“Friluftsliv” : le concept bien-être venu de Norvège qui booste la santé mentale !

Écouter le chant des oiseaux, marcher dans la neige ou tout simplement se promener au milieu des arbres, sont des moments suspendus où le cerveau s’aère et où tous nos sens sont en éveil. Si vous vous sentez apaisé après une sortie en pleine nature, ce n’est pas un hasard, car il a été prouvé que celle-ci a des effets bénéfiques sur notre santé mentale. Les Norvégiens appellent cela le “Friluftsliv”. Mais que veut dire ce terme si difficile à prononcer et comment le mettre en pratique ? Grâce à de nombreuses études et recherches, vous serez incollables sur cette pratique si bénéfique pour notre bien-être physique et mental.

Que signifie le friluftsliv ?

Le premier à avoir utilisé cette expression est l'écrivain norvégien Henrik Ibsen, dans un poème paru au 19e siècle. Ce dernier décrit son état mental, bouleversé par une nature omniprésente. Le terme peut se décomposer ainsi : “fri” qui, similaire à l’anglais “free”, signifie “libre", le mot “luft” qui veut dire “air” et “liv” qui veut dire “vivre”. L’association de ces trois notions donne naissance à un nouveau mot qui, étymologiquement, pourrait se définir par le fait de vivre libre au grand air, soit en pleine nature.

Comment la nature peut impacter notre santé mentale ?

La nature est donc le cœur de ce concept norvégien. Mais quel est l’impact de la nature sur notre santé mentale, et plus largement sur notre cerveau ? Diminution du stress, baisse du rythme cardiaque et de la pression artérielle, autant de bienfaits de la nature sur notre organisme selon les travaux publiés par des neurologues au cours d’une étude publiée dans International Journal of Environmental Research and Public Health en août 2017.

De plus, les bénéfices concernent tous les âges. Chez les plus jeunes, l’étude "Potential natural treatment for Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: evidence from a national study" menée par des chercheurs américains, a démontré que passer du temps dans la nature permettrait de réduire les symptômes liés au TDAH.

Tandis que chez les sujets plus âgés, il a été remarqué que dans les EHPAD, les patients bénéficiant d’un espace vert bénéficient d’une meilleure autonomie, de meilleures capacités cognitives, mais aussi une diminution des troubles du comportement, du sommeil et de l’alimentation.

Plus qu’un simple concept, la nature est un droit

Les pays nordiques, et plus particulièrement la Norvège, ont compris depuis bien longtemps les bienfaits de la nature sur notre santé mentale. Plus qu’un simple concept ou style de vie, le pays a décidé de faire de l’accès à la nature un droit protégé par la loi, et cela, depuis 1994. On parle de l’allemannsretten. La Norvège n’est pas le seul pays à avoir légiféré l’accès à la nature, puisque la Finlande a suivi le même modèle, sous le nom de Jokamiehenoikeus.

Le Friluftsliv se décline dans plusieurs pays

Si la Norvège, avec ses paysages spectaculaire et sa nature omniprésente est la destination idéale pour s’initier ou pratiquer le friluftsliv, d’autres pays sont familiers avec ce concept, comme le Japon, où le “shinrin-yoku”, ou “bain de forêt”, en français est monnaie courante. En effet, les médecins japonais préconisent la pratique de la sylvothérapie pour faire une pause, au milieu de l’agitation des grandes villes.

De l’autre côté du globe, le Canada, réputé pour ses paysages et ses parcs nationaux, voit la pratique des bains de forêts se multiplier. Une très bonne nouvelle, puisque selon la professeur Guangyu Wang, de l’équipe de MINT (Multidisciplinary Institute of Natural Therapy), ces moments en forêt réduisent le niveau de cortisol de façon significative, réduisent la tension, et diminuent ainsi les risques de dépression et augmentent le sentiment de bien-être.

Comment appliquer le Friluftsliv ?

Maintenant que les bases ont été posées et que la théorie est maîtrisée, il est temps de passer à la pratique ! Plus que de l’observation, pour connaître les bienfaits du friluftsliv, il faut s’immerger au cœur de la nature. Pour cela, il faut favoriser les activités de plein air, à l’instar du ski de fond en montagne, dans les Alpes par exemple, de la randonnée pédestre qui peut se pratiquer aisément dans les Landes, ou encore de la voile et du surf sur la côte atlantique. Il est très facile de pratiquer le friluftsliv, puisqu’à chaque environnement son activité en plein air !