L'Île Penotte : le trésor caché des Sables-d'Olonne

Un quartier de coquillages

Caché dans le centre-ville des Sables-d'Olonne, à quelques mètres de la plage, le quartier emblématique de l'Île Penotte se distingue par ses ruelles tarabiscotées et biscornues. On les appelle "venelles" et leurs noms sont plutôt étonnants : rue Trompeuse, rue des Bains, rue des Corderies...

Au-delà des maisons charmantes et fleuries, des coquillages multicolores s'incrustent élégamment dans le décor de ce quartier. En effet, depuis 1997, l'artiste Danièle Arnaud-Aubin multiplie les fresques sur tous les murs de son quartier d'enfance. Petit à petit, elle a transformé le quartier de l'île Penotte en véritable musée à ciel ouvert. Devenu un incontournable de la Vendée, les ruelles colorées sont désormais arpentées chaque jour par des centaines de touristes et habitués des lieux.

Mythologie et contes de fées

De fresque en fresque, Danièle Arnaud-Aubin, que les Sablais surnomment la "dame aux coquillages", redécore les moindres coins et recoins de ce quartier des Sables-d'Olonne. Elle a collé pendant plus de 25 ans des milliers de coquillages pour créer des œuvres incroyables inspirées des contes de fées et de la mythologie grecque antique. Sur les murs, on croise le chemin du dieu de la mer Poséidon, puis d'Ulysse et les sirènes. Fleurs, rats, singes, voiliers ou chats ornent aussi les maisons et sont parfois bien cachés sur les toits ou les cadres de portes.

Pour réaliser ses œuvres, l'artiste utilise différents coquillages : bigorneaux, huîtres, bulots, palourdes, coquille St-Jacques, moules et même des coquillages exotiques. Danièle Arnaud-Aubin trouve sa matière première sur les plages de Vendée, mais aussi dans le monde entier. Elle collabore avec le musée du coquillage des Sables-d'Olonne qui lui procure notamment des coquillages exotiques venant des Philippines. L’Île Penotte, c'est une évadée insulaire en plein cœur des Sables d’Olonne.

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