L’Estartit, session plongée dans les îles Medes

En terme de station balnéaire, L’Estartit est un grand classique de ce qui s’est fait sur la Costa Brava à partir des années 60 : construction d’immeubles modernes et de grands hôtels, développement d’un port, d’une foule de loisirs fonctionnant de manière saisonnière… Résultat, L’Estartit fait le plein l’été, et se retrouve vide en hiver. Si l’architecture n’est pas le point fort de L’Estartit, les activités à pratiquer sur place justifient d’y passer quelques jours, voire ses vacances. Tout autour de la station s’étend le Parc naturel du Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter, véritable bouffée d’oxygène avec ses espaces protégés et son patrimoine naturel.

Non loin de L’Estartit, Torroella de Montgrí est une jolie cité médiévale qui ne manque pas de charme, accompagnée du Château de Montgrí, dont les hauts remparts du XIIIe siècle dominent toujours la plaine agricole. Au-delà, le massif de Montgrí couvert de pins s’étend jusqu’à la mer, parcouru de sentiers de randonnée à pratiquer à pied ou en VTT.

En contrebas du massif, la Méditerranée lèche des falaises spectaculaires et creuse d’impressionnantes grottes marines : une zone naturelle épargnée par le béton qui s’étend du nord de L’Estartit jusqu’à L’Escala, à explorer en kayak lorsque la mer est calme, pour accoster sur les plus belles criques rocheuses du coin. Vous pouvez aussi louer un bateau, avec ou sans skipper, pour une escapade un peu moins sportive.

Les amateurs de plages plus confortables ne sont pas en reste : lorsque la plage aménagée de L’Estartit est trop bondée, il suffit de descendre un peu plus loin au sud, direction platja Mas Pinell, pour profiter de kilomètres de sable, dont de larges espaces vierges de construction : à L’Estartit, ne vous arrêtez pas à la première impression !

L’Estartit attire également de nombreux amateurs de plongée sous-marine, venus admirer le joyau de la station : les îles Medes, intégrées dans le Parc naturel du Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter. On les distingue clairement, petit archipel de 7 îles et îlots à 1km de la côte seulement, aujourd’hui totalement inhabité : il est même interdit d’y pêcher !

Par le passé, les îles Medes ont eu une importance stratégique de poids, d’où quelques vestiges de fortifications ici ou là, mais aussi, paraît-il, de nombreuses épaves de navires coulées par des attaques de pirates… Car ce sont bien les fonds marins des îles Medes qui attirent le plus l’attention.

Espace préservé comme il en existe peu en Méditerranée, l’archipel est entièrement dédié à une plongée strictement réglementée. Les paysages sous-marins, derniers contreforts du massif de Montgrí, accueillent une large population de coraux, de poissons colorés, de crabes et d’étoiles de mer, d’algues et de prairies de posidonie. Les dauphins eux-aussi ne sont pas rares dans le coin !