On peut faire autre chose que la fête à Phuket ! Découvrez les merveilles culturelles et naturelles de l’île thaïlandaise

Phuket est mondialement connue pour ses plages de rêve sur lesquelles les jeunes touristes aiment faire la fête jusqu’au bout de la nuit… Mais ses nombreux atouts ne se limitent pas aux plages : bien qu'elle soit une destination balnéaire mondialement connue, l'île de Phuket possède de nombreuses richesses culturelles et naturelles !

Au fait, c’est où Phuket ?

L'île tropicale de Phuket est située dans la partie sud de la Thaïlande, à 680 kilomètres de Bangkok. Elle se trouve en mer d'Andaman, sur le flanc ouest de l'isthme de Kra reliant la Thaïlande et la Malaisie. L’île est reliée au continent par un pont, et donc accessible non seulement par avion, mais aussi par voie de terre.

Plus grande île de Thaïlande avec 810 kilomètres carrés (plus de 100 kilomètres de côtes dans sa plus grande longueur), elle constitue une province à part entière et tire l'essentiel de ses revenus du tourisme, après avoir massivement développé ses infrastructures au fil des années 80 et 90.

Phuket, royaume du farniente et de la fête

Considérée comme la première destination balnéaire tropicale au monde, la province de Phuket possède de superbes infrastructures touristiques : hôtels de rêve, piscines spectaculaires, plages dignes d'un décor de carte postale… parfait pour se prélasser au soleil !

A une ou deux exceptions près, la quasi-totalité des plages de Phuket se concentrent tout au long de la côte ouest. Les secteurs les plus fréquentés se trouvent dans la partie sud de ce littoral (plages de Patong, Karon et Kata). C'est à Patong, l’épicentre festif de l’île, que sont réunies la plupart des activités périphériques à la plage (restaurants, bars, discothèques, commerces, etc.).

Des merveilles naturelles et culturelles à découvrir

Hormis les plaisirs balnéaires, Phuket offre par sa superficie même un assez bel éventail de sorties possibles, d'autant que son relief est étonnamment varié. Phuket est également réputée pour la qualité des sites sous-marins environnants et attire de nombreux adeptes de la plongée.

On trouve sur l'île de nombreux temples qui raviront les plus curieux, comme Wat Chalong et Wat Phra thong, tous deux incontournables pendant un séjour à Phuket. Rendez aussi visite au Big Buddha de Phuket, en marbre blanc. Vous ne pouvez pas le manquer, il domine l’île de ses 45 mètres de haut : le panorama sur la mer vaut à lui seul le détour !

Pour varier les plaisirs, grimpez à Monkey Hill pour profiter d’un point de vue unique sur toute l’île. Comme son nom l’indique, vous y croiserez de nombreux singes ! Autre belvédère immanquable, le Karon Viewpoint, qui offre une vue imprenable sur les plages emblématiques de Kata Noi, Kata et Karon. Ne manquez pas non plus le Promthep Cape, prisé pour le coucher du soleil, et le Windmill Viewpoint, près de Yanui Beach.

L’île propose également un large choix d'activités sportives pour pimenter votre séjour. Descendez la rivière en tubing ou rafting puis prenez de la hauteur avec le parcours de tyroliennes du Flying Hanuman. Enfoncez-vous dans la forêt primaire en quad ou à pied jusqu’à la cascade de Bang Pae, accessible par une courte marche en forêt. À proximité, le Gibbon Rehabilitation Project vous invite à rencontrer ces primates réhabilités.

La principale ville de l'île, Phuket Town, se trouve dans sa partie sud-est, mais n'est guère fréquentée par les visiteurs étrangers. Pourtant, ses ruelles colorées méritent bien une visite ! D'innombrables petites échoppes vous permettront de rapporter des tas de vêtements, bijoux, lampes, sculptures, chaussures... à des prix défiant toute concurrence. Son marché de nuit vaut également le détour !

Après l’effort, le réconfort ! Comme partout en Thaïlande, de nombreuses boutiques sont dédiées aux soins de beauté ainsi que des traitements divers et variés. On trouve également beaucoup de kiosques sur les plages dans lesquels sont proposés les mêmes services. Testez le massage thaï, sauf si vous avez des problèmes de dos. Autrement, la célèbre réflexologie plantaire est pratiquée partout.

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