Du plus rapide au plus en altitude, les trains aussi battent des records ! En voici 9 à découvrir dans le monde entier

Aujourd'hui les agences de voyages proposent des excursions en train uniquement, pour découvrir l'Asie, l'Europe ou les Etats-Unis. De Paris à Venise à bord du Venice Simplon Orient Express, asseyez-vous sur des banquettes en cuir et dégustez une cuisine raffinée. Embarquez dans l'Eastern and Oriental Express partant de Singapour pour rejoindre Bangkok. Le train parcourt 2 000 kilomètres en 3 jours. Vous aurez le temps de contempler le paysage, entre jungle tropicale et rizières. Sur une distance de plus de 9 200 kilomètres, le Transsibérien quant-à lui relie Moscou à Vladivostok.

Le premier train apparait en 1804 dans le Sud de l'Angleterre. Il s'agit d'une locomotive à vapeur conçue par Richard Trevithick qui adapte le fardier de Cugnot, une machine à vapeur, ancêtre de l'automobile, conçue en 1771, l'année même de la naissance de Richard Trevithick. La locomotive en question ne pouvait tirer que 20 tonnes et atteignait la vitesse de 8 km/h.

Si la toute première voie ferrée au monde est mise en service en 1825 au Royaume-Uni par l'ingénieur George Stephenson, sur le continent il faudra attendre 1835 pour que son fils Robert, ingénieur civil britannique, conçoive en Belgique "Le Belge", premier train à voyageurs, composé d'une locomotive à vapeur tractant une voiture.

Avec 460 km/h de vitesse de croisière, le Shanghai Maglev est le train effectuant des liaisons publiques le plus rapide au monde, son propre record hors service est de 581 km/h. C'est un train à sustentation magnétique, "Maglev" étant un acronyme formé par les mots "magnétique" et "lévitation" (par magnétisme, le train se soulève de son monorail : pas de frottement, donc pas de ralentissement). Vous l'avez compris, "maglev" n'est pas une marque et les maglev sont des trains à grandes vitesse, de différentes nationalités.

Ce qui nous amène à parler du SCMaglev, ou JR-Maglev, au Japon, qui a atteint une vitesse de 603 km/h le 21 avril 2015. Un record ! C'est le train le plus rapide au monde, mais il ne sera mis en service qu'en 2027. Il en existe plusieurs types.

Avec plus de 9 200 kilomètres entre Moscou et Vladivostok, le Transsibérien effectue le trajet le plus long au monde. Vieux de près d'un siècle et offrant différents paysages au fil des pays traversés, voyager à bord de ce train est une expérience unique. L'occasion par exemple de voyager avec des nomades mongols ou des commerçants chinois.

La Chine a mis en service la plus grande ligne de train à grande vitesse au monde. Elle relie Pékin à Canton, le grand pôle économique du Sud du pays. Pour un tracé de 2 300 kilomètres les trains ne mettront que 8 heures. Circulant à 300 km/h et effectuant 35 arrêts, le temps de trajet est désormais divisé par 3. Mais sur l'ensemble de son territoire, la Chine dispose également, avec un total de plus de 35 000 kilomètres, du plus grand maillage au monde de lignes ferroviaires de trains à grande vitesse.

Le train le plus long du monde mesure 2, 5 kilomètres et se compose de 200 wagons. Il relie la ville de Zouirate, où se trouvent les mines de fer de Mauritanie et la ville de Nouadhibou, la capitale économique du pays.

Il est appelé «le dragon de fer». Ce train relie Pékin à Lhassa au Tibet. Durant son parcours de 1 142 kilomètres, il franchit 2 647 ponts et s'engouffre dans 11 tunnels.

Le train à crémaillère monte au sommet du mont Pilatus, dans le canton de Lucerne, en Suisse. C'est le chemin de fer à roues motrices le plus raide du monde.

Sans surprise, il s'agit de celui des Etats-Unis, qui court sur plus de 293 000 kilomètres. Si les USA ne sont pas le plus grand pays au monde, ils arrivent ici devant le Canada et la Russie qui les battent question superficie, démonstration que les USA ont toujours particulièrement misé sur le développement de leurs infrastructures, et des transports en particulier.

Avec un territoire représentant environ le double de celui des Etats-Unis, la Russie ne totalise que 85 494 kilomètres de longueur de réseau ferroviaire. Même la Chine, dont la superficie est à peu près équivalente à celle des USA, est loin derrière eux avec 180 000 km de réseau ferré. Mais elle bat tout le monde à plate couture avec son réseau LGV, le plus étendu au monde.