Un week-end prolongé à Belfast, sur les traces de Titanic et de Game of Thrones

Une matinée au Titanic Belfast Museum, le musée emblématique sur l’incroyable histoire du navire

C’est le site à ne pas manquer pour tous les fans inconditionnels du Titanic et de son histoire. Le Titanic Belfast a ouvert ses portes en 2012 pour le centenaire du naufrage et le musée lui est entièrement dédié. Pourquoi ce musée à Belfast ? Tout simplement parce que c'est ici, sur les chantiers navals de Belfast, que le navire a été construit. Et plus précisément sur les docks Hamilton situés au pied du musée.

L'architecture du bâtiment est remarquable puisqu'elle reproduit la proue du navire. L'intérieur de l'exposition explique en détail son histoire, de sa construction au voyage malheureux, en passant par la recherche de l'épave et le mythe qu'elle a créé.

Une promenade au cœur du Titanic Quarter

La journée se poursuit avec la découverte de Titanic Dock & Pump-house. Les docks et la station de pompage sont historiques et méritent le coup d'œil lors d'un week-end à Belfast. C'est ici que le Titanic a touché la terre ferme pour la dernière fois. Pour se remémorer l'histoire, il est permis aux visiteurs de descendre dans la cale sèche où les travailleurs ont entrepris le chantier naval. Un centre d'accueil vous permettra de ramener quelques souvenirs ou de vous offrir un rafraichissement après tant d'émotions.

Enfin, vous pourrez également visiter le navire à vapeur "SS Nomadic". Considéré comme le “petit frère” du Titanic, il était en service entre 1911 et 1927. Aujourd'hui conservé au cœur du Titanic Quarter, il apparaît comme un témoin de la grandeur de la flotte White Star Line.

Pour pousser la balade historique encore plus loin, nous optons pour une visite guidée le long de la rivière Legan. Pour moins de 30€, nous découvrons une grande partie du patrimoine et de l’histoire maritime de Belfast, l’une des plus importantes au monde.

Après une journée bien remplie dédiée au passé maritime de la ville et au Titanic, prenons la direction du Clayton Belfast Hotel pour la nuit. Un hôtel 4* qui a la particularité de proposer une offre intéressante : le Titanic Package, comprenant les nuits à l’hôtel et les entrées pour le Titanic Belfast.

Quittons, le temps d’une journée, le monde réel et rendons-nous dans l'univers impitoyable de la série Game of Thrones, tirée de la saga littéraire éponyme. Tournée en partie dans les studios de Belfast, il est possible aujourd’hui de les visiter et de découvrir l’envers du décor.

Une journée complète n’est pas de trop pour visiter Game of Thrones Studio Tour : costumes, décors des scènes cultes, maquillage, effets spéciaux et anecdotes de tournage nous révèlent tous les secrets bien gardés de la série. Plusieurs lieux de restauration sont disponibles sur place. Idéal pour faire une pause à mi-parcours de la visite.

Le soir venu, il faut revenir à la réalité pour profiter de la vie nocturne de Belfast. Pour cela, direction Belfast Centre, où l’animation bat son plein, au milieu des pubs irlandais et des monuments anciens. Pour vous restaurer tout en profitant de l'atmosphère festive, direction Granny Annies Kitchen, un pub animé qui sert des plats copieux !

Une matinée à Winterfell

Si cette immersion dans l’univers de Game of Thrones n’est pas suffisante, pourquoi ne pas marcher dans les pas des acteurs et découvrir les véritables décors, grandeur nature, de la série la plus populaire du 21e siècle ? Pas besoin de faire des kilomètres et des kilomètres, puisqu’aux alentours de Belfast se trouve le Castle Ward. Autrement dit : le château de la maison Stark !

Situé au sud de Belfast, le château nous impressionne dès notre arrivée. Le temps d’une matinée, il est possible de se mettre dans la peau de son personnage préféré et d’apprendre à tirer à l’arc ou à manier l’épée comme un véritable soldat de la Garde de Nuit.

“Promenons-nous dans les bois” de Game of Thrones

Posons les armes quelques heures, le temps d’une activité plus bucolique et moins belliqueuse. Toujours sur le thème de Game of Thrones, la découverte de Tollymore Forest Park offre une promenade agréable dans un cadre enchanteur où cascades, petits ponts et rivières subliment le lieu.

Au cours de la balade, les fans de la franchise pourront se remémorer certains passages clefs de la série puisque le tournage a aussi eu lieu dans cette forêt. Et pour l'anecdote, sachez que le Titanic est également lié à cette forêt puisque l'intérieur du navire a été décoré en bois de chêne provenant de Tollymore !

Notre parenthèse nord-irlandaise touche à sa fin et il est temps de laisser derrière nous l'univers épique et enchanteur du grand écrivain George R.R. Martin ainsi que l'incroyable histoire du Titanic pour reprendre l'avion en direction de la France avec, en tête, les souvenirs inoubliables de ce voyage à Belfast.

Où dormir à Belfast ?