Connaissez-vous bien la Camargue ? On vous dévoile les petits secrets de cette terre sauvage du sud de la France

Véritable terre sauvage située dans le sud de la France, la Camargue fait rêver pour ses paysages, ses animaux, ses végétaux et ses grands espaces. Cette région préservée n'est pas simplement le lieu de vie des chevaux blancs et des flamants roses qui s'envolent depuis les marais salants. Habitée depuis des siècles, la Camargue a sa propre culture et ses coutumes. Maisons traditionnelles, symbole, costumes typiques... on vous dévoile tous ses secrets.

La Camargue et le riz

Depuis le XIIIème siècle, on pratique la culture du riz en Camargue. La riziculture devient de plus en plus importante à la fin du XIXème grâce à l'endiguement du Rhône. L'eau douce dans les rizières profite des marais et des étangs. Le climat favorable est un atout pour la culture, la température est chaude et la luminosité intense.

On compte plusieurs variétés de riz : riz complet, riz blanc, riz parfumé et riz étuvé. Cependant le riz rouge de Camargue reste le plus emblématique. En 2010, on compte plus de 200 riziculteurs dans la région qui produisaient plus de 120 000 tonnes de riz. Des chiffres qui prouvent encore une fois que la Camargue est le principal producteur de riz en France.

Les différents riz de Camargue

Les différents riz de Camargue

- © barmalini / Shutterstock

La Camargue et le safran

L'épice la plus chère au monde, le safran, se cultive en Camargue. Surnommé l'or rouge, le safran existe grâce à l'association "Safran de Camargue" située dans la commune de Marguerittes. Cette safranière produit du safran certifié et biologique. Le "Safran de Camargue" est une plante herbacée d'une hauteur de 15 centimètres.

La fleur de safran

La fleur de safran

- © Kalina Georgieva / Shutterstock

La Camargue et les flamants roses

Le seul endroit en France où l'on peut observer des flamants roses se trouve... en Camargue. Cet oiseau vit dans les zones marécageuses du Parc Naturel Régional de Camargue. Pour les observer, il faut s'approcher des lagunes et des étangs, par exemple vers les Saintes-Maries-de-la-Mer ou les lagunes du Grau-du-Roi.

Un rassemblement de flamands roses en Camargue

Un rassemblement de flamands roses en Camargue

- © Seb Pochet / Shutterstock

La Camargue et le cinéma

La Camargue et ses grands espaces ont inspiré plus d'un film. Dans les années 50, le cinéma s'empare de son décor pour plusieurs films dont Crin Blanc, sorti en 1953, d'Albert Lamorisse. Le territoire marécageux devient par la suite le décor de "western camarguais" dans D'où viens-tu Johnny? du réalisateur Noel Howard, avec en tête d'affiche Johnny Hallyday.

Un cheval blanc de Camargue au coucher du soleil

Un cheval blanc de Camargue au coucher du soleil

- © Uhryn Larysa / Shutterstock

La Camargue et son symbole

Créée en 1924, le symbole de la Camargue est une croix qui représente les valeurs camarguaises. Elle se compose en trois parties : la Foi par les tridents en croix des gardians; l'Espérance par l'ancre pour les pêcheurs ; et la Charité par le cœur représentant les Saintes Maries.

Une crois camarguaise en fer forgé

Une crois camarguaise en fer forgé

- © marieam06 / Shutterstock

La Camargue et son costume

Le costume traditionnel était porté par les paysans ou encore par les artisans dans les années 1920. Il se compose d'une culotte à la française avec des bas, d'un gilet et d'une jaquette. Le gardian porte le pantalon en peau de taupe et une chemise colorée pour monter à cheval. Lors des grandes occasions, il revêt la veste de velours noir, la cravate et le chapeau à larges bords.

Pour les femmes, elles portent le costume des Arlésiennes. Le costume se compose d'une chapelle (dentelle en forme de trapèze recouvrant la poitrine), d'un grand châle carré et d'une robe longue en satin de différentes couleurs. Seules les femmes mariées peuvent porter des boucles d'oreilles.

Les costumes traditionnels en Camargue

Les costumes traditionnels en Camargue

- © kavram / Shutterstock

La Camargue et la cabane de gardian

Habitat typique de la Camargue au XIXème siècle, la cabane de gardian était destiné aux ouvriers agricoles, mais aussi aux pêcheurs et aux bergers. Elles était fabriquées en matériaux végétaux comme le roseau (le sagne). Souvent orientée vers le nord, la cabane ne résistait pas au fort vent, comme le mistral par exemple.

Les murs blanchis à la chaux permettaient de se protéger du soleil et la pente de sa toiture en roseau assurait un bon écoulement de l'eau de pluie. Aujourd'hui, il n'existe plus de cabanes originales et anciennes, seules des répliques modernes servent de gîtes, de restaurants ou de chambres d'hôte.

Une cabane de gardian dans les marais camarguais, aux Saintes-Maries-de-la-Mer

Une cabane de gardian dans les marais camarguais, aux Saintes-Maries-de-la-Mer

- © Images01 / Shutterstock

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Le parc national de Camargue vous attend à moins de 10 km de l'hôtel Les Rizières et la mer se trouve à seulement 2,8 km.
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par Octavie Pareeag
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