Le Convento do Espinheiro, un havre de paix au cœur de l'Alentejo

Situé à 10 minutes d'Évora en voiture, le Convento do Espinheiro fait partie des secrets les mieux gardés du Portugal. Car si la région de l'Alentejo accueille de plus en plus de visiteurs, elle reste encore largement préservée du tourisme de masse.

Construit dans un ancien couvent, le Convento do Espinheiro possède cinq étoiles et met tout en œuvre pour garantir à ses clients un séjour calme et reposant. Une fois à l'intérieur, le lieu a de quoi éblouir. Si l'architecture est d'origine, le couvent a été remis au goût du jour tout en faisant honneur à son héritage classique. Les salles de réception et les salons sont décorés avec goût tandis que l'église impressionne par sa grandeur et ses ornements dorés. Cette dernière est d'ailleurs prise d'assaut tous les week-ends du printemps et de l'été pour y célébrer de luxueux mariages. 

L'hôtel abrite 92 chambres dont 10 suites. Les chambres sont très spacieuses, silencieuses et possèdent tout le confort nécessaire : peignoirs, chaussons, échantillons, lime à ongles, cirage pour les chaussures.

Côté décoration, les propriétaires ont voulu créer des ambiances bien distinctes. Certaines chambres font honneur aux traditions portugaises avec un style très classique alors que d'autres possèdent une décoration moderne qui se mélange parfois à un design glamour faisant écho aux années 50. 

Pour bien démarrer la journée, le petit déjeuner a de quoi faire pâlir ses concurrents. Le buffet à volonté de l'hôtel offre un choix exceptionnel de produits frais, salés ou sucrés. Pains de toutes sortes, confitures, miel, bacon, œufs, yaourts ou encore gâteaux portugais faits maison, il est impossible de quitter la salle le ventre vide. J'ai personnellement eu un faible pour le bar à fruits qui propose une multitude de fruits frais à déguster sans modération. 

Pour le dîner, les clients disposent de deux options. D'un côté, le restaurant italien Olive a de quoi ravir les amateurs de pâtes et de pizzas. De l'autre, le Divinus, situé dans une ancienne cave à vin autrefois utilisée par les moines, propose des plats plus haut de gamme qui mettent à l'honneur la gastronomie portugaise. Pour terminer la soirée, les œnophiles pourront satisfaire leurs papilles dans un bar à vin à la décoration intimiste et épurée.

Le bien-être n'est pas une option au Convento do Espinheiro. Situé dans un cadre reposant, l'hôtel est niché au cœur d'un parc de huit hectares dans lequel les lapins adorent courir au lever du soleil. Pour profiter pleinement du soleil, la piscine extérieure est très bien aménagée et dispose même d'un bar.

À l'intérieur, les clients peuvent s'offrir une pause relaxante dans le hammam, le sauna ou la deuxième piscine ; ainsi qu'un massage dans le spa de l'hôtel. Ce dernier a d'ailleurs été élu meilleur spa du Portugal en 2009. Avis aux sportifs, l'hôtel dispose également d'une salle de sport et d'un court de tennis.