Entre la France et l'Italie, cette vallée regorge de merveilles (et elle n'est pas très loin de la mer)

À la frontière de la France et de l'Italie, au cœur du Parc national du Mercantour, la vallée de la Roya est un vrai trésor ! Ce site naturel exceptionnel renferme un patrimoine historique et culturel hors du commun. Véritable paradis pour les amateurs de sensations fortes et les amoureux de la nature, on ne compte plus ses atouts ! Cet été, elle est mise à l'honneur par un festival, l'occasion parfaite pour aller découvrir ce bout de nature.

Des villages exceptionnels

La vallée de la Roya regorge de beaux villages authentiques qui racontent une histoire commune et pourtant chacun d'entre eux à ses particularités. La meilleure manière de découvrir cet héritage baroque est d'emprunter l'ancienne route du sel : une expérience sensorielle et historique inoubliable ! Dans le sud de la vallée, on peut apprécier des villages au couleurs de la Riviera comme Breil-sur-Roya.

Village de Breil Sur Roya

Village de Breil Sur Roya

- © Margarita Hintukainen / Shutterstock

En remontant vers le nord, changement de décor : vous pourrez observer et visiter le village perché en nid d’aigle de Saorge et son incontournable monastère. Puis continuez avec La Brigue et son ambiance médiévale avant de terminer par Tende, village typique de haute montagne. Sur votre trajet, Notre Dame des Fontaines est à ne surtout pas manquer !

Village de Saorge, Alpes-Maritimes

Village de Saorge, Alpes-Maritimes

- © Rolf E. Staerk / Shutterstock

Un paradis sportif

La vallée ravira les sportifs et les plus téméraires d'entre vous avec sa Via Ferrata au départ de Tende. Son parcours permet de découvrir l'histoire et la beauté de la vallée de manière… musclée. D'autres activités comme le parapente et l'escalade sont aussi possibles pour faire le plein d'adrénaline. A réserver aux plus avertis !

Parapente

Parapente

- © Eilir Davies hughes / Shutterstock

Pour des activités plus douces, de magnifiques balades en VTT sur les crêtes du Mercantour garantissent des panoramas à couper le souffle. La vallée propose également de nombreuses randonnées et pour tous les niveaux : des randonnées sur plusieurs jours en dormant dans des refuges ou sur une seule journée.

Randonnée dans le parc du Mercantour

Randonnée dans le parc du Mercantour.

- © Alessandro Cristiano / Shutterstock

La Vallée des Merveilles, un musée à ciel ouvert

Perché à 2 872 mètres d'altitude se trouve l’un des plus grands sites de gravures rupestres d’Europe : la Vallée des Merveilles ! Près de 50 000 gravures préhistoriques ont été laissé dans un sanctuaire minéral il y a environ 5 000 ans. Une belle activité à faire en famille, au coeur du Parc national du Mercantour pour observer les gravures et comprendre leur histoire. A découvrir du printemps à l’automne.

Gravures de roche dans la Vallée des Merveilles

Gravures de roche dans la Vallée des Merveilles

- © Christopher Moswitzer / Shutterstock

Un site naturel incroyable et préservé

La vallée de la Roya est un trésor naturel qui abrite de nombreuses espèces animales et végétales protégées. Chamois, marmottes, bouquetins, gypaètes, croiseront peut-être votre route. La vallée est surtout connue pour sa flore, unique et précieuse, que vous pourrez admirer lors de randonnées. Mais attention, on ne touche qu'avec les yeux…

Chèvre de montagne dans le parc du Mercantour

Chèvre de montagne dans le parc du Mercantour

- © Christopher Moswitzer / Shutterstock

Un festival effervescent !

Depuis maintenant plusieurs années, l'association les Ami.e.s de la Roya organise un grand festival qui a pour but de faire preuve de solidarité et de participer au développement de la vallée. Après la tempête qui a dévastée la région en 2020, le festival des Passeurs d'Humanité revient avec une multitude de projets pour vous montrer les merveilles de la vallée et ainsi aider à la reconstruction.

Le festival se tiendra du 17 au 20 juillet dans différents villages de la vallée. Au programme, des débats et forums autour de la question du bien-être, des expositions et représentations artistiques, et de nombreux spectacles en tout genre.

Informations pratiques

📍 Localisation : la vallée de la Roya se trouve dans le Parc national du Mercantour, dans les Alpes-Maritimes.

🚌 Y aller : la vallée est accessible en voiture, en bus depuis Menton (ligne 25) et en train depuis Nice. Le train des Merveilles permet de visiter la vallée et s'arrêter dans chaque village.

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par Ellyn Mainguy
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