Découvrir la vallée des Roses

La « vallée des Roses » est donc le surnom donné à la région qui s’étend au pied du Haut Atlas, entre la ville de Kelâat M’Gouna et le village de Bou Tharar, dans le sud-est du pays. On y accède généralement via le village d’Imassine, et s’ensuit alors quelques petites communautés paysannes aux maisons en terre qui cultivent, à l’écart des routes, toutes sortes de plantations (maïs, orge et autres céréales, pomme de terre, etc.).

Comme mentionné, le surnom de la vallée provient principalement des haies de rosiers qui ont initialement été créées pour empêcher les chèvres de s’introduire dans les champs ! Il s’agirait de pèlerins de retour de la Mecque qui auraient introduit la rose de Damas dans la région au Xe siècle.

Aujourd’hui, la rose est devenue un symbole du territoire ! Elle est consommée localement sous forme d’eau de rose et est exportée sous forme de concrète ou d’essence de rose pour l’industrie du parfum notamment.

Dans les environs, les gorges du Toudra et les gorges de Dadès, toutes deux magnifiques, sont bien connues des voyageurs. De son côté, la partie de la vallée des Roses est beaucoup moins visitée. Et pourtant, les paysages que vous y trouverez ont l’air tout droit sortis d’un tableau !

Le long de l’oued M’Goun notamment, la route offre un panorama spectaculaire sur ces paysages de contraste entre les roches rouges / roses et les vallées verdoyantes. Mais ce qui donne littéralement vie à la vallée des Roses, ce sont bien sûr ses fleurs !

Chaque année, en avril et mai, des milliers de roses colorent le paysage. Le spectacle est merveilleux, mais éphémère puisque les femmes locales procèdent ensuite à la cueillette pour les envoyer aux usines de transformation de Kalaat M’Gouna.

Une fois la récolte et le tri faits, les pétales de roses sont en effet envoyés dans les usines locales pour la distillation. L’essence de rose est ensuite utilisée pour fabriquer de nombreux produits cosmétiques et parfums. Sachez que pour produire un litre d’huile de rose, il faut environ 4 tonnes de fleurs ! Ce n’est donc pas une surprise si le prix de cet élixir est très élevé.

Pour acheter des produits à la rose, rendez-vous au magasin Rosa Bio, implanté sur la route principale à l’est de Kalaat M’Gouna. Vous y trouverez une belle variété de produits et de précieux conseils sur l’utilisation de l’huile de rose.

Si vous y êtes à la bonne période, nous ne pouvons que vous conseiller d’assister à la fête des roses, ou Moussem des roses, qui se tient dans la ville de Kalaat M’Gouna après la cueillette. À cette occasion, des milliers de Marocains issus de villes voisines, voire des provinces lointaines, se retrouvent pour festoyer et faire des affaires avec les locaux.

Au programme des festivités : le défilé des locaux, vêtus de leurs plus beaux atours, qui s’aspergent de pétales et d’eau de rose, des danses traditionnelles, ainsi que l’élection de la «Miss des Roses» parmi les jeunes femmes célibataires, sur un magnifique char fleuri.

Tout au long du festival, vous pourrez bien sûr acheter plusieurs sortes de parfums, de produits cosmétiques et culinaires à base de pétales et d’huiles essentielles de rose. Le Moussem des roses est un événement traditionnel haut en couleur, pour une expérience authentique, festive et remplie de joie !

Vous l’aurez compris, la vallée des Roses est à son apogée au printemps, lorsque les fleurs éclosent et colorent le fond de la vallée et que les plantations sont verdoyantes. C’est alors un régal pour les yeux, mais pas seulement… Imaginez le parfum des roses qui envahit les sentiers jusqu’aux villages !

Pour visiter la vallée des Roses dans les meilleures conditions, nous vous conseillons donc de voyager entre début avril et fin mai, au mieux durant le Moussem des roses ! Cependant, sachez que la période entre mi-septembre et mi-octobre est aussi très agréable, après les températures parfois accablantes de l’été.