Découvrir le temple d’Amon (souvent nommé "temple de Louxor")

Bâti à la demande du pharaon Amenhotep III, le temple a évolué sous les règnes de Toutankhamon et surtout de Ramsès II qui y ajouta une cour. Il y fit d’autres modifications et ajouts. Plus tard, à l'époque des pharaons nubiens, de nouvelles et profondes transformations furent apportées au site, jusqu'aux deux Nectanébo (30e dynastie), derniers pharaons égyptiens, grands reconstructeurs de temples. Même Alexandre le Grand y apporta sa marque. Jusqu'aux Musulmans qui érigèrent une mosquée sur le site au-dessus d'une église romaine.

Une fois arrivé sur place, le temple s’impose, en bordure du Nil.

D’abord, ayez à l’esprit que vous êtes en plein désert et que seul ici le Nil vous donne un peu de fraîcheur. Pensez-y lors de vos déplacements. Il est indispensable d’emporter de l’eau avec vous. Vous n’en trouverez pas une fois dans l’enceinte. Depuis votre hôtel, faites-vous déposer en calèche, la balade est sympathique. Ou bien encore en felouque, l’occasion d’un moment de fraîcheur.

Doté d’une architecture monumentale, le temple impressionne. Que vous soyez à 30 mètres de son entrée, ou au pied des colonnes des salles hypostyles, vous aurez un sentiment de gigantisme, voire même l’impression que ce temple n’est pas oeuvre humaine, d’autant que la foultitude de symboles qui sont si étrangers à notre culture et que vous verrez gravés partout, vous amènera dans une dimension inédite, hors du temps et de vos repères culturels.

S'il ne peut rivaliser avec le complexe de Karnak par son étendue, distant de 3 km autrefois entièrement bordés de sphinx, le temple de Louxor est remarquable pour son aspect colossal et cette étonnante juxtaposition d'époques.

Face à vous, donc, l’entrée du temple flanquée de 6 statues monumentales qui font 5 fois votre taille, les colosses de Ramsès II. Ces colosses représentant le pharaon, on les retrouvera un peu partout dans le temple, tantôt assis, tantôt debout, parfois coiffé du pschent, cette coiffe très particulière, toute en hauteur, caractéristique des divinités-rois égyptiennes (il s’agit en réalité de deux couronnes emboîtées l'une dans l’autre; l’une pour le dieu Seth, l’autre pour le dieu Horus).

Ce temple en impose par son haut mur d'enceinte qu’on nomme le pylône et les statues immenses de Ramsès II à son entrée (sur cette photo, il en manque une, à gauche). Notons que le pylône est la partie résiduelle de ce que fut l’enceinte jadis, qui courait tout autour, à quelques dizaines de mètres des ruines actuelles.

Devant cette entrée, se trouve également, dressé comme une colonne pointée vers le ciel, un obélisque géant, gravé sur toute sa longueur. Il vous rappellera immédiatement, tant par sa forme, sa taille, que ses hiéroglyphes, celui qui se trouve…. à Paris, sur la place de la Concorde. Ce n’est pas fortuit.

En réalité, il s’agit de deux obélisques jumeaux qui, jusqu’au début des années 1800, se trouvaient tous les deux à Louxor, encadrant l’entrée du temple d’Amon. Le vice-roi de l’époque, Méhémet Ali, en fit cadeau à la France et le deuxième obélisque resta à l'entrée du temple. En 1981, François Mitterrand déclara que la France renonçait à ce deuxième obélisque.

Dans cette grande cour que Ramsès II fit ajouter au temple d’Aménophis III, qui fait toute la largeur de l'édifice, vous découvrirez plus de 70 colonnes de pierre agencées en deux rangées (double-portique) courant le long de son pourtour.

A gauche en entrant, la mosquée du Cheik Abou-el-Hagag. A droite, le reposoir des barques sacrées d’Amon, de Mout et de Khonsou (nommé aussi parfois “ bâtiment d’Hatchepsout ” car Ramsès II l’a fait retirer d’une chapelle dédiée à la fameuse reine).

Cela a son importance, car il faut savoir que le temple de Louxor a vocation à être le siège des cérémonies et sacrifices à la gloire d’Amon et de la fête d’Opet (Nouvel An). A cette occasion, un cortège de barques glissaient sur le Nil jusqu’au temple, puis étaient hissées à l'intérieur pour finalement être déposées sur le triple reposoir. Visiter un temple de cette richesse, c’est voyager dans le temps, et changer d’espace.

Pour prendre toute la mesure du lieu, faut-il mieux avoir à l’esprit que le temple à une fonction symbolique et liturgique, en même temps qu’il est la demeure du dieu. Ainsi, lors d’une autre cérémonie, la statue d’Amon était transportée du Temple de Karnak au Temple de Louxor où Amon pouvait ainsi s’unir à Mout pour enfanter le pharaon.

Ce qui nous amène aux deux autres salles où se déploie d’abord l'imposante colonnade d’Aménophis III (Amenhotep III). Le pharaon construit le temple pour son père, le dieu Amon. Ainsi Aménophis III a voulu un édifice magistral à la beauté sans pareille, des murs en alliage d’or et d’argent, un sol en argent et un pylône qui touche le ciel. Glorifier le père divin glorifie le fils, le dieu-roi, le pharaon, et le règne peut s’accomplir.

La grande colonnade d'Amenhotep III est tout simplement éblouissante. Si vous êtes venu tôt, ce qu’on vous conseille vivement, et pour la chaleur, et pour la foule, vous aurez le bonheur de découvrir ces larges colonnes de plusieurs mètres de diamètres dans la douce lumière du soleil.

Imaginez ce que pouvait être ce lieu, paré d’or et d’argent, de lapi-lazuli et de jade, et peut-être de citrine, partout. Prenez le temps de découvrir les nombreux hiéroglyphes gravés dans leur pierre: l’abeille, messagère divine, symbole des pharaons dans laquelle on voyait la larme du dieu Râ; le ankh, cette croix ansée purement égyptienne, qui symbolise la vie, autrement dit ici, la vie éternelle. Et caetera.

A cet égard, si l’égyptologie vous intéresse particulièrement, munissez-vous d’un guide des symboles égyptiens. Leur compréhension ajoutera forcément une profondeur à la dimension spirituelle des lieux. Car ici tout est symbole et métaphore, tout est signification, tout est dialogue avec les dieux.

Sinon, vous aurez juste le sentiment d’être dans un décor.

Vous voilà à présent dans la cour d’Aménophis III, carrée, sorte d’agora cernée elle aussi de colonnes. Vous êtes dans le sanctuaire du dieu Râ, face à lui, en plein soleil. Sous ses rayons, ce lieu hautement cérémoniel est le sein de la régénération du pharaon. Pensez-y quand vous y passerez tout en cherchant un endroit ombragé. Glissez-vous ensuite dans les deux salles hypostyle jouxtées.

Ces deux grandes salles se constituaient d’une quinzaine de chambres ou temples, dont certains étaient secrets. Plus de 70 colonnes se dressent alors autour de vous. Ayez un intérêt particulier pour le pilastre de la paroi est. Vous y verrez une fresque vieille de plus de 35 siècles représentant des scènes de vie du pharaon: il reçoit la vie de Montou, puis sur une autre gravure, d’Amon. Puis il reçoit un collier de la déesse à tête de lionne qui lui confère la santé éternelle.

On imagine ce que furent ici ces cérémonies très codifiées, sous l’acclamation d’une foule d’érudits, dans une effervescence de couleurs et de reflets métalliques qui ne trouvèrent plus jamais leurs pareils dans toute l’histoire humaine !