Turin, capitale du chocolat

L’arrivée de la fève de cacao à Turin remonte à la deuxième moitié du XVIe siècle. Le duc Emanuele Filiberto de Savoie l’aurait introduit sous forme d’une boisson chaude : le fameux chocolat chaud. Cette boisson luxueuse était réservée à la famille royale et à la noblesse. Elle était considérée à la fois comme une gourmandise et un remède. Les chocolatiers italiens deviennent alors des virtuoses dans l’art de le préparer et exportent leurs créations dans toutes les grandes cours d’Europe (France, Allemagne, etc.).

Plus tard, la consommation de chocolat se démocratise avec l’invention du chocolat à croquer, plus facile à transporter et plus accessible. Turin vit alors naître au fil du temps de grands noms de la chocolaterie comme Michele Prochet, Ernesto Alberto Caffarel, Guido Gobino, Guido Castagna. Le pâtissier Pietro Ferrero mérite aussi d’être cité. C’est à Turin qu’il eut l’idée de fabriquer du chocolat pour enfant au gianduja avec son fameux Nutella et ses différentes barres chocolatées.

A la fin du XIXe, suite au blocus ordonné par Napoléon, une pénurie de chocolat empêche les chocolateries de Turin d’être livrées. Un chocolatier turinois eut la grande idée de combler le manque de chocolat par de la noisette torréfiée, un fruit qui pousse abondamment dans le Piémont (elle bénéficie d’une AOP aujourd’hui). Le gianduja ou gianduia (prononcez « djann-dou-ya ») est né et deviendra l’ingrédient indispensable de nombreuses spécialités turinoises.

Cinq siècles plus tard, le chocolat est toujours aussi présent dans la ville. Il suffit de voir le nombre de boutiques qui en vendent. Rue Carlo Alberto se trouve la boutique Caffarel, maître chocolatier depuis 1826, rachetée depuis par Lindt & Sprüngli. 

Un peu plus loin, via Lagrange, le mondialement connuGuido Gobino, puis sur la piazza San Carlo 191 :Stratta. 

La boutique Baratti&Milano vaut également le détour. 

Il existe également de nombreux petits chocolatiers artisanaux dans toute la ville.

Aujourd’hui la plupart des cafés turinois conservent cette tradition chocolatière et servent des chocolats chauds exceptionnels qui n’ont rien à voir avec ceux que l’on boit habituellement dans les cafés. Pour le plaisir des yeux et le voyage dans le temps, il y a le Caffè Fiorio, via Pô, sous les arcades et non loin du palais royal. Autres lieux historiques où boire un bon chocolat chaud servi selon la tradition piémontaise sur la piazza Castello : le Mulassano, au n°15, ou encore Baratti & Milano au n°27.

Le chocolat typique de Turin est le Gianduiotto. Inventé 1865 par Caffarel, ce petit chocolat enveloppé dans un papier doré ressemble au toit d’une maison ou au chapeau du guignol local (plus plausible !). Il se compose de chocolat au lait et d’une pâte de noisette (le fameux gianduja, largement copié ensuite). Attention, pas n’importe quelle noisette, uniquement la variété Tonda Gentile produite dans le Piémont.

Il existe d’autres chocolats moins emblématiques mais néanmoins tout aussi délicieux : le cremino (cremini au pluriel) ou Turinois (un mélange de chocolat à la noisette et de crème de gianduja), l’alpino (à la liqueur) ou les diablottini parfumés (pastilles de chocolat). Bien sûr de nombreuses pâtisseries turinoises contiennent aussi du chocolat comme les baci di dama souvent servis en accompagnement du chocolat chaud.

Une autre spécialité turinoise incontournable au chocolat : le Bicerin. Son nom désigne le verre sans anse dans lequel il est servi. Cette subtile boisson inventée au XVIIIe siècle se compose de couches successives de chocolat chaud, d’espresso et de crème de lait froide. Autrefois ces ingrédients étaient servis séparément et chacun les dosait à son goût. Aujourd’hui il se déguste tel quel, sans le mélanger (c’est mal vu). On passe du chaud au froid, les saveurs se mélangent en bouche, c’est divin !