Les tombeaux saâdiens : vestige de la dynastie royale

Originaires de la vallée du Draa, les Saadiens formèrent une dynastie chérifienne puissante, qui régna sur l'ensemble du pays entre le XVIème et le XVIIème siècle, correspondant à l’âge d’or de Marrakech. Ces berbères se sont imposés au Maroc grâce aux nombreuses batailles remportées, dont Marrakech en 1524. L’histoire du monument des tombeaux saadiens a commencé avec la construction du tout premier bâtiment utilisé comme nécropole.

Les Alaouites prennent le pouvoir et contribuent majoritairement à la fin du régime saadien, laissant les tombeaux à l’abandon. Le sultan de l’époque, Moulay Ismaïl, avait pour ambition de faire disparaître tout l’éclat de la dynastie saadienne, afin de les effacer de la mémoire du pays. Mais comme la ville rouge est une terre de croyance, le sultan n’ira pas jusqu’à commettre le sacrilège de réduire à néant les sépultures sacrées et préfèrera les cacher derrière des remparts à l’abri des regards jusqu’en 1917. Cette nécropole confidentielle fut redécouverte par la suite et rendue publique. La visiter, c’est se souvenir du privilège de pouvoir accéder à ce lieu solennel, longtemps oublié.

La salle des 12 colonnes

Lorsque l’on visite le monument funéraire, la chambre prestigieuse à ne pas manquer est bien celle des 12 colonnes. C’est ici que reposent le sultan Ahmed al-Mansour et sa famille. Les sarcophages sont en marbre de Carrare, très prisé pour sa blancheur immaculée. On le retrouve aujourd’hui énormément dans nos intérieurs.

La pièce est surplombée par une coupole en bois de cèdre de l’Atlas et les parois sont recouvertes de stucs sculptés et de carreaux de zellige. Les décorations riches et minutieuses valent un petit temps d’arrêt. Le tout dans un style hispano-mauresque, qui domina le XVIème siècle.

Au total, ce mausolée abrite plus d’une soixantaine de sépultures appartenant à la dynastie des saadiens. Et bien qu’il s’agisse d’un édifice religieux réservé aux vestiges de cette grande dynastie, l’endroit reste rayonnant et s’apparente à une promenade en technicolor. Les mosaïques aux couleurs chatoyantes qui jonchent les murs et les sols attirent notre œil, de quoi susciter la curiosité des visiteurs, même les plus sceptiques.

Le jardin

A la fin de la visite, rendez-vous dans le parc aménagé à l’extérieur. Les différents caveaux se répartissent autour d’un espace vert assez minimaliste mais qui regorgent de trésors souterrains. Plus d’une centaine de tombes décorées avec de la mosaïque sont entreposées au sol. Il s’agit des sépultures d’anciens serviteurs et guerriers de la dynastie des saadiens.

Le monument réserve une dernière surprise, cette fois en l’air. Il faut lever les yeux pour tenter d’apercevoir l’un des animaux magiques de Marrakech. La cigogne, oiseau emblématique du lieu, a élu domicile parmi les murailles ocres. Avec un peu de chance, il est possible d’en voir quelques-unes.

📍Adresse : Rue de la Kasbah, Marrakech 

👛Tarif : 6,30 € 

⏰ Horaires : ouvert tous les jours de 9h à 17h (15h en hiver)

🚌 Y aller : A 10 minutes à pied de la Place Jemaa-el-Fna ou en taxi depuis la Palmeraie

Le Kasbah café est situé juste en face des tombeaux saadiens et vous accueille sur sa magnifique terrasse panoramique. La carte propose des mets typiques marocains et une sélection de plats occidentaux pour varier les plaisirs. Nous vous recommandons l’assortiment de salades marocaines et les brochettes kefta, un délice !