Un safari intimiste dans la réserve de Samburu au Kenya

Dans la région de Samburu dans le nord du Kenya, dont la réserve tient son nom, s'épanouit de nombreux animaux, dans une nature luxuriante, à l’image d’un safari rêvé. Bordant les rives de l’Ewaso Ng’iro, une rivière qui prend sa source dans le massif des Aberdares, se faufilant sur des aires d’Okavango kenyan, fini par se noyer dans un océan de sécheresse, n’atteignant jamais la mer.

Néanmoins, la rivière offre de fines berges verdoyantes, accueillant les éléphants gourmands de fruits poussant sur les palmiers doum et avides d’un bain rafraîchissant. Les crocodiles quant à eux, en profitent pour se dorer les écailles au soleil. L’Ewaso Ng’iro délimite les frontières entre Samburu qui se trouve au nord et la réserve de Buffalo Springs, au sud.

Située à 350 kilomètres de Nairobi, il vous faudra tout de même compter 6 heures de routes et de pistes pour rejoindre le parc. Vous pénétrez alors dans un climat semi-aride, permettant le développement d’une broussaille quelque peu clairsemée, et de magnifiques acacias dominant largement le paysage.

Arbre emblématique des safaris, et mets préféré des majestueuses girafes, ils s’imposent au cœur de Samburu. La poussière vole et la chaleur est intense, le terrain est évidemment sec et vallonné, ce qui crée une toile magnifique et unique sur un fond de safari seul au monde. Là-bas, s’étend une terre parsemée de cailloux, de broussailles et dominée par les mont Koitogor et Ololokwe, qui se dessinent en arrière-plan. C’est ici que vous trouverez les animaux les plus emblématiques de cette réserve.

Les animaux sont nombreux dans la réserve, et certains sont particulièrement rares. Si vous êtes adeptes des safaris, vous connaissez sûrement le grâle de tout voyageurs, apercevoir les fameux big five. Lion, éléphant, rhinocéros, buffle et léopard, sont les cinq animaux les plus recherchés lors d’un safari en Afrique.

Ils représentent en effet les cinq animaux les plus difficiles à chasser et les plus redoutables. Cependant, le nord du Kenya, qui compte la réserve de Samburu offre la découverte d’un big five un peu différents, mais tout aussi exceptionnel, voir plus encore ! En effet, le parc abrite des espèces rares et fascinantes.

Par exemple, la girafe réticulée vit des jours tranquilles au cœur de la réserve de Samburu. Connue aussi sous le nom de girafe somalienne, elle est dotée d’une robe parfaitement géométrique, qui la rend plus identifiable que les autres. L’espèce est cependant menacée puisque la population mondiale ne dépasse pas les 5 000 individus alors qu’elle occupait autrefois la plus grande partie du territoire africain. Aujourd’hui, on la retrouve seulement dans les plaines du Kenya, de l’Éthiopie et de la Somalie. La gazelle de Waller est une espèce qui est aussi appelée antilope girafe. Elle s’adapte à merveille à l’habitat aride du parc. Pour se nourrir elle se dresse sur ses pattes arrière et étire sa langue pour attraper des feuilles, d’où sa ressemblance avec la girafe. L’une de ses particularités est qu’elle peut vivre sans eau en absorbant seulement l’humidité des plantes qu’elle ingurgite. Au cœur du parc, vous trouverez aussi les autruches de Somalie, qui se distinguent des autres grâce à au plumage blanc de leur queue. L’Oryx Beïsa, majestueux ongulé proche de l’antilope, s’impose au cœur du parc avec ses cornes longues, droites et parfaitement parallèles. Et enfin, le zèbre de Grevy, est une espèce extrêmement rare et profondément menacée puisqu’il ne reste plus que 2 000 individus vivants à l’état sauvage. En trente ans à peine, c’est plus de dix milles spécimens qui ont disparu. On ne les trouve plus que dans le nord du Kenya et au sud de l’Éthiopie. C’est une grande chance de les observer. 

Le parc est un véritable paradis perdu pour les animaux et surtout pour les éléphants qui y vivent très nombreux, formant de multiples troupeaux. Vous les trouverez souvent proches de la rivière, pour s’abreuver. Évidemment, vous y apercevrez aussi des buffles, des impalas. Mais aussi des grands prédateurs comme les ions, les léopards, les guépards, les hyènes et même les lycaons. Malheureusement, les rhinocéros ne font plus partis du paysage, victimes du braconnage dans la région.

La réserve est aussi connue pour avoir accueillie l’histoire hors du commun d’une lionne. Au début des années 2000, une lionne du parc décide de partir vivre en solitaire, se détachant du troupeau, pour…. Adopter un petit oryx ! Elle sera baptisée Kamunyak, « la bénie » et adoptera par la suite 5 oryx, les élevant comme des lionceaux avant de s’en détacher. Elle est observée pour la dernière fois en 2004.

Enfin, partez à la rencontre du peuple Samburu, étroitement lié aux Masaïs. Ils adoptent le même mode de vie ainsi que les mêmes codes vestimentaires. Après un safari dans la réserve, c’est une belle occasion de partir à leur rencontre pour prendre part aux activités journalières de cette tribu et d’en apprendre plus sur leur coutumes et leur façon de vivre.