La cascade de Gocta : le trésor caché du Pérou

Direction Cocachimba, le village au départ duquel un sentier aménagé permet d'arriver à la cascade que l'on aperçoit déjà depuis la route entourée de montagnes. L'avant-goût de cette merveille naturelle qui se dessine au fil des quelques kilomètres restant nous donne envie de la voir de plus près. Depuis qu’elle a été découverte, la cascade est devenue un lieu visité de la population locale et des touristes, l’association communale de tourisme de Cocachimba met tout en œuvre pour aménager le sentier de 5 km traversant la forêt.

Des travaux sont toujours en cours aujourd'hui, ils sont financés en partie par le prix de la visite. Arrivés au village, vous aurez le choix de partir avec ou sans guide ou de faire les 3 premiers kilomètres à cheval. Comptez environ 10 soles (soit environ 2€50) pour une entrée normale. Après avoir dépassé des habitations, le sentier se profile parmi les eucalyptus, les cèdres ou encore les orchidées.

Durant 5 km, différents paysages à la végétation dense et luxuriante défilent sous nos yeux. Plantations de cannes à sucre, bananiers, palmiers, on admire les arbres tropicaux et les plantes exotiques comme les orchidées ou les bromélies tout en continuant à s'enfoncer dans la jungle. A pied ou à cheval, les visiteurs doivent emprunter un pont suspendu au dessus de la rivière, monter des marches naturelles ou aménagées puis redescendre tout en avançant vers un chemin de plus en plus arboré.

Tout au long de la balade, la cascade se dévoile sous différents points de vues, au total sept miradors permettent de l'observer. L'un des miradors se trouve sur la terrasse d'un local à boisson à environ 45 min de marche au départ de Cocachimba, l'occasion de boire un jus de canne à sucre préparé sous nos yeux.

Le sentier vallonné ne nécessite pas un entraînement particulier, néanmoins il faut être apte à marcher plusieurs heures. Pour arriver au pied de la cascade il faut compter entre 2h et 2h30 de marche et environ le même temps pour faire le retour sur le même chemin.

Prévoyez donc au moins 5 h de libre dans votre journée. Rassurez-vous, on ne voit pas le temps passer tant la nature est belle à contempler. La cascade qui s'écoule sur deux niveaux est visible jusqu'à un certain point, plus on s'approche et plus la partie élevée se dissimule. A l'arrivée, seule la chute d'eau inférieure est à admirer.

Au détour d'un bruit, on lève les yeux pour apercevoir un toucan ou plus rare, un colibris à queue de spatule. Avec un peu de chance, en arrivant tôt le matin ou plus tard le soir, on peut faire la rencontre du Coq-de-roche, véritable emblème du Pérou avec sa couleur rouge.

Au 3e km, vous trouverez des toilettes et des bancs pour faire une pause. Le chemin s'arrête ici pour les chevaux et vous devrez continuer votre route à pied si vous avez choisi cette option. Durant les 2 km restants, on aperçoit de plus près la cascade à travers les arbres, les lianes et la végétation dense de la jungle. Le sentier est moins vallonné qu'au début et les derniers miradors permettent de prendre des photos face à la cascade.

A l'arrivée, on entend enfin le bruit impressionnant de la cascade qui glisse sur la falaise. Le chemin continue vers des escaliers permettant de se retrouver au pied de la cascade de Gocta. Le spot est idéal pour prendre des photos, recevoir quelques gouttes d'eau rafraîchissantes ou se baigner dans le bassin. Il faudra néanmoins un peu de courage, car si l'eau est froide, la cascade tient aussi son lot de mystères...

La cascade de Gocta a toujours été connue des habitants de Cocachimba, néanmoins c'est seulement en 2005 qu'elle a été découverte par l'anthropologue Allemand, Stefan Ziemendorff, qui l'a introduite au monde entier.

Alors qu'il était dans la région Amazonas pour découvrir des sarcophages, il aperçut sur la montagne d'en face, une très longue cascade. Il se rendit alors au village le plus proche, Cocachimba, pour en savoir plus, et rencontra Telésforo, un habitant né dans le village. Celui-ci lui expliqua que personne ne s'était jamais aventuré dans la jungle pour aller voir la cascade car des légendes flottaient autour d'elle.

Selon les croyances du village, la cascade était habitée par une sirène qui emportait avec elle les hommes et les femmes qui s'approchaient trop près du bassin.

"Mes ancêtres pensaient que la cascade avait une âme et qu'elle attrapait tout ceux qui s'en approchaient." Telésforo, habitant de Cocachimba.

Lorsque Stefan Ziemendorff revint avec sa compagne, seul Telésforo accepta de l'accompagner au pied de la cascade. Un mois plus tard, l'anthropologue revint chez le guide avec son équipe afin de mesurer la chute d'eau. Ils venaient de découvrir la 3e plus haute cascade du monde. En nous contant cette histoire, Telésforo ne peut s'empêcher de s'amuser des croyances de ses parents, de ses oncles et de ses tantes.

L'homme de 75 ans, qui semble avoir gardé son âme d'enfant, accompagne désormais les touristes dans la découverte du village et de la cascade. Toujours avec le sourire, celui qui connaît le lieu comme sa poche conte ses anecdotes, informe sur les plantes à admirer les oiseaux à apercevoir et à entendre, tout en donnant du courage aux randonneurs.

Au retour, vous pourrez déjeuner au village ou simplement prendre un encas avec une vue incroyable sur les montagnes, la forêt et la cascade en vous rendant à l'hôtel Gocta Andes Lodge. Cet établissement est LE lieu à ne pas manquer lors d'une journée à Cocachimba, car au delà de la cuisine succulente, des cocktails élaborés et du service parfait, une surprise vous attend : les fameux alpagas du Pérou ! Magique !

🚌 La cascade de Gocta se trouve à 1h de la ville de Chachapoyas en voiture ou en bus.

🛫 Après un vol pour Lima, il faut emprunter un autre vol vers l'aéroport de Tarapoto ou Jaen et vous rendre ensuite en Amazonie en voiture.

👉 Un premier sentier se trouve au départ du village de Cocachimba, il permet d'arriver au pied de la chute.

👉 Le second est un sentier à emprunter à partir du village de San Pablo, bien qu'il comporte moins de dénivelé, il ne permet pas d'arriver tout en bas de la cascade.

🐎 Vous pouvez également faire une partie de la randonnée à cheval avec un guide. Les deux derniers kilomètres seront néanmoins à terminer à pied. Comptez environ 5 h de marche aller - retour.