Balade à Soho, un des quartiers les plus stylés de Londres

A Londres, les amoureux du shopping sont comblés et il y en a d'ailleurs pour tous les goûts - luxe, excentrique, fashion victims... En partant de Piccadilly Circus, après avoir observé le clignotement permanent des panneaux publicitaires du Times Square londonien, empruntez Regent Street à pied ou en bus rouge à deux étages.

Sur cette célèbre artère commerçante, Hamleys est l'un des magasins les plus connus. Avec une myriade de jouets, c'est une véritable caverne aux trésors, un paradis pour les enfants et un régal pour les yeux au moment de Noël ! Dans cet univers magique, les vendeurs font des démonstrations et les rayons recèlent de clins d'œil à la ville de Londres.

Non loin se cache la mythique Carnaby Street, un terrain de jeux pour les accros au shopping. Cette rue piétonne dévoile le côté original de la mode british et compte aussi de nombreux restaurants et pubs pour une pause. Ne manquez pas le magasin Liberty, dans une ancienne et jolie bâtisse.

Puis, en rejoignant Argyll Street, vous tomberez nez à nez avec Topshop, une immense vitrine de la mode internationale, qui plaira plus particulièrement aux ados. Il y a tellement de rayons que c'en est étourdissant. 8400 mètres carrés de vêtements, de collections vintage, de bijoux qui sortent de l'ordinaire et d'autres curiosités à essayer - par exemple des perruques très flashy. A déconseiller pendant les soldes, si vous n'aimez pas la foule !

Soho est souvent comparé à Broadway en raison de ses nombreux théâtres et de l’appétence des Londoniens pour les comédies musicales. Entre adaptations musicales mondialement primées et pièces de théâtre amusantes, il y a l’embarras du choix ! Le Fantôme de l’Opéra, Wicked ou encore Les Misérables sont de grands classiques régulièrement performés dans les théâtres de Soho. Les familles se laisseront quant à elles tenter par Le Roi Lion ou Mary Poppins. Les théâtres en eux-même sont mythiques, du Piccadilly Theatre au Prince Edward Theatre en passant par le Palace Theatre ou le London Palladium !

En se baladant dans Soho, on finit par tomber sur une magnifique porte typiquement asiatique. En la traversant, on a l’impression d’avoir pris un aller simple pour l’Asie : bienvenue à Chinatown ! Ici, des lampions rouges arborent les rues et plongent la capitale britannique dans une ambiance à la chinoise. Boutiques de souvenirs, restaurants asiatiques, tout y est… à l'exception de la communauté asiatique qui ne réside plus vraiment dans ce quartier devenu quelque peu touristique.

L’art est partout dans le quartier de Soho, les nez de Rick Buckley en sont la preuve. En 1997, cet artiste a caché sept sculptures de nez à travers le quartier pour protester contre l'augmentation de la CCTV - les caméras de surveillance - dans la capitale britannique. La légende raconte que trouver les sept nez apporte le bonheur et la fortune. La mission risque cependant d’être compliquée, certains nez ayant disparu avec le temps.

Toujours sur le sujet de l’art, les amateurs de photographie doivent absolument découvrir The Photographer’s Gallery. Sur plusieurs étages, cette galerie d’art mondialement reconnue expose des grands noms de la photo et des photographes émergents. Ne manquez pas non plus le Berwick Street Market, l’un des plus anciens marchés de Londres. Enfin, si vous voulez faire une pause loin de l’effervescence du quartier, le Soho Square offre une vraie bouffée d'oxygène.

Temple du shopping, de l’art et de la fête, ne passez surtout pas à côté du quartier de Soho lors de votre voyage à Londres ! Vous pouvez en faire le tour en une heure mais nous vous conseillons d’y rester plus longtemps pour vous imprégner de son ambiance si singulière. 

🚌 Comment aller à Soho ?

Le quartier de Soho est idéalement situé dans le West End de Londres et donc bien desservi par les transports en commun. Il est délimité par Oxford Street au nord, Charing Cross à l’est et Shaftesbury Avenue au sud et Regent Street à l’ouest. 

• Station Leicester Square : lignes Northern (noire) et Piccadilly (bleu foncé)
• Station Piccadilly Circus : lignes Bakerloo (marron) et Piccadilly. 
• Station Tottenham Court Road : lignes Central (rouge) et Northern 
• Station Oxford Circus : lignes Bakerloo, Central et Victoria (bleu clair)

Les bus Hop-on hop-off passent également dans le quartier.

🍴 Où manger à Soho ?

Passez faire un tour à The French House, un pub historique puisqu’il était le quartier général de Charles de Gaulle durant la deuxième guerre mondiale ! On y mange aussi très bien.

👉 Quand aller à Soho ?

Pour optimiser votre séjour, rendez-vous à Soho en fin d’après-midi. Vous pourrez ainsi faire le tour des magasins puis, à leur fermeture, aller boire un verre dans un pub typiquement londonien avant de dîner dans un restaurant tendance. Il sera ensuite l’heure de votre comédie musicale ! Les plus fêtards pourront continuer la soirée dans un bar ou une boîte de nuit du quartier.