4 jours hors du temps à Marrakech

La place Jemaa El-Fna, le coeur de Marrakech

Le premier jour, rien de mieux que de s’imprégner de l’atmosphère de la ville. Marrakech est vaste et offre une palette de couleurs intenses qui lui rendent grâce. Mais c’est sur la place Jemaa-el-Fna que le cœur de la ville bat le plus fort. Ce parvis mythique représente le point culminant de la capitale Almoravide.

De jour comme de nuit, ce carrefour culturel oscille entre tradition et modernité sur le flot continu des va-et-vient. Pour la voir sous un autre angle, plus paisible, nous recommandons d’y aller avant que Marrakech ne s’éveille, dès potron-minet. En journée, on fuit le tumulte de ce centre d’affaires pour l’admirer d’un peu plus haut et on grimpe sur l’une des terrasses qui l’entourent en sirotant une spécialité locale : le thé à la menthe. Le Zeitoun café figure parmi les plus jolis troquets de l’esplanade.

Les souks, un parcours semé de tentations

Direction les marchés typiques, impossible de passer à côté tant ils occupent une place importante au sein de la médina. Les souks se matérialisent par un méli-mélo de ruelles parsemées d’étals en tout genre, et occupent une grande partie du centre. Vous risquez certainement de vous y perdre et c’est tout ce que l’on vous souhaite !

Cet ensemble de rues animées à n’en plus finir constitue un bain de culture, où les exposants vous abordent pour tenter de vous faire entrer dans leurs cavernes d’Ali Baba. Et une fois à l’intérieur, il devient presque impossible de résister tant les couleurs et les matières nous font de l'œil. Babouches, épices, tissus, bijoux, sacs à main… On y trouve absolument tout. C’est un véritable labyrinthe de tentations !

Les monuments historiques, un retour au calme

La médina se définit comme le centre historique de Marrakech. C’est donc là que l’on trouve les principaux édifices, vestige du passé. Parmi eux, le palais de la Bahia prend place dans une somptueuse bâtisse qui témoigne de l’époque des vizirs. Spectaculaire et brillant, on s’attarde sur les charpentes en bois richement décorées.

Le quartier de Mouassine cache un magnifique écrin de verdure qui s’apparente à un paradis sur terre. Le jardin secret, qui porte bien son nom, est un lieu iconique datant de l’époque saadienne. On a d’ailleurs du mal à croire que ce monument est âgé de plus de 400 ans tant il est resté intact. C’est dire que les matériaux utilisés lors de la construction sont de qualité et certainement assemblés grâce à une bonne dose d’huile de coude.  Une nature luxuriante accompagnée d’un sol de couleur lagon qui nous laissent un souvenir intarissable. On dit même que le lieu serait directement inspiré d’un passage du Coran décrivant le paradis…

On poursuit l’exploration un peu plus bas pour aller admirer l’une des plus belles mosquées de la ville. La Koutoubia, ouverte uniquement aux fidèles, ne doit pas être boycottée pour autant. Ce haut lieu de rassemblement est l’une des mosquées les plus importantes du monde islamique et doit ses lettres de noblesse à l’ancien quartier des libraires, la Koutoubia signifiant “libraires” en arabe.

Où manger ?

Le jardin est un restaurant situé en plein centre de la médina. Au détour d’une ruelle, se trouve une petite porte qui renferme un ancien riad réhabilité en restaurant. Le jardin est un écrin de verdure, en plein milieu de la médina, agrémenté par des petits carreaux de zellige verts, très typiques au Maroc. Un endroit cosy que l’on vous recommande pour déguster un bon tajine kefta ou simplement pour boire un verre. Victime de son succès, il vaut mieux réserver sa table avant de venir ici.

Où dormir ?

Cap sur l’ouest de la ville, dans le quartier chic de l’Hivernage où se trouve l’une des plus anciennes natures de la ville. Les jardins de la ménara représentent une oasis de fraîcheur pour les marrakchis, un endroit où se rafraîchir lorsque la chaleur devient insoutenable. Datant de la dynastie des Almoahades, cet espace servait à alimenter les oliveraies avoisinantes en eau.

Aujourd’hui, c’est le lieu préféré pour les promenades en famille. Au centre de cet îlot vert, se tient une impressionnante étendue d’eau entourée d’oliviers. Un havre de paix avec en toile de fond : le ciel bleu et les palmiers. Il nous faut quelques minutes en taxi pour rejoindre le sentier ou 45 minutes à pied pour les plus sportifs.

Et puisque la cité rouge n’a pas dit son dernier mot, elle comblera aussi les envies des plus petits. Le parc Oasiria propose de nombreuses attractions adaptées à toute la famille. Avec sa piscine extérieure chauffée, ses jardins, son restaurant et… son kids club, cet endroit est le paradis des enfants et des parents ! Au total, ce parc aquatique compte une vingtaine d’attractions, 8 piscines et 17 descentes à sensations. Pour les pros de la grimpe, un mur d’escalade de 25 mètres de long se tient à disposition, le tout premier en Afrique.

Le parc est ouvert toute l’année, tous les jours de 10 heures à 18 heures. Les attractions quant à elles, ne sont accessibles qu’à partir du 31 mars. 

🚌 Y aller : prendre un taxi depuis la place Jemaa-el-Fna

📍 Adresse : 4 km, Route d'Amizmiz, Marrakech, Maroc

👛 Tarif classique : Adulte (130 Dhs/12 €) ; enfant (90 Dhs/9 €) ; senior (90 Dhs/9 €)

👉 Pass journée : Adulte (280 Dhs/26 €) ; enfant (150 Dhs/14 €)

Voilà une superbe excursion à faire si le temps nous le permet. Sortir de la ville rouge pour aller explorer les environs, tout aussi riches. Il serait dommage de réduire Marrakech au rang de simple citadine, tant ses alentours sont magnifiques.

Les cascades d’Ouzoud figurent parmi les sites les plus spectaculaires à voir lors d’un séjour à Marrakech. Situées à environ 3 heures de route, à proximité du village de Tanaghmelt, l'attraction dure environ 10 heures et nous occupe la journée. Il est possible de faire un circuit directement depuis le centre ville ou de votre hébergement.

Sur le chemin, on prend le temps d’admirer les paysages, les oliviers centenaires qui bordent la route ainsi que les villages typiques berbères. Une fois sur place, on profite d’un bol de nature et d’une eau cristalline où il est possible de se baigner ou de la traverser en bâteau. Dans ce cadre verdoyant, vivent des petits singes que l’on aperçoit de temps à autre. Attention à ces petits animaux, très malins et… un chouïa voleurs. Le site est gratuit et ouvert tous les jours de 9h à 19h.

Dormir à proximité

N'en déplaise à certains vacanciers, non Marrakech n'est pas au bord de la mer. Et si une excursion à Essaouira est tout à fait recommandée à l'occasion d'un séjour dans la belle cité ocre, c'est plutôt en direction du Haut-Atlas que nous allons nous hisser. Par beau temps, l'Atlas offre une superbe toile de fond à Marrakech, un appel permanent à rejoindre la fraîcheur de ses sommets.

Par bonheur, rien de plus simple. Il est très facile de partir en excursion pour découvrir la vallée de l'Ourika, l'une des plus belles du Haut Atlas. La nature grandiose, les hameaux de pisé accrochés aux flancs de la montagne, le mode de vie traditionnel des Berbères, les cultures en terrasse sont autant de reflets d'une facette du Maroc à découvrir absolument. Un avant-goût des trésors que le pays peut offrir aux trekkeurs.

Découvrez les habitations traditionnelles des villages berbères dans les montagnes de l'Atlas lors d'une excursion d'une journée complète au départ de Marrakech qui explore les larges vallées et les vergers luxuriants avec vue sur le mont Toubkal, le plus haut sommet d'Afrique du Nord. Se promener à dos de chameau dans une large gorge, faire une pause thé dans la vallée d’Imlil, puis se diriger vers le village isolé d’Ait Souka pour partager un repas dans la maison d’une famille berbère… ces activités font la richesse de la région marrakchie.

Tout au long de la journée, admirez le magnifique paysage montueux où les jardins en terrasse gravissent des pentes abruptes, les cascades tumultueuses dévalent la vallée et où quelques kasbahs alpines sont parsemées ici et là. Profitez d'une journée loin de l'agitation de la ville et organisée par un guide local. La plupart des hôtels mettent à disposition des visiteurs des circuits touristiques moyennant un coût supplémentaire.

Où dormir ?

👉 Quand partir ?

Bien que la région se visite toute l’année, les meilleures périodes pour explorer Marrakech et ses environs sont de mars à mai et de juin à septembre. Attention toutefois aux mois de juillet et août qui peuvent atteindre des températures très élevées.

👉 Point de vigilance :

Attention au “coup de la panne” sur la route du Haut Atlas, une pratique plutôt répandue au Maroc. Le principe est simple, des personnes assises sur les accotements simulent une panne de véhicule et vont même jusqu’à ouvrir le capot de leur voiture. Ils demandent aux passants de leur rendre un petit service en allant déposer le message d’appel à l’aide à une adresse précise. Une fois sur place, la personne vous remercie chaleureusement en conseillant un hôtel qui vous accueillera à un tarif défiant toute concurrence. En réalité, une très belle commission attend les rabatteurs s’ils parviennent à convaincre les touristes généreux.