Entre le Maroc et l'Espagne, cette mer au nom méconnu borde plusieurs plages qui font partie des plus belles au monde

La Méditerranée renferme plusieurs mers. A l'Ouest de la mer des Baléares, alors que la Méditerranée se rétrécit, coincée entre l'Espagne et le Maghreb, une autre mer prend la relève pour aller s'engouffrer dans le détroit de Gibraltar. C'est la mer d'Alborán. Une mer que l'on adore pour ses eaux tièdes qui baignent la côte de l'Andalousie et qui donne au Maroc quelques-uns de ses spots balnéaires les plus prisés.

Alborán ou la côte andalouse

On y vient en vacances pour sa riviera espagnole surnommée Costa del Sol ou Riviera del Sol (pour la distinguer la riviera espagnole située sensiblement plus au nord, en Catalogne). Elle borde la mer d'Alborán au Nord. Assurément une des côtes les plus recherchées de la méditerranée compte-tenu de son climat, de ses plages parfaitement entretenues jouissant de structures accueillantes dans des stations balnéaires prisées et des activités balnéaires aussi riches que variées.

Ici, on est au paradis. Il fait toujours bon quand il ne fait pas chaud, et la mer est le plus souvent calme. Si l'Andalousie est chargée d'histoire et de nombreux centres culturels de premier plan, ses activités balnéaires et nautiques nous obligent à aimer la mer d'Alborán. Marbella rappelle la riviera française courue par la jet set espagnole, tandis que Malaga ou Cadix sont des stations balnéaires à la fois touristiques et historiques. Pour une ambiance familiale, tranquille et plus proche de la nature, on préfèrera Fuengirola, Benalmádena, Almeria ou Nerja.

Les plages andalouses sont superbes. Autre atout, elles sont nombreuses. Ainsi prendrez-vous plaisir à vous organiser un road trip sur la côte, avec de nombreux arrêts baignade. Les plages sont soit animées et très peuplées à cause de resorts construits en grappe dans certaines agglomérations, soit plutôt sauvages avec leurs grandes étendues de sable fin. Vous aurez le choix.

Au sud de Gibraltar, tournée vers l'océan, la plage de Tarifa, nommée Bolonia, est réputée être la plus belle, mais c'est une plage citadine. C'est donc une question d'appréciation personnelle car la plage de Mónsul à San José est assurément la plus sauvage. Protégée par le parc naturel de Cabo de Gata-Níjar, elle donne l'impression d'être au bout de monde. Pas loin, à la hauteur de Roquetas de Mar, les côtes espagnoles et marocaines sont distantes de deux cents kilomètres. C'est là que la mer d'Alborán est la plus large.

La côte Nord marocaine

La mer d'Alborán baigne les côtes méditerranéennes du Maghreb, entre Oran en Algérie et Belyounech, la ville la plus au Nord du Maroc. De là, seuls quinze kilomètres séparent l'Afrique de l'Europe, quatre fois moins qu'entre la France et la Grande-Bretagne ! C'est le détroit de Gibraltar. Il ferme la mer d'Alborán à l'Ouest.

Sur ce littoral, les villes anciennes alternent avec des zones désertiques où les plages sont très souvent lovées dans de petites criques, comme la Playa Cala Blanca, la plage Charrana à Nador ou encore la plage de Chaabi. Il faut dire que dans toute cette région la côte est un immense rempart de grès, de calcaire et de roche volcanique tombant dans la mer. On le découvre en bateau à l'occasion de sorties qui promettent de belles baignades.

Pas loin, le cap des Trois Fourches au bout de la pointe qui s'avance dans la mer à la hauteur de Nador est l'extrémité d'une région sauvage, aride et très calcaire. Ici, ni hôtel, ni resorts prévoyez de l'eau. A Cara Blanca, la falaise de craie présente des blocs de grès incrustés de fossiles (surtout des coquillages) et quelques colonnes. Au bord de l'eau, l'érosion a creusé des grottes. Les plages sont de cailloux, de sable et de bouts de coquilles.

Plus loin, vers l'ouest, on aimera se perdre dans le Parc National d'Al-Hoceima, sauvage et beau, proche de Tétouan. Ici se trouvent quelques-unes des plus belles plages du littoral marocain : Quemado Beach, Cala Bonita, Matadero ou encore Thara Youssef. A l'autre extrémité, à l'est, la ville de Saïdia collée à la frontière algérienne, et ses nombreux resorts, présentent l'avantage de très belles plages également.

La côte algérienne

Coté algérien, la mer d'Alborán baigne la côte oranaise. Fondée il y a mille ans par les Andalous, Oran, deuxième ville d'Algérie, est devenue l'un des principaux ports de ce côté de la méditerranée. Son golfe est calcaire, argileux et gréseux, ce qui, comme au Maroc, détermine la typologie de son littoral, très rocheux.

Pour se baigner, on ira chercher les plages de Mi Casa Beach, avec ses airs de plage de la mer Rouge, Paradis plage ou la plage Trouville. A l'Ouest d'Oran, on se baignera dans la crique de Pilicy ou sur la plage Cap Blanc. Plus loin, les plages Medegh 1 et 2 sont assez courues. Elles sont aménagées, au sud de la plage dite "sauvage", qui porte bien son nom.