Le Palais de la Bahia, la belle de Marrakech

Le Palais de la Bahia est l'un des monuments les plus connus et visités de Marrakech. La première partie du palais est construite entre 1866 et 1867. Par la suite, il s'agrandit. Le régent Ahmed Ben Moussa y vivra avec ses 4 femmes, son harem de 24 concubines et ses nombreux enfants. Par la suite, le Palais de la Bahia devient la résidence du général Lyautey dès 1912. A cette époque, les généraux français y feront installer le chauffage, l'électricité et les cheminées. Le Palais de la Bahia s'étend sur 8 hectares. Il comprend 150 pièces. Aujourd'hui il est possible d'en visiter une partie. Une autre partie non ouverte au public sert de résidence au roi et à sa famille. D'architecture arabo-andalouse, le palais est richement paré et les pièces comportent de nombreux meubles et son ornées de zellige, stuc, moucharabieh. Les jardins sont aussi magnifiques que le palais. Verdoyants et luxuriants, ils offrent de beaux moments de balades. Une belle cour intérieure et de beaux patios laissent entrer la lumière du soleil.

Marrakech

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L’héritage architectural de la période des vizirs

Érigé à la fin du XIXème siècle, le Palais de la Bahia avait pour vocation de devenir le plus grand édifice de son époque. Pour cette raison, le bâtiment a été décoré avec de superbes stucs, des peintures de grande qualité et des mosaïques qui ont su conserver leur éclat. D’ailleurs, le nom du Palais de la Bahia en arabe signifie "belle, brillante” et aurait été construit en l’honneur des épouses d’un riche vizir. C’est l’un des monuments touristiques les mieux conservés qui en fait une activité incontournable et un bel exemple de l’architecture marocaine.

Palais Bahia, Marrakech, Maroc

- ©En pointe/123RF

L’édifice comprend différents espaces, personnels et dédiés aux affaires. Auparavant, le palais servait de résidence d’Ahmed Ben Moussa, un Grand Vizir, pour y accueillir toutes ses épouses. L’immense cour au centre du bâtiment est entourée des anciennes chambres des concubines. Au total, il y avait plus d’une centaine de chambres mais la partie la plus importante du palais est le harem des 16 chambres, 12 chambres destinées aux concubines et 4 autres pièces de taille égale pour les épouses ; cela signifiait alors qu’elles appartenaient au même rang.

Palais Bahia, Marrakech, Maroc.

- ©jan Willem van Hofwegen/WorldWidePhotoWeb/123RF

Visite des lieux

Le Grand Riad

Vestige du XIXème siècle, cet espace est le plus ancien du palais. Il s’apparente à un jardin d’hiver, débouchant sur deux grandes salles. La pièce est décorée dans un style oriental traditionnel avec de très jolies faïences, des carreaux de zellige marocain et des éléments sculptés. Il faut lever la tête pour admirer le magnifique plafond en bois de cèdre sur lequel on est venu peindre des motifs.

Grand Riad du Palais Bahia, Marrakech.

- ©KlavdiyaV/Shutterstock

Le Petit Riad

De forme carrée et plus étroit, le Petit Riad n’en est pas moins intéressant. La décoration représente toute la tradition du Maroc avec des panneaux de bois et les encadrements de portes sculptés et peints de motifs colorés. Avec l’arrivée du protectorat français et du général Lyautey qui décide de loger au palais de la Bahia pendant ses séjours au Maroc, plusieurs aménagements seront réalisés, notamment l’installation de cheminées et un système électrique pour chauffer les nuits d’hiver fraîches.

Palais Bahia, Marrakech, Maroc.

- ©Ggfoto/123RF

La Petite Cour

Plus classique, la petite cour est entourée de murs et d’alcolves typiques peints en blanc et avec un sol en marbre agrémenté de carreaux de zellige assez clairs. En son centre, se tient une somptueuse fontaine encastrée dans un sol de mosaïques. Malgré la simplicité de la cour, elle est tout de même à voir pour ses plafonds en bois de cèdre et ses jolies portes orientales arrondies.

Palais Bahia, Marrakech, Maroc.

- ©Jon Chica/Shutterstock

Conseil de la rédac :

Après la visite, restez encore un peu ! Un joli jardin arboré qui sent divinement bon vous attend. Orangers, romarin et grenadiers enchantent ce petit havre de paix et vous bercent le temps d'une pause. L’occasion de faire une petite halte au milieu du tumulte de la cité aux mille couleurs.

"Absolument magnifique et mérite une visite ! "

Jeff Aackersberg Olsen
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Informations pratiques

📍 Adresse : rue Riad Zitoun el Jdid, Marrakech

⏰ Horaires : ouvert tous les jours de 9h à 17h

👛 Tarif : 7 € (70 DH) pour les adultes et 3 € (30 DH) pour les enfants de moins de 12 ans

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