Fondée par les Génois au VIIème siècle, Porto-Vecchio est une cité très ancienne.
La Citadelle de la Ville Haute est édifiée dès 1539.
Ensuite, la Citadelle sera détruite et reconstruite à plusieurs reprises. En effet, les attaques des pirates seront nombreuses au XVIème siècle.
Dans ce sens, la ville de Porto-Vecchio connaîtra des hauts et des bas.
Ainsi, la ville et le sud de la Corse seront régulièrement dévastés par la malaria. Une maladie transmise par les moustiques.
À la suite de l’assèchement des marais de la côte est de la Corse, la maladie sera éradiquée.
Aujourd’hui le tourisme fait vivre la cité, l’autre activité économique se concentre autour du port de plaisance.