Aux Etats-Unis, on ne rigole pas avec Halloween ! Voici comment célébrer cette fête terrifiante comme un Américain

A Noël, c'est Santa Claus, le Père Noël, qui s'invite dans les maisons des enfants, le plus discrètement possible. A Halloween, c'est tout l'inverse : ce sont les bambins qui viennent sonner aux portes, pour une grande récolte de bonbons obtenue suite à une effrayante menace : "Trick or treat" (en français : un sort ou une friandise). Une sorte de transposition de notre vieux "la bourse ou la vie", où l'alternative consiste à donner aux enfants des bonbons si on ne veut pas subir un sortilège (en américain : "a trick" signifie un tour). L'expérience montre que les adultes préfèrent céder à cet angoissant racket !

Aux USA, la fête d'Halloween, ça ne s'improvise pas !

Aux Etats-Unis, c'est même une affaire d'état. On ne plaisante pas avec Halloween. C'est une fête qui s'imagine, s'anticipe, se prévoit et se met en scène. Car il s'agit que les émotions soient à leur paroxysme le tout dernier soir d'octobre, quand les fantômes sortiront. Les petits américains attendent cette soirée avec impatience, tous les ans. Vu l'ampleur des préparatifs et des décorations en jeu, mamans et papas mobilisent toutes leurs ressources, des semaines en amont.

Les chanceux qui ont une maison n'ont pas le choix : il leur faut trouver des citrouilles, à un moment où tout le monde ira acheter... des citrouilles. Embouteillages en prévision, rupture de stock, crises de panique et peur de manquer. Halloween commence bien avant la date. Même à New York, les marchés sont pleins du cucurbitacée. Alors on imagine dans les campagnes !....

Les préparatifs, c'est déjà la fête !

A Boston, on est en alerte dès octobre. Des fermes autour de la ville sont parées pour recevoir celles et ceux qui voudraient acquérir les plus belles citrouilles pour mettre dans leur jardin ou sur les marches de leur perron. L'occasion aussi de croquer un donut au cidre (apple cider donut).

S'il n'y a pas de règles en la matière, c'est toujours sympa de faire participer les enfants aux préparatifs. Un incontournable, c'est la taille des citrouilles pour en faire des lanternes en forme de têtes qui font peur. On les évide, puis on les troue pour y creuser des yeux maléfiques et des dents acérées. Et puis on dispose à l'intérieur des bougies et hop ! Jack-O'-Lantern revient, comme chaque année, pour vous protéger de la nuit. A Boston, chez Loretta's Last Call, on s'amuse à créer les plus beaux Jack-O'-Lantern dans de superbes citrouilles.

Un rendez-vous immanquable récompensé d'une citrouille, d'un kit de sculpture et d'une bière à la citrouille. Et puis une opération caritative, le Pruboo est organisée le 27 octobre pour que les petits de l'Hôpital pour Enfants de Boston aient eux aussi droit à des bonbons le soir d'Halloween. Aux USA, la tradition veut qu'on commence les festivités bien avant le jour J, histoire de se plonger dans l'euphorie de la fête avec douceur et conviction. Une joie fébrile pour les enfants.

Si l'intention est la même sur tout le territoire, les grandes villes et les campagnes ont toutes leur manière de célébrer ce moment. A quelques kilomètres au nord de Boston, on rend forcément hommage aux sorcières à Salem, ville bien connue pour ses procès en sorcellerie qui se sont tenus à la fin du 17e. Des femmes souvent seules ont été condamnées, à tors bien-sûr, et reviennent aujourd'hui à Halloween pour hanter la descendance de leur bourreaux. En Louisiane, c'est le vaudou qui prévaut. Cette magie qui réveille les morts prend tout son sens à Halloween. Alors attention, n'ouvrez pas à n'importe qui le soir venu.

A New York, on se souviendra de la légende de Sleepy Hollow et d'Ichabod Crane poursuivi par le cavalier sans tête. Une perspective qui n'engage pas à des promenades en forêt. En Floride, on se la jouera décontracté avec des concours de déguisements et des parades en fanfare, tandis qu'à San Francisco, on se rendra volontiers au Clancy’s Pumpkin Patch, le plus grand champ de citrouilles de la région pour faire son imparable marché.

Et voilà le grand soir

Un moment si attendu mérite autant d'occasions pour le célébrer. Généralement, on suit la tradition à la lettre, et les enfants vont toquer aux portes du voisinage, généralement accompagnés d'un plus grand. A San Francisco, Belvedere Street et Fair Oaks Street, et leurs remarquables maisons de style victorien, on coupe la circulation pour la sécurité des bambins déguisés.