Le Lido de Venise, la plage et le cinéma

Un long cordon de littoral ferme la lagune de Venise, la protégeant des assauts de la mer Adriatique : divers canaux permettent à la mer de se retirer lors des marées, comme aux gros navires d’entrer et sortir de ce vaste plan d’eau protégé. Longue de 12 km et large de 4 km tout au plus, l’île du Lido est encadrée par deux de ces canaux, au nord et au sud.

Durant des siècles, l’intérêt pour le Lido s'arrêtait à la construction de structures défensives protégeant l’entrée de la lagune et les intérêts de la Sérénissime. C’est pourquoi l’île est quasi dépourvue de patrimoine ancien aujourd’hui.

L’heure du Lido sonnera avec l’émergence de la mode des stations balnéaires, au XIXe siècle. L’engouement est fort pour ses grandes plages de sable fin et ses dunes, bordées par la mer Adriatique : les conditions sont plutôt idéales pour la baignade ! Fleurissent alors sur l’île de belles résidences et rutilantes villas de style néo-gothique, néo-byzantin, ou liberty, mouvement art nouveau très prisé à la Belle Epoque italienne. 

Un bel exemple demeure le Grand Hôtel Excelsior et son architecture néo-mauresque détonnante, en bord de plage, trônant toujours aujourd’hui en plein cœur du Lido, ou encore le vénérable Grand Hôtel des Bains, actuellement en attente de reconversion.

Le mythe du Lido prend forme, profitant de l’aura de romantisme de Venise… dans les années 30 apparaissent le Casino et le Palais du Cinéma, tissant un lien jamais rompu depuis entre le 7e Art, le Lido et Venise.

La Mostra de Venise, initialement le Festival international d’art cinématographique, est inaugurée dès 1932 à l’hôtel Excelsior, au Lido. Le Palais du Cinéma, construit en 1937 sur le lungomare Marconi, accueille depuis les cérémonies de remise des prix de ce festival pointu en matière de cinéma : le fameux Lion d’or, inspiré du Lion de saint-Marc emblème de Venise, est une récompense très recherchée !

La Mostra a su maintenir son influence sur le monde du cinéma depuis sa création, un festival aussi prestigieux que celui de Cannes (et sa Palme d’or) ou de Berlin (et son Ours d’or). Chaque année, la Mostra se déroule au Lido, au mois de septembre, voyant afflué dans la lagune son cortège d’actrices et d’acteurs, de réalisatrices et réalisateurs, et de cinéphiles du monde entier.