Brest: La ville au bout du monde

“Grand port de mer, le plus excellent de Bretagne duquel semble que Bretagne ait pris le nom” de Charles Estienne, dans “La guide des chemins de France”, publié en 1552. 500 ans plus tard, Brest est toujours un grand port qui a le vent en poupe.

Brest ne se dompte pas du premier regard. Cette ville se savoure et demande du temps pour la découvrir. Prolongée par le vaste océan bleu, elle est presque à l’autre bout du monde. En tout cas, c’est ce que chaque voyageur éprouve lors de son passage dans la ville. Brest se partage entre deux mondes qui ont en commun la soif. D’un côté, les mille et une bars pour s’étancher près de l’eau ou au cœur de la ville et son histoire marine.

Brest est avant tout tournée vers la mer et affirme haut et fort sa vocation maritime. La rade de Brest offre de multiples panoramas - à la fois apaisants, sauvages et époustouflants - aussi bien sur terre que sur l’eau. De l’autre côté, on vient à Brest pour assouvir sa soif culturelle entre monuments et sites historiques, musées et librairies, églises et sites naturels. Enfin, son architecture trouve son origine dans les faits historiques, notamment issus de la Seconde Guerre mondiale et de la période médiévale.

Considérée comme le deuxième port militaire de France, la ville de Brest, protégée par sa rade longue de 180 km2, baigne dans l’eau. Toutes ses attractions principales se concentrent vers la mer : la forteresse de Brest, le musée national de la Marine, l’aquarium d’Océanopolis pour découvrir les mystérieuses créatures, un tour de bateau le long du littoral pour respirer l’air iodé et frais.

Aussi bien les couples que les familles pourront s’adonner aux activités nautiques mais aussi à la baignade dans les plages de la rade et aux promenades près du port de plaisance. Tous les quatre ans (à la mi-juillet), les fêtes maritimes internationales de Brest rassemblent près de 1 000 voiliers venus de tous les océans et environ 9 000 marins et des milliers de musiciens.

Quand on ne prend pas le large à Brest, on se repose dans ses espaces verts comme au Conservatoire botanique national, l’un des plus grands d’Europe qui préserve les espèces en voie de disparition. Toujours dans la sauvegarde, l’Océanopolis est un muséographique géant dédié à l’univers de la mer où cohabitent plus de 1 000 animaux marins.

Avec l’arrivée en masse des étudiants, la population s’est rajeunie et le visage de la ville a muté : les restaurants et bars ouverts sur la mer, plusieurs espaces piétons, un nouveau port de commerce, un nouveau téléphérique urbain, un quartier des Capucins moderne et artistique.
Bref, Brest bouge à la vitesse grand V.