L’authentique village de Matemwe

Longue balade en bord de mer, balade à vélo, en scooter, farniente sur la plage, snorkeling ou encore plongée sous-marine, la localité de Matemwe offre bon nombre de belles activités pour découvrir la beauté de Zanzibar. La plage est longue et large. Dès lors, à marée basse, il est possible de marcher très loin pour découvrir crabes, poulpes, étoiles de mer et autres curiosités se cachant dans les rochers qui amorcent la barrière de corail.

Ce que les touristes appellent communément Matemwe est en réalité une agglomération de 4 villages ; Kijambani, Kigomani, Matemwe et enfin Kilimajuu. Alors, si l’envie vous dit, vous pourrez rejoindre à pied ces 4 villages, marchant le long de la plage pour une belle balade avoisinant les 3h environ. Matemwe possède la plus longue plage de Zanzibar d’une distance de plus de 10 kilomètres. Il se murmure aussi qu’elle serait la plus belle de l’île. Mais n’oubliez pas que les plages du nord-est de l’île sont soumises au phénomène de très fortes marées. Il n’est donc possible de se baigner qu’à marée haute. La marée basse laissant place à une vaste étendue de sable blanc, terrains de jeu préféré des enfants pour partir à la chasse aux crabes.

Le long de cette belle étendue blanche, il n’est pas rare de croiser des « beach boys » qui voguent le long de la plage en quête de touristes voulant acheter quelques pièces d’artisanat masaï. N’hésitez pas à faire aussi appel à eux si vous cherchez des bons plans pour vos excursions, comme une journée à l’atoll Mnemba par exemple.

D'antan Matemwe était désertique. Mais le village est aujourd’hui constellé de plus en plus d’hôtels de luxe et club de vacances. Par ici, vous apercevrez peu de locaux sur la plage. En effet, les villages sont tenus à l’écart des plages par de grands murs en béton construits aux abords des hôtels. Dès lors, ne serait-il pas bon de s’imprégner quand même de la culture locale ? Pourquoi ne pas partir à la découverte du village de Matemwe ? Vous serez sans doute surpris par le contraste entre hôtels et humbles villages sans eau courante. Mais n’hésitez pas à essayer d’entrer en contact avec la population locale en apprenant par exemple quelques mots de kiswahili. Et si vous ne parvenez pas à parler, n’oubliez pas qu’un sourire vaut mille mots. De plus, la population zanzibarite est extrêmement chaleureuse et accueillante. Profitez-en aussi pour dénicher un petit endroit sympa,pour votre repas de midi. C’est l’assurance de goûter aux mets locaux. Se balader entre les cases en banco (maisons traditionnelles faites de terre et de paille) est un excellent moyen de découvrir réellement la vie du village. Et, n’oubliez pas, la population étant principalement de conviction musulmane, soyez attentifs aux tenues que vous arborez. N’explorez pas les alentours en short torse nu.

Enfin, pourquoi ne pas faire un tour au marché au poisson qui se tient quotidiennement à Kigomani au nord de Matemwe. C’est l’occasion d’assister au spectacle des enchères pour la pêche du jour, le plus offrant remportant le lot. Parfois, on y trouve de très gros poissons, comme des raies manta ! Par ci et là, vous verrez des enfants battre des poulpes à grand coup de bâton pour les attendrir ainsi que des mamas vendre de la nourriture.

Alors, même si l’implantation des hôtels a modifié les alentours, ils n’ont pas totalement dénaturé le paysage et la vie du village. Matemwe bénéficie toujours d’une atmosphère sereine et paisible. En marchant le long de la plage, on entend encore le sable crisser sous ses pieds. Le bruit de la nature, non étouffé par les fêtes bruyantes que peuvent accueillir l’ouest de l’île. Profitez-en aussi pour faire de longues balades à vélo, qui sont souvent prêtés par les hôtels.