Ce nom évoque le paradis et, aucun doute, ces atolls méritent leur réputation. Les Maldives s’imposent comme la destination romantique par excellence dont la singularité est d’offrir des vacances isolées sur des îles-hôtels. Luxe, décor idyllique, depuis les airs ou sous la mer, plongez dans une visite de cet archipel aux airs de paradis !
Après une nuit dans l’avion, la vue depuis le hublot permet de prendre conscience de l'étendue et de la beauté de cet archipel. Sur plus de 700 kilomètres, au nord de l'océan Indien, sont dispersées 1190 îles dont 251 habitées.
Telles des perles blanches entourées d’un dégradé de bleus, ces milliers d'îles, îlots et bancs de sable se succèdent dans un décor surréaliste.
Vue aérienne des maisons sur pilotis, Maldives
- © Sven Hansche / ShutterstockDepuis les airs, on aperçoit, avançant dans la mer, les chambres sur pilotis, marque de fabrique des 150 îles-hôtels, qui participent à la renommée des Maldives.
Ce spectacle "vue du ciel", que les vacanciers dont l’hôtel n'est accessible que par hydravion pourront vivre, n’est qu’un avant-goût de ce qui les attend mais fait partie intégrante du voyage et de “l'expérience Maldives”.
Aucune autre destination ne doit autant sa renommée à ses hôtels et plages, à part peut-être la Polynésie, à l'origine des premières villas sur pilotis, devenues quelques années plus tard emblématiques des Maldives.
Appelées Water Villa, ces chambres expriment à elles seules le romantisme. Une expérience convoitée principalement par les couples en voyage de noces désirant commencer leur vie maritale en jouant les robinsons.
Entourés d’une eau transparente et jouissant d’une vue époustouflante sur l'océan Indien, les hôtels rivalisent d'imagination pour rendre l’expérience du séjour encore plus luxueuse.
Du hamac surplombant l'eau à la douche extérieure en passant par la piscine individuelle et la baignoire posée à quelques mètres du lagon, les clients n’auront pas d’autres choix que de profiter du spectacle.
Et si pour certain, la piscine ne présente pas un grand intérêt, elle permet aux plus réticents à une baignade nocturne dans la mer, de se rafraichir à toute heure...
Si les adeptes de plongée se donnent rendez-vous aux Maldives, les novices ont aussi leur place. Équipez-vous d’un simple "masque et tuba" et à seulement quelques mètres de la plage, les fonds marins dévoilent toute leur beauté. Poissons multicolores, seuls ou en banc, ne semblent pas effrayés par notre présence mais n’hésitent pas, si l’on s'approche trop, à trouver refuge dans les coraux.
Les rencontres les plus attendues sont sans conteste celles avec les requins, raies et tortues. Si ces dernières se font plus discrètes, les requins à pointe noire, de taille modeste, n’hésitent pas à venir au bord de la plage, souvent en couple. Ils ne représentent aucun danger et se révèlent même moins dangereux que les dauphins !
Requin à pointe noire aux Maldives
- © Ciril Monteiro / ShutterstockLes raies sont quant à elles rassemblées en grand nombre autour de certaines îles. Cependant on en croise toujours une ou deux ici et là, cherchant à créer une interaction avec les hommes !
Ile aux ordures, désastre écologique, voilà ce qu’on pouvait lire il y a quelques années sur les Maldives, destination paradisiaque menacée par la montée des eaux. La destination a pris a bras le corps de rectifier le tir et certains hôteliers ont compris que nous entrions dans une ère où tourisme et écologie allaient de pair.
Même les plus riches, souvent accusés de privilégier leur confort au détriment de l’impact écologique, ont à cœur de ne pas participer un peu plus à la destruction de la planète. Et s'il est de la responsabilité individuelle de chaque touriste de respecter l'environnement, les mesures mises en place par les hôtels sont à saluer.
Les hôtels y vont chacun de leur initiative : suppression du plastique, utilisation de légumes cultivés sur place, distributeur d'eau et mise à disposition de gourdes, campagne de sensibilisation sur la préservation des coraux. Certes ce n'est pas encore parfait mais les mesures sont de plus en plus nombreuses.
Parmi les initiatives mises en place, on saluera le Landaa Giraavaru island qui abrite l'une des plus grandes installations solaires des Maldives, le Soneva Fushi qui a été le premier complexe des Maldives à recycler le plastique sur place, le LUX South Ari Atill qui a reçu la certification Green Globe ou encore le Kuramathi qui a son propre jardin potager !
Maldives
