Petit bijou architectural, la maison de Jim Thompson

Jim Thompson est né en Amérique d'un riche fabricant de textiles en 1906. Il est allé à l'Université de Princeton en 1928 et a même représenté l'Amérique dans un événement de voile de 6 mètres aux Jeux olympiques d'été de 1928. Plus tard, il s’est intéressé à l'architecture et a conçu des maisons luxueuses.

Il s'est enrôlé dans l'armée en 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale. Son poste l'a conduit dans des endroits comme l'Afrique du Nord, l'Europe et le Ceylan. Pour son dernier passage, il a été transféré en Thaïlande pour travailler avec l'armée de libération contre les Japonais qui occupaient la Thaïlande à cette époque. Au moment où il est arrivé en Thaïlande, le Japon s'est rendu.

Après avoir démissionné de l'armée, il est retourné en Thaïlande pour une opportunité d'affaires. Il y a fondé la Thai Silk Company Limited avec George Barrie. En 1958, il a commencé à construire une maison pour exposer toute sa collection d'artefacts qu'il a acquis en Asie. Jim Thompson a disparu dans les Cameron Highlands en 1967 et n'a plus jamais été retrouvé. Il reste l'un des plus grands mystères de la région.

La maison Jim Thompson est souvent appelée « The House on the Klong ». Un « klong » se traduit par un « canal » en langue thaïlandaise. La maison se trouve sur la rive d'un petit canal. Elle surplombe un ensemble de quartiers où les tisserands locaux travaillaient pour Jim Thompson. En parlant de tissage, il y a une démonstration de production de soie à partir de vers à soie dans la zone principale de la maison.

Jim Thompson a cherché et acheté des maisons thaïlandaises traditionnelles de style teck à travers tout le pays pour les mettre juste à côté les unes des autres. Ces maisons ont été transportées, puis réassemblées sur place. Pour lui donner une ambiance thaïlandaise plus authentique, toute la structure a été surélevée sur une plate-forme. Vous devrez enlever vos chaussures avant d'entrer à l'étage.

Une fois la maison terminée, il a commencé à la décorer avec des artefacts recueillis en Thaïlande, au Myanmar, au Laos et au Cambodge. Il a spécifiquement apporté plusieurs statues de Bouddha et de peintures thaïlandaises qui représentaient également la vie de Bouddha. De plus, il a exposé de la porcelaine chinoise bleue et blanche, du verre belge, des lustres victoriens, de la poterie Benjarong, des sculptures du Cambodge, des statues birmanes et même une table à manger qui a été utilisée par le roi Rama V de Thaïlande. La salle de bain avec un urinoir en forme de chat et un bidet en forme de grenouille est le gros point insolite de la maison.

Après la disparition de Jim Thompson, le gouvernement thaïlandais a établi une fondation dans la maison qui se consacre à la conservation et à la préservation du patrimoine culturel thaïlandais.