en l’air ! Il faut dire que la commune est pionnière dans la réintroduction du vautour dans le coin, une espèce qui avait malheureusement disparu du canyon du Verdon.

Aujourd’hui, les vautours apprécient particulièrement de nicher sur les falaises calcaires qui dominent Rougon, et bien sûr, dans celles qui enserrent les gorges elles-mêmes. Un poste d’observation rassemble souvent des ornithologues amateurs passionnés de vautours dans le village. Différentes espèces sont à distinguer : le vautour fauve, le vautour moine, le vautour percnoptères et le gypaète barbu… A vos jumelles !

L’itinéraire de randonnée le plus célèbre des gorges, le sentier Blanc Martel, se termine (ou débute, mais en plus difficile pour les descentes) lui-aussi au Point Sublime à Rougon. On aura le choix entre parcourir le chemin complet depuis le chalet de la Maline (La Palud-sur-Verdon), ou de s’aventurer sur un petit tronçon en suivant les balises du GR4, via les sombres tunnels du couloir de Samson (lampe frontale fortement recommandée !).

La Navette Blanc Martel effectue régulièrement en saison la liaison entre le chalet de la Maline et le Point Sublime, départ et arrivée de la randonnée du même nom, en passant par Palud-sur-Verdon.  

Dans un autre registre, une autre jolie balade consiste à quitter le centre de Rougon pour rejoindre le plateau du Suech, à 1200m d’altitude : encore de beaux points de vue sur le canyon du Verdon et ses environs, et pour les chanceux, le vol majestueux d’un vautour fauve en maraude !