Une bouffée d’air au cœur de Toronto : High Park

High Park est un parc géant dans la ville de Toronto. Il mesure 161 hectares, c’est l’un des plus grands parcs de la région Ontario. C’est un lieu gratuit, créé et conservé par la municipalité de Toronto.

Histoire de High Park

Les terres de High Park appartenaient à John Howard, un architecte canadien qui travaillait pour la ville de Toronto dans les années 1 800.

Avant sa mort, il donne les terres à la ville de Toronto, à condition qu’elles ne soient jamais vendues mais préservées en tant que parc de la ville.

Il est enterré avec sa femme, Jemima Howard, près de leur maison Colbone Lodge, dans l’enceinte du parc. Une statue est érigée en son honneur juste en face de leur maison.

Même s’il est resté majoritairement vierge, le parc a tout de même vu quelques structures émerger, notamment une petite école de vacances pour les élèves en difficultés.

Un écrin de verdure entre les bâtiments

L’immensité de ce parc en plein cœur de la ville en fait un endroit merveilleux pour observer diverses espèces de plantes et d’animaux.

Les plantes magnifiques

Aux abords de l’étang Grenadier de High Park, vous pourrez entrevoir divers espèces de canards, tortues, écureuils, marmottes et même des aigles.

Plantes et fleurs colorées

Les passionnés de plantes et de fleurs seront en extase devant la diversité des arbres au sein de High Park. De magnifiques conifères et d’immenses chênes sont visibles partout dans le parc. Un forêt protégée de chênes noirs a élu domicile dans cet écrin de verdure.

Admirer les cerisiers du Japon en fleurs

Le rituel de Sakura Hanami vient du Japon. Cette tradition est vieille de milliers d’années et sacrée pour les Japonais. En 1959, la ville de Tokyo offre à Toronto pas moins de 2 000 cerisiers. C’est une offrande pour maintenir les bonnes relations internationales et le plus gros cadeaux fait à quiconque depuis la deuxième guerre mondiale.

Parmi les milliers d’arbres, 100 sont plantés à High Park. Chaque printemps, les cerisiers en fleurs offrent un spectacle merveilleux à tous les promeneurs de l’allée Cherry Lane. Vous êtes derrière un écran et voulez tout de même voir les cerisiers en fleurs de Toronto ? C’est maintenant possible grâce à BloomCam.

Pour trouver les cerisiers dans l’immensité du parc, vous pouvez utiliser l’application What3words sur votre téléphone.

Promenade dans la nature

Plusieurs sentiers de randonnées sont à votre disposition à High park. Les promenades le long des allées sont également très appréciées par les promeneurs. Quoi qu’il en soit, prenez de bonnes chaussures de marche car le parc est grand.

Visiter High Park avec le petit train

Si marcher n’est pas votre activité préférée, un petit train fait le tour du parc plusieurs fois par jour. Le billet de train coûte 4,50 $ par personne, et 3,50 $ pour les enfants et les seniors. Horaires : pendant les mois d’avril, septembre et octobre de 10 h 30 au coucher du soleil pendant le week-end. Le reste du temps, tous les jours de 10 h 30 au coucher du soleil.

Une pause à l’étang Grenadier

L’étang Grenadier est immense. Il se situe tout à l'ouest du parc et vous permet de vous reposer sous un arbre, d’observer les poissons ou de faire des ricochets.

Admirer les animaux du Zoo

Le zoo de High Park est ouvert tous les jours de 7 h au coucher du soleil. Vous pouvez y admirer des lamas, des paons ou encore des bisons. L'entrée est gratuite.

Les jeux pour enfants

Une diversité de jeux pour les enfants se trouve à High Park. Des Labyrinth des jardins pédagogiques et même des toboggans pour les plus aventuriers sont à disposition. L’aire de jeu Jamie Bell Adventure Playground regorge de balançoires et de parcours à escalader, un régal !