Savez-vous qu’il existe un 6e continent caché ? La Zealandia ! (Et une partie se trouverait en France)

Dans la répartition académique des territoires planétaires, la Nouvelle-Zélande fait partie de la Polynésie, et la Nouvelle-Calédonie de l'Océanie. C'était sans connaitre ce continent principalement sous-marin, auquel ces deux pays appartiennent. Ainsi, quand vous foulez le sol de la Nouvelle-Calédonie, qui est un territoire français, vous êtes en Zealandia ! Idem lorsque vous allez en Nouvelle-Zélande. On le nomme d'ailleurs aussi " continent Nouvelle-Zélande ".

Sans surprise, il s'agit des Maoris et des Kanaks. Les premiers, peuple de grands voyageurs, dont on sait qu'ils ont une lointaine affiliation avec les Japonais, est issu du sang et de la culture polynésienne, tandis que les Kanaks, dont la société repose en partie sur l" économie de don ", sont des Mélanésiens, issus probablement à l'origine de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ces deux peuples ont la culture des îles océaniques et auraient de lointains ancêtres communs : les Austronésiens (Micronésiens, Mélanésiens et Polynésiens).

Comme vous le voyez sur cette carte, la majeure partie de la Zealandia est composée des deux grandes îles déjà citées, mais aussi d'autres beaucoup plus petites qui gravitent autour : les îles néo-zélandaises de Chatham, Bounty, Auckland, Antipodes, Campbell et Snares, les îles australiennes de Lord Howe et de Norfolk, et un petit archipel dépendant de la Nouvelle-Calédonie, les îles Chesterfield.

L'idée d'un continent immergé à 94 %, à plus de 1000 mètres de profondeur, peut sembler saugrenue, d'autant que vous n'en aviez jamais entendu parler. La tectonique des plaques terrestres nous apprend néanmoins depuis peu que ce morceau de planète qu'on nomme désormais la Zealandia constitue bien un bloc indépendant, parfaitement détaché du continent australien.

A y regarder de plus près, si la plaque qui porte les archipels de la Nouvelle-Calédonie (140 îles), de la Nouvelle-Zélande (700 îles) et les autres archipels représente environ 900 îles et îlots, on conçoit aisément qu'il s'agit d'un seul et même bloc dont l'immersion a provoqué l'apparition de toutes ces îles. Enfin, la profondeur comprise entre 1000 et 1500 mètres de sa submersion peut sembler incompatible avec l'idée qu'on se fait d'un continent, alors qu'en réalité il s'agit de bien faibles valeurs à l'échelle de la planète.