Ce pays cher à Aznavour regorge d'édifices grandioses à découvrir !

L’Arménie, entre nature et spiritualité, offre un véritable voyage hors du temps. Chacun de ses nombreux monastères raconte une histoire unique tout en offrant des panoramas inoubliables. En voici 5 qui méritent absolument une visite !

1. Le monastère de Gherart

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le monastère de Gherart impressionne dès le premier regard. Une partie, qui remonte au 4e siècle, est creusée dans la roche au milieu des montagnes. À l’intérieur de l’église qui date du 13ème siècle, l’atmosphère est mystique : la lumière du soleil perce à travers les ouvertures du toit, éclairant subtilement les gravures en alphabet arménien et les colonnes sculptées brûlées lors d’un incendie au 14e siècle.

Si vous avez de la chance, vous tomberez peut-être sur une chorale interprétant des chants médiévaux à l’étage du monastère. Mais attention, pas d’applaudissements : on se trouve ici dans un mausolée. Et pour prolonger l’expérience, partez en randonnée vers les orgues basaltiques et pique-niquez au bord de la rivière.

2. Le monastère de Sevanavank

Direction le lac Sevan, surnommé "la belle aux yeux bleus". Sur une presqu’île qui était jadis une île que les pèlerins devaient rejoindre en bateau, le monastère de Sevanavank offre un panorama exceptionnel sur l’un des plus grands lacs d’altitude au monde. Fondé au 9e siècle, il témoigne de l’histoire chrétienne de l’Arménie tout en offrant une escapade ressourçante.

Certes, il faut monter quelques marches pour accéder au monastère, mais le jeu en vaut la chandelle ! Après l’effort, vous pourrez plonger dans les eaux cristallines du lac pour vous rafraîchir ou profiter des nombreuses activités nautiques qu’il a à offrir. Le lac Sevan est en effet un lieu prisé des Arméniens pour leurs week-ends d’été !

3. Le monastère de Haghartsine

Si vous aimez les paysages boisés et les légendes, le monastère de Haghartsine est fait pour vous. Niché au cœur d’une forêt verdoyante, ce monastère dont le nom signifie "jeu de l’aigle" offre une véritable parenthèse enchantée. Rien que le chemin pour y accéder, une route sinueuse bordée de cascades et de ruisseaux, est enchanteur !

Construit entre le 10e et le 13e siècle, il offre aux visiteurs une atmosphère authentique. Il abrite aussi l’un des plus grands réfectoires médiévaux du pays qui, comme les autres églises et chapelles du complexe, n’est que sobrement décoré, retranscrivant parfaitement l’ambiance qui devait y régner dans le temps.

4. Le monastère de Khor Virap

Symbole spirituel et historique de l’Arménie, le monastère de Khor Virap (dont le nom signifie “fosse profonde”) offre une vue époustouflante sur le mont Ararat en Turquie, une montagne sacrée pour les Arméniens car c’est là qu’aurait accosté l’arche de Noé. La chapelle a été construite au 7e siècle quand la grande église et l’enceinte du complexe datent du 17e siècle.

Le monastère est célèbre pour avoir été la prison de saint Grégoire l’Illuminateur, enfermé 13 ans dans un cachot pour sa foi avant de convertir l’Arménie au christianisme en 301. Lors de votre visite, vous pourrez descendre dans ce cachot et imaginer ses conditions de vie à l’époque ! Aujourd’hui, ce lieu emblématique attire pèlerins et touristes, venus autant pour son histoire fascinante que pour ses paysages impressionnants.

5. Le monastère de Noravank

Dernière étape de notre sélection : le monastère de Noravank. Accessible uniquement à pied jusque dans les années 1980, une route qui serpente à travers un canyon rougeoyant a depuis été construite. Perdu au milieu de nul part, ce monastère bâti entre 13e et le 14e siècle semble surgir d’un autre temps.

En chemin, faites une halte à la grotte Magellan, pour ajouter une touche d’aventure à votre visite, ou à la grotte Areni 1, pour un saut dans la préhistoire : c’est en effet ici qu’a été trouvée la plus ancienne chaussure du monde, vieille de plus de 6000 ans, aujourd’hui exposée au musée d’histoire d’Arménie à Erevan.

Où dormir en Arménie ?