Le 8 mai1902, Saint-Pierre, l'ancienne capitale de la Martinique est soufflée par le volcan de la montagne Pelée. Une tragédie qui détruisit totalement le "petit Paris des Antilles", fief des intellectuels, artistes et bourgeois de l'époque. Abandonnée pendant 20 ans, Saint-Pierre renaît de ses cendres au fil des décennies, et ses atouts touristiques restent liés au volcan toujours actif.
Plages de sable noir, plongée dans les épaves des navires engloutis... Voyage au cœur d'une ville du Nord Caraïbes : Saint-Pierre en Martinique.

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Comparez les prix et réservez votre billet d'avion pour la Martinique !Les plages de sable noir
Au pied du volcan de la montagne Pelée, les plages du Nord de la Martinique se démarquent par la couleur noire de leur sable. De Saint-Pierre à l'Anse Turin, le sable obscur témoigne d'un passé volcanique datant de 24 millions d'années. Il apporte un contraste saisissant avec le sud de l'île et ses plages de sable blanc. Un décor où se mêlent des eaux cristallines, des cocotiers et la montagne Pelée en fond. Lors d'un séjour sur l'île, le célèbre peintre Gauguin s'en est emparé dans l'un de ses tableaux. Un musée lui est d'ailleurs dédié en face de l'Anse Turin.

Plage de sable noir proche de Saint-Pierre en Martinique.
- © RobArt Photo / ShutterstockPlongée au milieu des épaves de Saint-Pierre
La plongée et le snorkeling sont les activités phares de l'île. Du Nord au Sud, les clubs fleurissent. A Saint-Pierre, "A Papa D'lo Plongée" propose des excursions et des baptêmes de plongée afin de découvrir les trésors des profondeurs de la baie, notamment les épaves des navires de l'éruption de 1902. Au réveil du volcan, 40 bateaux amarrés ont sombré, brulés en quelques jours. Et après un siècle sous l'eau, une douzaine d'entre eux sont devenus l'habitat des poissons et des coraux. Un trésor subaquatique spectaculaire pour les plongeurs.

Plongée sous-marine dans les Caraïbes.
- © timsimages.uk / ShutterstockSaint-Pierre redeviendra t-elle le "petit Paris des Antilles" ?
Autrefois surnommée le "petit Paris des Antilles", le destin de Saint-Pierre a été bouleversé par l'éruption de 1902. Oubliée et abandonnée pendant près de 20 ans, la ville du Nord Caraïbes s'est reconstruite au fil des années, mais certaines traces du passé restent très présentes. Ancienne capitale administrative de l'île elle était l'une des villes les plus riches. Les habitants de l'île venaient se ravitailler dans les marchés de Saint-Pierre où l'on trouvait aussi des objets luxueux et rares.
Mais c'était aussi et surtout une capitale culturelle et artistique, où la fête battait son plein, carnavals, bals et représentations de théâtre rythmaient le quotidien des Pierrotins. Des artistes de renom venaient de la métropole pour se produire à la Salle de la Comédie. Aujourd'hui, des initiatives sont mises en place pour garder cette âme culturelle, entre expositions photos sur les murs de la ville, boutiques d'objets artisanaux ou cafés-galeries...

Les ruines du théâtre de Saint-Pierre, Martinique.
- © F.Bouvier / EasyvoyageMais Saint-Pierre n'a jamais retrouvé son effervescence artistique d'antan. Et les restes de l'ancien théâtre, autrefois semblable à celui de Bordeaux, reste l'un des vestiges les plus marquants dans la ville. Les ruines de la scène, la fosse orchestre et l'escalier témoignent de ce passé, ainsi qu'une partie du sol recouverte de marbre qui laisse deviner l'entrée dédiée à la bourgeoisie.
Juste à côté du théâtre se trouve le cachot de Louis-Auguste Cyparis un des seuls survivants de la catastrophe. Intact, celui-ci a sauvé le prisonnier lors de l'éruption.

Le cachot de Cyparis à Saint-Pierre, Martinique.
- © F.Bouvier / EasyovyageA découvrir : le Mémorial de la catastrophe ouvert depuis 2019, qui retrace cette tragédie tout en rendant hommage aux victimes et en exposant des objets datant de l'éruption, comme le clocher de l'église en partie fondu.
Depaz : renaissance d'un paradis
La distillerie Depaz est une preuve de renaissance de la ville et ses alentours depuis l'éruption. Proche du volcan, elle ne résista pas à l'explosion de 1902. Seul survivant de la famille, Victor Depaz alors en étude à Bordeaux, reprit le flambeau 15 ans après le drame et décida de restaurer la distillerie et la maison de maître, devenue un château, avec les codes architecturaux de l'époque.

La maison de maître de la distillerie Depaz.
- © Pack-Shot / ShutterstockAu coeur d'un parc de plusieurs hectares, le site se visite en partie pour son panorama d'exception. Entourée de plantations de canne à sucre, la distillerie et son château font face à l'océan tandis que le volcan de la montagne Pelée veille derrière eux lorsqu'il n'est pas recouvert de nuages.
A découvrir : le musée et la boutique pour en savoir plus sur la distillerie et déguster le rhum agricole Depaz.

La montagne Pelée, novembre 2021, Martinique.
- © F.Bouvier / EasyvoyageTerrain de jeux du Raid des Alizées
Avec sa nature luxuriante, ses forêts tropicales, la Martinique accueille chaque année le Raid des Alizées. Dans cette compétition sportive 100 % féminine, amatrices et sportives de haut niveau se défient pour défendre une association. Sous une température de 30 degrés, la nature de la Martinique met les compétitrices à rude épreuve.
Saint-Pierre a déjà été le terrain de jeux du raid féminin avec un parcours intense. Course d'orientation dans la ville, course en kayak de la plage de Saint-Pierre au Carbet ou encore ascension de la montagne Pelée sont autant d'étapes que les équipes ont pu accomplir. Cette année, le raid aura lieu du 27 novembre au 2 décembre 2024.
Bien que le volcan soit toujours actif, des randonnées jusqu'à ses entrailles sont en effet organisées. Comptez 4h30 de marche avec un dénivelé variant autour de 1.170 m pour arriver au bout du mont à 1397 m d'altitude.

Course de kayak à Saint-Pierre lors du Raid des Alizées, novembre 2021, Martinique.
- © F.Bouvier / Easyvoyage🍴 Où manger à Saint-Pierre ?
Le Réservoir 1902 pour sa cuisine traditionnelle martiniquaise et sa vue sur le front de mer, ou Kaï Ray-Mont, véritable institution, réputé pour ses jus de fruit et sa cuisine créole dont les recettes sont tenues secrètes par le chef.
⭐ Où dormir à Saint Pierre ?
Au cœur de la ville, l'hôtel La Villa Saint-Pierre propose des chambres spacieuses avec vue sur la mer des Caraïbes et une terrasse donnant directement sur la digue.